Estrada mendapat dukungan dari koalisi Latino

WASHINGTON – Pendukung calon hakim Pengadilan Banding Miguel Estrada berencana memasang iklan di beberapa negara bagian yang diwakili oleh Partai Demokrat yang ragu-ragu dalam upaya untuk mematahkan filibuster yang diajukan oleh Senat Demokrat.

“Ini adalah masalah yang sangat serius bagi komunitas kami dan tidak ada politisi yang dapat menanggapinya dengan tenang,” kata Robert de Posada dari The Latino Coalition pada hari Rabu, yang mengumumkan rencana untuk siaran radio di Arkansas, Louisiana, Florida dan District of Columbia.

Jika dikonfirmasi, Estrada akan menjadi hakim Hispanik pertama di Pengadilan Banding AS untuk Sirkuit Distrik Columbia.

Iklan juga direncanakan untuk Nebraska dan North Carolina. Sebuah rapat umum diadakan di New York pada hari Rabu dan lebih banyak acara publik direncanakan, termasuk satu di Miami.

Presiden Bush, yang mencalonkan pengacara Washington pada Mei 2001, menuduh Partai Demokrat melakukan “politik yang memalukan” dengan mengadakan pemungutan suara konfirmasi. Kubu Demokrat mengatakan Estrada belum terbuka mengenai filosofi peradilannya dan terlalu sedikit informasi yang diketahui mengenai sosok pria yang akan bergabung dalam pengadilan banding penting yang dianggap sebagai batu loncatan menuju Mahkamah Agung.

Partai Demokrat memulai perdebatan mengenai pencalonan tersebut pekan lalu, sebelum Senat memasuki masa reses. Mereka berencana untuk mempertahankan perlawanannya ketika Senat kembali minggu depan.

Partai Republik memiliki 51 suara yang diperlukan untuk mengkonfirmasi Estrada, namun tidak memiliki 60 suara untuk mengakhiri filibuster. Pekan lalu, Partai Demokrat mengatakan bahwa 44 senator Partai Demokrat telah setuju untuk mempertahankan filibuster tersebut, dengan Senator John Breaux dari Louisiana, Zell Miller dari Georgia, dan Ben Nelson dari Nebraska menentang taktik penutupan tersebut dan Senator Blanche Lincoln dari Arkansas menentang taktik penutupan tersebut.

Partai Republik mengatakan kampanye iklan tersebut juga akan menargetkan Senator Demokrat Mark Pryor dari Arkansas, Bill Nelson dari Florida dan Mary Landrieu dari Louisiana. Pendukung Estrada mengatakan Landrieu membatalkan keputusannya setelah dia tampak mendukung Estrada dalam iklan radio berbahasa Spanyol yang ditayangkan selama kampanye pemilihannya kembali baru-baru ini. Landrieu mengatakan iklan tersebut salah menafsirkan netralitasnya terhadap nominasi Estrada.

Beberapa kelompok besar Hispanik, seperti Liga Warga Amerika Latin dan Asosiasi Pengacara Hispanik Nasional, mendukung Estrada. Pihak lain, termasuk Kaukus Kongres Hispanik, menyuarakan oposisi.

Pada konferensi pers, para pendukung Estrada membantah keluhan Partai Demokrat bahwa terlalu sedikit yang diketahui tentang catatan hukum Estrada, dan menyampaikan tumpukan laporan hukum setinggi 2 kaki yang melibatkan Estrada.

“Ada jejak dokumen yang cukup besar di sini,” kata C. Boyden Gray, mantan penasihat Gedung Putih di bawah pemerintahan ayah Bush dan presiden Komite Kehakiman, sebuah kelompok yang mendukung Estrada. “Ada banyak hal yang harus dilakukan jika Anda ingin mengevaluasi rekornya.”

Rekan sen. Patrick Leahy, D-Vt., petinggi Partai Demokrat di Komite Kehakiman Senat, mengatakan mereka telah meninjau laporan tersebut dan tidak ada materi baru dalam materi tersebut. Partai Demokrat mencari akses terhadap dokumen internal dari kantor jaksa agung Departemen Kehakiman, tempat Estrada sebelumnya bekerja. Gedung Putih menolak, dengan mengatakan bahwa Justice secara tradisional tidak merilis dokumen semacam itu.

Estrada, 41, datang ke Amerika Serikat saat masih remaja dari Honduras dan lulus dari Harvard Law School pada tahun 1986. Ia berpraktik hukum konstitusional dan mengajukan 15 kasus di hadapan Mahkamah Agung.