Serat optik ultra-fleksibel sedang dalam perjalanan

ROCHESTER, NY – Corning Inc. menemukan jalannya di tikungan yang sangat sempit untuk membantu layanan Internet berkecepatan tinggi menjangkau apartemen dan kondominium bertingkat tinggi.

Produsen terbesar di dunia serat optik mengatakan pada hari Senin bahwa mereka telah mengembangkan serat baru yang setidaknya 100 kali lebih fleksibel dibandingkan serat standar, memecahkan rintangan besar bagi telekomunikasi operator yang menarik serat ke rumah.

“Ini adalah teknologi yang mengubah permainan dalam aplikasi telekomunikasi,” kata Presiden Corning Peter Volanakis. “Kami telah mengembangkan kabel serat optik yang sekuat kabel tembaga, namun dengan semua manfaat bandwidth dari serat.”

Tiga ilmuwan Corning menemukan serat optik low-loss pada awal tahun 1970an. Untaian kaca ultra murni setipis silet yang menyalurkan suara, video, dan data dengan kecepatan cahaya menggantikan tembaga sebagai tulang punggung jaringan telepon dan televisi kabel Amerika dan memungkinkan pertumbuhan Internet yang fenomenal.

Serat optik saat ini tidak dapat membawa cahaya dengan baik ketika dibengkokkan di sudut dan disalurkan melalui gedung, sehingga sulit dan mahal untuk menyalurkan serat ke rumah dan bisnis. Teknologi ultra-fleksibel memungkinkan serat ditekuk tanpa kehilangan sinyal, kata Corning.

Corning mengatakan perbaikan ini akan memungkinkan penyedia layanan untuk secara ekonomis menawarkan layanan Internet berkecepatan tinggi, suara dan TV definisi tinggi ke hampir semua gedung bertingkat.

Dalam serat standar, sinyal cahaya bocor saat tikungan atau belokan dan “dengan dua putaran 90 derajat, sinyalnya hilang,” kata juru bicara Corning Dan Collins. “Desain ini mengandalkan struktur nano yang bertindak sebagai cermin atau pagar pembatas, dan saat serat dipelintir atau dibengkokkan, cahayanya tidak bocor. Kami melilitkan serat di sekitar peniti dan efisiensinya tetap terjaga.”

Michael Render, peneliti pasar di Tulsa, Oklahoma, mengatakan produk baru ini “akan menjadi terobosan signifikan” dalam sistem fiber-to-the-home.

Lebih dari 1 persen rumah di Amerika Utara kini terhubung langsung ke jaringan fiber, namun banyak di antaranya merupakan rumah keluarga tunggal, kata Render.

“Jelas ada sejumlah besar orang yang tinggal di gedung-gedung multi-penyewa, dan perbaikan dalam cara menyalurkan serat ke unit hunian individu tersebut bisa menjadi hal yang sangat penting,” katanya.

Render mengatakan teknologi ini akan mempermudah penyaluran serat optik “sampai ke setiap ruang tamu, misalnya, atau setidaknya ke setiap lantai,” dibandingkan hanya membawanya ke ruang bawah tanah dan kemudian menggunakan kabel yang ada untuk mencapai unit tempat tinggal.

Terdapat lebih dari 25 juta gedung apartemen bertingkat tinggi di Amerika Serikat dan lebih dari 680 juta di seluruh dunia. “Mahalnya biaya pemasangan dan kesulitan dalam mengirimkan serat optik ke rumah telah membuat pasar ini tidak menarik bagi sebagian besar penyedia layanan,” kata Volanakis dalam sebuah pernyataan.

Pada bulan Februari, Corning bekerja sama dengan Verizon Communications Inc. yang berbasis di New York dibentuk untuk mengatasi masalah pemasangan serat optik di gedung-gedung multi-hunian. Verizon adalah satu-satunya perusahaan telepon atau kabel besar AS yang secara agresif menjalankan fiber ke rumah-rumah yang ada.

“Teknologi fiber ini akan memungkinkan kami menghadirkan kecepatan Internet yang lebih cepat, konten definisi tinggi berkualitas lebih tinggi, dan kemampuan lebih interaktif dibandingkan platform lain yang ada saat ini,” kata Paul Lacouture, eksekutif Verizon Telecom.