Warga Kenya sedang mempersiapkan pesta seumur hidup untuk putra kesayangan Obama

NAIROBI, Kenya – Sapi jantan dan kambing disembelih untuk festival tersebut. Bir sudah penuh. Layar film dan proyektor telah disiapkan.

Di seluruh Kenya, negara-negara tetangga yang dilanda kekerasan politik berkumpul setahun yang lalu pada hari Selasa untuk merayakan pelantikan putra kesayangan Kenya, Barack Obama, sebagai presiden AS.

Di antara yang merayakannya adalah Dr. Joseph Osoo, yang sedang berbelanja daging kambing di pasar Nairobi untuk pesta pelantikannya. Osoo, yang menjalankan sebuah klinik di salah satu daerah kumuh terbesar di Kenya, mengenang kembali pengalamannya pada tahun lalu ketika dia sedang merawat luka parang yang ditimbulkan oleh anggota partai saingannya dalam kerusuhan yang terjadi setelah pemilu yang disengketakan di Kenya.

Klik di sini untuk melihat foto-foto perayaan di Kenya.

Klik di sini untuk melihat foto-foto perayaan pelantikan di seluruh dunia.

“Pemilu kami di Kenya benar-benar bermasalah dengan etnis,” katanya. “Amerika telah menunjukkan bahwa hal ini tidak harus menjadi masalah besar. … Demokrasi bisa berhasil.”

Perayaan ini membantu menyatukan warga Kenya dari berbagai kelompok etnis yang terlibat dalam kekerasan politik di negara tersebut tahun lalu.

Negara berpenduduk 38 juta jiwa ini bangga membanggakan tempat kelahiran ayah Obama dan sulit untuk melebih-lebihkan antusiasme warga Kenya terhadap presiden baru Amerika.

Terpilihnya presiden Amerika berkulit hitam merupakan simbol persatuan yang kuat di benua ini, di mana banyak negara masih terpecah belah antara kelompok etnis yang bersaing dan generasi tua masih mengingat ketidakadilan kolonialisme.

Para guru menyebut Obama sebagai panutan bagi murid-muridnya, para pengiklan menempelkan wajahnya pada segala hal mulai dari ponsel hingga bir, dan orang asing yang menyanyikan lagu-lagu tentangnya di penghalang jalan polisi dapat dilepaskan tanpa membayar suap.

Bagi banyak orang, pelantikan ini merupakan kesempatan untuk mendapatkan uang tambahan. Satu dari lima warga Kenya berjuang untuk bertahan hidup dengan pendapatan kurang dari satu dolar sehari dan banyak yang berharap dapat memanfaatkan koneksi yang dimiliki negara tersebut dengan Obama.

Ada rencana untuk membangun museum di kampung halaman keluarganya dan perusahaan tur sudah menjajakan liburan bertema Obama. Denis Mwangi, seorang mahasiswa bisnis berusia 21 tahun, mengatakan dia menjual 50 kaos Obama pada hari Senin, lebih banyak dari biasanya yang dia jual di akhir pekan.

Obama adalah inspirasi besar bagi kita semua, katanya. Obama perlu menginspirasi masyarakat untuk menjadi lebih baik dan berhenti menilai orang berdasarkan etnisnya.

Restoran Carnivore yang terkenal di Nairobi, tempat wisatawan bersantap dengan buaya dan jerapah, mengatakan pihaknya telah memesan 240 bungkus bir tambahan untuk pengunjung pesta yang menyaksikan peresmian tersebut.

Sapi jantan dan kambing disembelih di kota Kogelo di Kenya barat, tempat banyak kerabat Obama di Kenya tinggal. Sekitar 3.000 orang berkumpul di sekolah dasar setempat untuk merayakannya. Para wanita yang mengenakan kain bermotif warna-warni menampilkan tarian tradisional dengan irama genderang kulit sapi.

Di kota terdekat, Kisumu, seorang warga lokal yang mirip Obama berkeliling kota dengan konvoi mobil, sepeda motor, dan sepeda sebelum tiba di stadion olahraga setempat, di mana ia berencana menyampaikan salah satu pidato Obama.

Namun perayaan tersebut bukannya tanpa kontroversi. Surat kabar Kenya melaporkan bahwa tim menteri telah terbang ke Amerika untuk menyaksikan upacara tersebut. Namun, para menteri tidak mendapat undangan untuk menghadiri upacara tersebut, dan akan menonton perayaan tersebut dari televisi kamar hotel mereka.

Juru kampanye antikorupsi, Mwalimu Mati, mengatakan masyarakat Kenya tidak hanya harus merayakannya namun juga memperhatikan pemimpin mereka sendiri.

“Di Kenya, masalah terbesar adalah kegagalan kepemimpinan. Masyarakat semakin hari semakin miskin,” katanya. Obama adalah ikon harapan, namun ia juga harus menjadi standar.