Bentrokan Tewaskan 21 Orang di Afghanistan

KANDAHAR, Afganistan – Pertarungan sengit antar Taliban ( cari ) pemberontak dan pasukan keamanan Afghanistan menyebabkan 18 pemberontak dan tiga lainnya tewas, sehari setelah militer AS menyerang tersangka pemberontak dalam serangan udara yang menewaskan 20 orang, kata para pejabat, Senin.

Sementara itu, juru bicara Taliban mengklaim para pejuangnya membunuh seorang kepala polisi Afghanistan yang diculik dan lima anak buahnya karena bekerja sama dengan koalisi pimpinan AS.

Sebelas pemberontak tewas dalam baku tembak selama satu jam sebelum fajar pada hari Senin setelah mereka menyerang kantor pemerintah di distrik Washer di provinsi Helmand, kata Haji Mohammed Wali, juru bicara gubernur. Kepala pemerintahan distrik dan seorang tentara Afghanistan juga tewas.

Tujuh pemberontak tewas pada Minggu malam dan Senin pagi setelah mereka menyerang sebuah pos pemeriksaan polisi di kawasan tersebut Jalan raya Kabul-Kandahar (pencarian) melintasi provinsi Zabul selatan, kata wakil kepala polisi Zabul, Bari Gul. Seorang polisi yang menjaga pos tersebut juga tewas.

Pertumpahan darah selama tiga bulan di wilayah selatan dan timur telah menyebabkan ratusan orang tewas dan menimbulkan kekhawatiran bahwa perang Afghanistan semakin meningkat, bukannya berakhir. Para pejabat AS dan Afghanistan memperingatkan keadaan bisa menjadi lebih buruk menjelang pemilihan parlemen penting yang dijadwalkan pada bulan September.

Sekitar 280 tersangka pemberontak dan 29 tentara AS telah terbunuh sejak Maret, menurut para pejabat Afghanistan dan AS. Lebih dari tiga lusin polisi dan tentara Afghanistan juga tewas, serta lebih dari 100 warga sipil.

Pesawat Amerika melepaskan tembakan pada hari Minggu terhadap sekelompok orang yang diduga Taliban di sepanjang jalan sempit di pegunungan tinggi di barat laut Gereshk, di provinsi Helmand selatan, setelah pemberontak menembaki patroli darat koalisi dengan roket dan tembakan senjata ringan.

“Penilaian awal kerusakan pertempuran menunjukkan 15 hingga 20 korban musuh dan sebuah kendaraan musuh hancur,” kata militer AS dalam sebuah pernyataan pada hari Minggu. Tidak ada orang Amerika yang terluka.

Juru bicara militer, Letkol Jerry O’Hara, menambahkan peringatan kepada para pemberontak.

“Ketika para penjahat ini terlibat dengan pasukan koalisi, mereka melakukannya dengan risiko yang besar,” katanya. “Kami tidak akan mengecewakan mereka. Tidak akan ada tempat yang aman di Afghanistan.”

O’Hara mengatakan kepada Associated Press bahwa pasukan tambahan AS dan Afghanistan telah dikirim ke lokasi kejadian dan jumlah pemberontak yang tewas mungkin bertambah.

Di tempat lain di Helmand, tiga orang ditembak mati pada hari Minggu – seorang hakim, seorang pekerja intelijen dan seorang pegawai departemen pendidikan provinsi, kata Wali, juru bicara gubernur.

Dia mengatakan belum jelas apakah Taliban atau kelompok bersenjata lainnya berada di balik serangan Sabtu malam itu.

Dan di Kandahar, pemberontak menembakkan tiga roket ke pusat kota pada Minggu pagi, mengguncang warga namun tidak menimbulkan korban jiwa.

Juru bicara Taliban, Mullah Latif Hakimi, mengaku bertanggung jawab atas penyergapan konvoi polisi di Afghanistan selatan awal pekan ini, dan mengatakan bahwa pemberontak membunuh seorang kepala polisi distrik dan lima anak buahnya setelah menangkap mereka.

Hakimi mengatakan lima petugas lainnya yang ditangkap dalam penyergapan hari Kamis masih hidup. Dia mengatakan orang-orang itu akan diadili.

Hakimi secara teratur meminta organisasi berita untuk mengaku bertanggung jawab atas serangan yang mengatasnamakan Taliban. Informasinya terkadang terbukti salah atau dilebih-lebihkan dan hubungannya dengan pimpinan kelompok tersebut tidak jelas.