Mantan juara Tour De France Floyd Landis kalah dalam banding CAS

LAUSANNE, Swiss – Floyd Landis kehilangan kesempatan terakhirnya untuk mempertahankan gelar Tour de France 2006 pada hari Senin, langkah terakhir dalam proses panjang bernilai jutaan dolar yang melubangi lembaga anti-doping tetapi pada akhirnya membuat pengendara sepeda itu hanya dihukum curang.

Panel beranggotakan tiga orang di Pengadilan Arbitrase Olahraga menguatkan keputusan panel sebelumnya dan memutuskan bahwa tes doping positifnya selama Tur dua tahun lalu memang sah. Landis juga harus membayar $100.000 untuk biaya hukum Badan Anti-Doping AS.

“Saya sedih dengan keputusan hari ini,” kata Landis dalam sebuah pernyataan. “Saya sedang mempertimbangkan pilihan hukum saya dan memutuskan cara terbaik untuk melanjutkan.”

Dalam keputusan setebal 58 halaman, panel di pengadilan tertinggi olahraga mengatakan laboratorium yang menganalisis hasil tes positif Landis menggunakan “praktik laboratorium yang kurang ideal, tetapi tidak berbohong, menipu, memalsukan, atau menutup-nutupi” seperti yang dituduhkan kubu Landis.

Pada akhirnya, panel tersebut melontarkan kritik paling kerasnya kepada Landis, yang dikatakannya pada dasarnya mencoba mengaburkan bukti dan mempermalukan laboratorium Prancis, dan melanjutkan tindakan tersebut bahkan setelah bukti terbukti tidak ada.

“Para ahli dari pemohon telah melewati batas dan sebagian besar bertindak sebagai pembela kasus pemohon, dan bukan sebagai ilmuwan yang secara objektif membantu Panel dalam mencari kebenaran,” demikian bunyi keputusan tersebut.

Keputusan itu diambil hanya enam hari sebelum dimulainya tur tahun 2008. Landis memenangkan edisi tahun 2006 setelah comeback menakjubkan di Tahap 17, sebuah reli yang tampaknya didorong oleh testosteron sintetis.

“Kami senang bahwa keadilan ditegakkan dan Tuan Landis tidak mampu menghadapi konsekuensi dari penggunaan narkoba atau upayanya untuk menyerang mereka yang melindungi hak-hak atlet yang bersih,” kata CEO USADA Travis Tygart.

Keputusan tersebut menguatkan larangan Landis untuk bersepeda selama dua tahun, yang akan berakhir pada tanggal 29 Januari 2009, namun pada saat ini larangan tersebut bukanlah masalah sebenarnya.

Landis berharap bisa dibebaskan dan mendapatkan kembali gelarnya. Dia juga ingin menggunakan kasus yang berlarut-larut ini untuk menjelaskan prosedur di USADA dan Badan Anti-Doping Dunia, yang menurutnya tidak adil dan curang terhadap atlet yang seringkali kekurangan sumber daya untuk mendanai pembelaan mereka.

“Itu selalu menjadi bagian dari sistem, bahwa mereka selalu memiliki lebih banyak sumber daya daripada atlet. Ini adalah pertama kalinya hal ini terjadi,” kata pengacara Landis, Maurice Suh, dalam sebuah wawancara tahun lalu.

Mendanai melalui berbagai sumber swasta, termasuk kampanye penggalangan dana yang dia luncurkan sendiri, Landis memaksakan tuntutan hukum yang menelan biaya lebih dari $2 juta – yang merupakan beban baginya, tetapi juga menjadi beban bagi USADA dan WADA, yang menanggung biaya penuntutan kasus tersebut.

Setelah dengar pendapat publik yang belum pernah terjadi sebelumnya pada kasus arbitrase pertamanya pada bulan Mei lalu, para arbiter menguatkan larangan dopingnya tetapi menegur USADA dan laboratorium yang menggunakannya untuk praktik yang kurang kedap udara.

Hal ini rupanya memberi Landis peluang yang dia perlukan untuk membenarkan permohonan bandingnya ke CAS. Sidang tersebut berlangsung di New York pada bulan Maret dan disebut sebagai “trial de novo” – yang secara teknis bukan merupakan upaya banding, namun merupakan kesempatan agar kasus tersebut disidangkan kembali. Meskipun panel CAS setuju dengan anggapan bahwa laboratorium tersebut kurang sempurna, bukti yang disajikan selama uji coba lima hari tidak mengubah hasil akhir.

Dengan demikian berakhirlah kasus terpanjang, termahal dan teraneh dalam sejarah anti-doping modern.

Ini termasuk beberapa pengungkapan skandal selama audiensi publik, tidak ada yang lebih mengejutkan daripada ketika mantan pemenang Tour de France Greg LeMond memasuki ruang audiensi.

LeMond menceritakan pelecehan seksual saat masih kecil, mengaku pada Landis dan kemudian menerima telepon dari manajer Landis pada malam sebelum kesaksiannya yang mengancam akan mengungkap rahasia LeMond kepada dunia jika LeMond muncul.

Meskipun ini merupakan teater yang hebat, hal ini merugikan Landis. Pada akhirnya, satu-satunya aspek dari kesaksian LeMond yang dipertimbangkan panel adalah klaim LeMond bahwa Landis mengakui kepadanya bahwa dia membaptis — dan panel mengabaikan kesaksian tersebut, dengan mengatakan bahwa kesaksian tersebut tidak dapat digunakan sebagai pengakuan.

Rencana masa depan pesepeda tersebut belum diketahui, meski diyakini mengalami kerugian finansial. Yang pasti dia akan pensiun sebagai pengendara sepeda pertama dalam sejarah Tour yang dicopot gelarnya karena pelanggaran narkoba.