Emily Hughes melakukan debutnya di Olimpiade pada Selasa malam

TURIN, Italia – Keluarga Hughes sedang menjalani liburan Olimpiade lainnya.

Empat tahun lalu adalah Salt Lake City dengan putrinya Sarah Hughes – yang menjadikan perjalanan ini berharga dengan kemenangan medali emas yang menakjubkan. Februari ini Torino bersama putri bungsunya Emily Hughes – yang berkemas di menit-menit terakhir setelah kesakitan Michelle Kwan ditarik dari permainan.

Mungkinkah ini kasus deja Hughes?

Mungkin tidak. Namun remaja Long Island, yang kakak laki-lakinya berada di Torino untuk mendapatkan dukungan, melakukan debutnya di Olimpiade pada hari Selasa. Dia akan mengikuti keluarga Olimpiade Amerika yang disfungsional, tim speed skating putra, di mana fitnah dan fitnah berada di garis depan.

Darah buruk mengalir antara sepasang peraih medali emas, skater Amerika Shani Davis dan Chad Hedrick. Keputusan Davis untuk melewatkan satu acara mungkin membuat Hedrick kehilangan medali emas, dan mantan inline skater Texas itu tidak senang.

Pasangan ini saling berhadapan di nomor 1.500m putra, yang akan menjadi salah satu perlombaan utama di Torino. Rekan satu tim yang bertikai akan bergabung dengan orang Amerika ketiga: Joey Cheek, yang mengatasi keributan dengan:

• Untuk memenangkan satu emas dan satu perak.

• Mendonasikan hadiah uang USOC sebesar $40,000 ke badan amal yang memberikan manfaat bagi anak-anak di daerah yang dilanda perang.

Kombinasi tersebut – sebut saja skater manis dan asam – menjadi hidangan utama dalam liputan primetime Olimpiade NBC pada hari Selasa. Program pukul 20:00-23:30 EST juga akan mencakup harapan jangka panjang Vonetta Flowers untuk mengulang sebagai peraih medali emas di nomor kereta luncur putri, bersama dengan babak penyisihan kompetisi ski udara putri.

Pertunjukan sore NBC selama satu jam, yang dimulai pukul 4 sore, berfokus pada medali emas gabungan Nordik. Dan ada banyak liputan langsung tentang hoki putra saat babak penyisihan diakhiri dengan pertandingan putra AS melawan Rusia secara langsung di USA Network dan Universal HD pada pukul 14.00.

Emily Hughes duduk di langit-langit di Delta Center Utah empat tahun lalu, menyemangati adiknya agar meraih kemenangan. Sekarang Sarah akan membalas budi dalam skating wanita, yang selalu menjadi tontonan Olimpiade.

Hasil mereka sepertinya tidak akan sama, karena Emily yang berusia 17 tahun memasuki kompetisi dengan sedikit peluang nyata sebagai skater ketiga dan terakhir di tim AS. Rekan setimnya Sasha Cohen termasuk di antara favorit, bersama dengan juara dunia Rusia Irina Slutskaya.

Pendatang baru lainnya, Kimmie Meissner yang berusia 16 tahun, melengkapi tim Amerika. Carolina Kostner dari Italia akan menikmati dukungan dari penonton tuan rumah.

“Saya akan keluar dan bermain skate sebaik mungkin,” kata Hughes. “Apa pun yang terjadi, terjadilah.”

Speed ​​skater Amerika terbaik dari yang terbaik semuanya masuk dalam nomor 1.500 – tiga peraih medali emas Amerika dari Torino. Cheeks memenangkan 500, Davis memenangkan 1.000 dan Hedrick memenangkan 5.000. Perlombaan yang menimbulkan kedengkian adalah perlombaan yang hanya diikuti oleh Hedrick: kompetisi tiga orang baru yang disebut pengejaran.

Davis tidak mengikuti perlombaan dan malah fokus untuk memenangkan 1.000. Keputusan tersebut membuat Hedrick berang, apalagi tim pengganti Davis gagal lolos ke babak penyisihan.

Medali emas Davis menjadikannya atlet kulit hitam pertama yang memenangkan medali emas individu di Olimpiade Musim Dingin, namun Hedrick tidak terkesan. “Shani meluncur cepat hari ini,” kata Hedrick, yang tidak mau repot-repot memberi selamat pada Davis.

Ini adalah peristiwa di mana Hedrick dan Davis berada di antara elit dunia. Davis memegang rekor dunia hingga Hedrick memecahkannya beberapa bulan lalu.

Tim hoki AS sedang mengalami dua kekalahan beruntun dalam pertarungan hari Selasa dengan tim Rusia 3-1-0, tetapi hal itu kemungkinan tidak akan membuat AS tersingkir dari perebutan medali. Hanya kekalahan Amerika, ditambah dengan kemenangan dua digit Latvia, yang akan menenggelamkan grup bintang NHL tersebut.

Di kereta luncur, juara bertahan Olimpiade Flowers dan rekannya Jean Prahm berada di posisi kesembilan setelah dua putaran pertama pada hari Senin. Harapan terbaik Amerika untuk medali gerobak luncur putri kini ada pada Shauna Rohbock dan Valerie Fleming, yang menyelesaikan hari itu di tempat ketiga – hanya terpaut 0,01 detik dari medali perak.

Dua putaran terakhir dilakukan pada hari Selasa.

Kompetisi udara gaya bebas putri akhirnya dimulai setelah sempat tertunda akibat salju lebat. Emily Cook dianggap sebagai harapan terbaik Amerika dalam acara tersebut, empat tahun setelah dia melewatkan Olimpiade Salt Lake City ketika pendaratan yang buruk menyebabkan tulangnya patah dan ligamen robek di kedua kakinya.

Rekan setimnya Jana Lindsay bergabung dengan Cook di udara, di mana selusin pemain ski akan lolos ke babak perebutan medali.

Bagi pecinta hoki, MSNBC menawarkan liputan langsung Olimpiade putra selama 11 jam. Kepingnya jatuh pertama kali pada pukul 5:30 pagi. untuk Latvia-Kazakhstan, dan tutup pada 16:30. kalah dengan Kanada dan Republik Ceko.