Barak membela Rencana Serangan Saddam Israel tahun 1992

YERUSALEM – Mantan Perdana Menteri Israel Ehud Barak (mencari) membela rencana pembunuhan Israel Saddam Husein (mencari) pada tahun 1992, memecah kebisuannya atas operasi yang dibatalkan setelah lima pasukan komando Israel terbunuh dalam gladi bersih.

Surat kabar Israel Yediot Ahronot (mencari) mengatakan pada hari Selasa bahwa pasukan komando dari unit elit Sayeret Matkal berencana membunuh Saddam ketika dia menghadiri pemakaman anggota keluarganya di kampung halamannya di Tikrit, Irak.

Saddam ditangkap oleh pasukan AS di dekat Tikrit pada 14 Desember.

Barak adalah kepala staf militer Israel pada saat operasi direncanakan, dan berada di pangkalan militer di mana tentaranya tewas dalam kecelakaan rudal. Sejak saat itu ia dirundung tuduhan – yang kemudian terbukti salah – bahwa ia melarikan diri dari tempat kejadian dan meninggalkan tentara yang terluka.

Operasi melawan Saddam dibatalkan setelah kecelakaan itu.

Barak mengatakan kepada Israel Television pada Jumat malam bahwa dia biasanya menentang pembunuhan para pemimpin nasional, namun Saddam, yang menembakkan 39 rudal Scud ke Israel pada Perang Teluk tahun 1991, merupakan pengecualian.

“Bayangkan bagaimana reaksi kita setahun yang lalu, beberapa bulan sebelum perang di Irak, jika unit komando Amerika berhasil mengalahkan Saddam Hussein dengan rudal jarak jauh dan kembali ke rumah dengan selamat,” katanya. “Menurut pendapat saya, kita akan bersorak keras bersama seluruh dunia.”

Dalam wawancara dengan surat kabar Yediot dan Maariv yang diterbitkan pada hari Jumat, Barak mengatakan serangan Scud tahun 1991 memerlukan tanggapan sehingga Israel dapat mempertahankan pertahanan militer yang kredibel. Tunduk pada tekanan AS, Israel tidak membalas segera setelah serangan Irak.

“Adalah tugas negara yang berada di wilayah berbahaya, dengan ancaman seperti Saddam Hussein, untuk memiliki alat operasional yang dapat memberikan berbagai kemungkinan respons,” kata Barak kepada Maariv. “Bagaimana mungkin mempertanyakan operasi (anti-Saddam)?”

Terpilih sebagai perdana menteri Israel pada tahun 1999, Barak dikalahkan dalam upaya pemilihan kembali pada tahun 2001. Dia baru-baru ini mengisyaratkan kembalinya politik.

Kritik terhadap rencana operasi tahun 1992 melawan Saddam Hussein termasuk Shimon Peres, yang saat itu menjabat sebagai menteri luar negeri Israel dan sekarang menjadi ketua oposisi Partai Buruh. “Jika operasi tersebut tidak berakhir dengan kecelakaan, hal itu akan menyebabkan perang dunia,” kata Maariv Peres seperti dikutip.

Pasukan komando Sayeret Matkal akan terbang ke Irak dan dibagi menjadi dua kelompok. Unit terdepan akan pergi ke pemakaman keluarga Saddam di luar Tikrit, sedangkan kelompok kedua dikerahkan sejauh delapan mil.

Unit pertama akan mengawasi pemakaman kerabat Saddam dari jarak 150 meter, dan memberi isyarat kepada tentara yang berada jauh di belakang untuk menembakkan rentetan rudal ke arah diktator Irak tersebut, kata reporter Yediot Ronen Bergman. Rudal yang dibuat khusus itu diberi nama “Obelisk”, kata harian Maariv.

Setelah pembunuhan tersebut, pasukan komando akan terbang dari lapangan terbang sementara di luar Irak.