Bush kembali melakukan tekanan dalam negeri

WASHINGTON – Kembali dari sikap menenangkan para sekutu AS di Eropa, Presiden Bush kini mencari sasaran di dalam negerinya: para anggota parlemen yang khawatir akan kembali dari reses panjang di Kongres, di mana mereka mendengarkan kekhawatiran para konstituennya mengenai Jaminan sosial (mencari) renovasi. Para legislator mendapatkan audiensi pemilih di dalam negeri. Kini, Bush ingin mereka mendengarkannya.

“Kita harus bertindak sekarang untuk memperbaiki Jaminan Sosial secara permanen,” katanya pada hari Sabtu dalam pidato radio yang ditujukan kepada Kongres.

Presiden Trump membuat dorongan baru terhadap rencananya untuk mengizinkan pekerja muda memasukkan sebagian dari pajak gaji Jaminan Sosial mereka ke rekening investasi swasta. Dia telah melakukan kampanye tersebut ke delapan negara bagian dan melanjutkannya Jumat depan di New Jersey dan Indiana.

Bush melakukan perjalanan tersebut dengan harapan dapat membujuk para pemilih untuk menekan Kongres agar mengatasi masalah solvabilitas sistem Jaminan Sosial yang sensitif secara politik di masa depan. Pesannya ada dua: meyakinkan mereka yang lahir sebelum tahun 1950 bahwa tunjangan Jaminan Sosial mereka tidak akan berubah sama sekali dan memberi tahu pekerja muda bahwa “Jaminan Sosial sedang menuju kebangkrutan.”

“Sejumlah besar generasi baby boomer, seperti saya, akan segera mulai pensiun,” kata Bush dalam sambutannya di radio. “Masyarakat hidup lebih lama dan tunjangan dijadwalkan meningkat secara dramatis, dan lebih sedikit pekerja yang akan membayar ke dalam sistem untuk mendukung setiap pensiunan.”

Mantan Gubernur Vermont. Howard Dekan (Search), ketua baru Partai Demokrat, mengkritik Bush awal pekan ini karena menyatakan bahwa Jaminan Sosial sedang menghadapi krisis besar.

Mengenai rencana Bush untuk membuat rekening investasi pribadi, Dean mengatakan kepada orang banyak di Universitas Washburn di Topeka, Kan. Dia berkata, “Saya tidak percaya cara untuk memperbaiki Jaminan Sosial adalah dengan membiarkan Wall Street menjalankannya sehingga dapat diinvestasikan di Enron (pencarian) dan Tyco (pencarian) dan MCI (pencarian),” tiga perusahaan dilanda skandal tingkat tinggi.

Bush mengakui bahwa rekening pensiun pribadi tidak akan menyelesaikan masalah solvabilitas, namun ia ingin rekening tersebut menjadi bagian dari solusi permanen.

Jika tidak diubah, mulai awal tahun 2018, Jamsostek akan membayar lebih banyak manfaat dibandingkan pajak yang dipungutnya. Dan pada tahun 2042, uang yang dihemat dari surplus masa lalu akan habis dan Jaminan Sosial hanya mampu membayar 73 persen dari manfaat yang dijanjikan dari pendapatan yang akan diterimanya, menurut pengawas program pensiun.

Bush mengatakan semua opsi tersedia untuk memperkuat Jaminan Sosial, selain menaikkan tarif pajak gaji. Dia sangat menentang kenaikan tarif pajak upah sebesar 12,4 persen hingga $90.000. Namun dia dan para penasihatnya tidak yakin apakah dia akan menyetujui kenaikan jumlah total pendapatan yang dikenakan pajak tersebut.

Sebelum meninggalkan Washington untuk menjalani masa reses yang lebih lama, para anggota parlemen dari Partai Republik dilatih tentang cara meyakinkan orang Amerika yang lebih tua bahwa Jaminan Sosial tidak akan berubah bagi para pensiunan serta pekerja berusia 55 tahun ke atas. Pokok-pokok diskusi yang disarankan juga berfokus secara luas pada isu-isu demografis yang dihadapi pekerja muda. Mereka hanya menyentuh sedikit akun pribadi.

Beberapa anggota Senat dan DPR mengadakan pertemuan balai kota untuk membahas Jaminan Sosial dengan konstituennya. Anggota Kongres yang lemah mengadakan pertemuan serupa untuk mengetahui opini publik.

Partai Demokrat juga pulang dengan membawa pokok pembicaraan.

Mereka berargumen bahwa Partai Republik ingin memprivatisasi Jaminan Sosial, yang akan melemahkan jaminan pensiun bagi seluruh warga Amerika karena akan memerlukan jaminan manfaat bagi beberapa penerima sebesar lebih dari 40 persen.

“Usulan untuk rekening pribadi yang berisiko tidak akan menutupi hilangnya manfaat bagi jutaan orang Amerika,” kata anggota DPR dari Partai Demokrat yang menerima materi dari kepemimpinan mereka untuk digunakan kepada para pemilih.

Bush tetap tidak gentar.

“Setiap tahun yang kita tunggu untuk mengatasi masalah ini akan membuat solusi apa pun menjadi lebih menyakitkan dan drastis, dan kita akan membebani anak-anak dan cucu-cucu kita dengan beban yang semakin besar,” katanya pada hari Sabtu. “Kita harus bertindak sekarang untuk memperbaiki Jaminan Sosial secara permanen.”