RUU Asuransi Teror mencakup hak untuk menuntut perusahaan penyerang

WASHINGTON – Senat Demokrat pada hari Kamis memblokir upaya Partai Republik untuk membatasi tuntutan hukum terhadap perusahaan-perusahaan yang terkena serangan teroris. Senator Partai Republik mengatakan langkah tersebut akan memicu veto presiden terhadap undang-undang yang dirancang untuk membantu menutupi biaya asuransi dari kemungkinan serangan di masa depan.

Dalam pemungutan suara dengan hasil 50-46 dari partai, Senat menolak amandemen Partai Republik untuk menghapuskan ganti rugi dalam tuntutan hukum terhadap perusahaan yang gedungnya diserang oleh teroris.

Partai Republik menuduh Partai Demokrat berusaha melindungi pengacara pada tahun pemilu. Partai Demokrat mengatakan Partai Republik mengincar bisnis-bisnis yang merupakan donor besar dari Partai Republik.

Tanpa batasan tersebut, kata Partai Republik, Presiden Bush akan memveto RUU tersebut.

“Pemerintah tidak dapat mendukung pemberlakuan undang-undang asuransi terorisme yang membuat perekonomian negara dan korban aksi teroris menjadi sasaran tuntutan hukum predator dan hukuman ganti rugi,” kata Gedung Putih pada hari Kamis.

“Jika kita serius untuk membuat undang-undang dan tidak hanya memainkan permainan legislatif, kita perlu mengesahkan rancangan undang-undang yang mempunyai peluang untuk ditandatangani,” kata Senator Mitch McConnell, R-Ken.

Setelah peristiwa 11 September, banyak perusahaan asuransi membatasi atau menghapuskan pertanggungan atas korban jiwa dan kerugian harta benda akibat aksi teroris karena perusahaan asuransi menghadapi rekor pembayaran sebesar $30 miliar hingga $50 miliar.

DPR mengesahkan undang-undang tahun lalu yang menyatakan bahwa pemerintah akan membantu perusahaan asuransi untuk terus menawarkan asuransi terorisme dengan menyetujui menanggung 90 persen kerugian dalam setiap serangan besar setidaknya selama satu tahun.

Namun berdasarkan RUU Senat, industri asuransi harus membayar biaya asuransi sebesar $10 miliar selama dua tahun untuk serangan terorisme. Di luar jumlah tersebut, pemerintah akan menanggung 90 persen biaya; industri asuransi akan membayar 10 persen sisanya.

Menteri Keuangan mempunyai keleluasaan untuk memperpanjang program ini hingga tahun ketiga, yang dalam hal ini industri akan menanggung biaya pertama sebesar $20 miliar. Akan ada batasan sebesar $100 miliar: sekretaris harus pergi ke Kongres jika biayanya melebihi jumlah tersebut.

RUU tersebut juga akan mengkonsolidasikan tuntutan hukum perdata di pengadilan federal dan melarang penggunaan uang negara untuk membayar ganti rugi.

Namun pemerintah dan Partai Republik menginginkan larangan langsung.

Partai Demokrat tampaknya lebih peduli dalam melindungi hak-hak pengacara cedera pribadi untuk meminta ganti rugi terhadap korban terorisme di Amerika,” kata McConnell.

Partai Demokrat mengatakan membatasi hukuman ganti rugi hanya akan memungkinkan perusahaan mengurangi keamanan mereka dengan mengorbankan nyawa pekerjanya.

“Tanpa ancaman hukuman ganti rugi, perusahaan mungkin memutuskan bahwa akan lebih hemat biaya untuk terus mengambil jalan pintas meskipun ada risiko terhadap nyawa orang Amerika,” kata Senator Patrick Leahy, D-Vt.

Negara-negara sudah mempunyai undang-undang ganti ruginya sendiri, kata Leahy, dan menulis ulang undang-undang tersebut “untuk memberi manfaat bagi industri swasta dengan mengorbankan korban teroris di masa depan dan keluarga mereka adalah tindakan yang tidak benar.”

Senator Lincoln Chafee, RR.I., tidak memilih; Mike Crapo, R-Idaho; Jesse Helms, RN.C.; dan Senator independen James Jeffords dari Vermont.