Kongres Mempertimbangkan Amandemen Pernikahan | Berita Rubah

WASHINGTON – Presiden Bush menginginkan agar amandemen konstitusi yang melarang kaum gay menikah satu sama lain segera disahkan pada tahun pemilu, namun Partai Republik di Kongres tidak terburu-buru untuk mengindahkan seruan tersebut.

Setelah pengumuman Bush pada hari Selasa, Pemimpin Mayoritas DPR Tom DeLay (mencari), R-Texas, mengatakan perlu waktu untuk mengukur tingkat dukungan di Kongres terhadap amandemen konstitusi. Dia berpendapat bahwa sulitnya meloloskan undang-undang tersebut dapat menyebabkan anggota parlemen mengambil pendekatan berbeda untuk melestarikan pernikahan sebagai persatuan eksklusif antara laki-laki dan perempuan.

“Kami tidak ingin terburu-buru,” kata DeLay.

Kandidat terdepan dalam nominasi presiden dari Partai Demokrat, Senator John Kerry (mencari) dari Massachusetts, dan pesaing utamanya, Senator John Edwards (mencari) dari North Carolina, berjuang untuk memperjelas penolakan mereka terhadap posisi Bush, sambil berhati-hati dalam menghadapi wilayah yang sensitif secara politik.

Kerry mengatakan dia mendukung serikat sipil, “dan menurut saya hal itu diperbolehkan dalam undang-undang negara bagian dan memang seharusnya demikian.”

“Jika dia benar-benar ingin membantu pasangan suami istri, yang seharusnya dia lakukan adalah membantu mereka memecahkan masalah ekonomi, masalah kesehatan mereka,” kata Edwards saat berkampanye di Georgia.

Bush memenuhi harapan lama para pendukungnya yang paling konservatif, dengan alasan bahwa pernikahan sesama jenis mengancam institusi pernikahan – dan juga masyarakat – dan bahwa tindakan beberapa yurisdiksi lokal yang mengizinkan pernikahan sesama jenis menjadikan intervensi federal sebagai satu-satunya jalan keluar.

“Jika kita ingin mencegah perubahan makna pernikahan selamanya, negara kita harus memberlakukan amandemen konstitusi untuk melindungi pernikahan di Amerika,” kata presiden. “Perkawinan tidak dapat dipisahkan dari akar budaya, agama, dan alamnya tanpa melemahkan pengaruh baik masyarakat.”

Bush meminta Kongres untuk “segera mengesahkan dan mengirim ke negara-negara bagian untuk diratifikasi” sebuah amandemen yang mendefinisikan pernikahan sebagai penyatuan seorang pria dan seorang wanita. Ia menentang legalisasi serikat sipil sebagai gubernur Texas, namun Bush membiarkan pintu terbuka bagi negara bagian untuk melakukan hal tersebut sekarang – sebuah alternatif yang dianggap tidak cukup oleh kelompok hak asasi gay.

Para pendukung Bush yang konservatif, yang memandang pelarangan pernikahan sesama jenis sebagai sebuah prioritas, sangat gembira.

“Kami senang bahwa presiden telah mengambil langkah maju dalam masalah ini dan pengumumannya berfungsi sebagai katalis penting untuk memberi energi dan mengatur mereka yang akan bekerja dengan tekun untuk memastikan bahwa pernikahan tetap menjadi sebuah institusi antara satu pria dan satu wanita,” kata Jay Sekulow, penasihat umum dari American Center for Law and Justice, sebuah firma hukum yang didirikan oleh Pendeta Pat Robertson.

Mayoritas warga Amerika – terkadang dengan selisih 2-1 – menentang legalisasi pernikahan sesama jenis. Namun, langkah Bush bisa membawa risiko politik, terutama jika para pemilih memandangnya sebagai orang yang tidak toleran atau mempertanyakan deskripsi dirinya sebagai “konservatif yang penuh kasih sayang.”

Partai Demokrat bersumpah untuk menentang amandemen tersebut dan mengkritik Bush karena ingin menggunakan Konstitusi untuk mencabut hak asasi manusia. Mereka mengatakan dia mencoba mengalihkan topik pembicaraan dari pertanyaan tentang kepemimpinannya, ekonomi, dinas militernya di era Vietnam, dan kegagalan menemukan senjata pemusnah massal yang dia klaim ada di Irak.

“Presiden Bush merusak dokumen paling suci Amerika dalam upaya memalukan untuk mengalihkan perhatian kita dari rekam jejaknya sebagai presiden,” kata Terry McAuliffe, ketua Komite Nasional Partai Demokrat.

Beberapa anggota parlemen dari Partai Republik mengatakan mereka lebih memilih Kongres mengambil jalan berbeda daripada mengamandemen Konstitusi.

Anggota Parlemen David Dreier, Partai Republik-Calif., salah satu ketua kampanye Bush di California pada tahun 2000, mengatakan dia tidak mendukung amandemen konstitusi. “Saya percaya hal ini harus melalui pengadilan, dan saya pikir kita berada pada titik di mana hal ini tidak diperlukan lagi,” katanya.

Senator John McCain, anggota Partai Republik dari Arizona, mengatakan bahwa masalah ini harus diserahkan kepada negara bagian, dan anggota Partai Republik Jerry Lewis, dari Partai Republik California, mengatakan bahwa amandemen Konstitusi harus menjadi upaya terakhir dalam hampir semua masalah.

Karena sebagian kelompok konservatif menginginkan pendekatan yang lebih luas daripada yang didukung Bush, dan sebagian lainnya menentang federalisasi isu tersebut, DeLay mengatakan “akan memerlukan waktu” untuk menyatukan kelompok-kelompok tersebut dan menjajaki opsi lain.

“Amandemen konstitusi – saya yakin itu adalah solusi akhir yang diserahkan kepada Kongres,” katanya. “Kami sedang mencari cara lain untuk melakukannya.”

Partai Republik Log Cabin, sebuah kelompok gay dari Partai Republik, khawatir bahwa Bush berisiko mengasingkan 1 juta kaum gay dan lesbian yang memilihnya pada tahun 2000 dengan mendorong amandemen konstitusi.

“Kami percaya ini adalah langkah untuk memulai perang budaya, yang dipicu dan didorong oleh kelompok sayap kanan radikal, yang akan berakhir dengan kekalahan George Bush, dan kekalahan bagi banyak anggota Partai Republik yang mendukung kami dalam hal kesetaraan,” Mark Mead, direktur politik kelompok tersebut, mengatakan dalam sebuah wawancara dengan AP Radio.