Dalai Lama menghindari topik Tibet pada penampilan pertamanya di konferensi Seattle

SEATTLE – Dalam penampilan publik pertamanya sejak tiba di konferensi lima hari tentang belas kasih, Dalai Lama menghindari pertanyaan tentang kekacauan di negara asalnya, Tibet, dan malah berbicara tentang bagaimana dialog dan rasa hormat adalah alat untuk mengubah musuh.

“Satu-satunya cara untuk mengubah musuh kita menjadi teman kita adalah dialog, rasa hormat,” kata pemimpin spiritual Tibet di pengasingan itu menjawab sebuah pertanyaan. “Itu adalah cara belas kasih.”

Ann Curry dari NBC News, yang hadir pada menit-menit terakhir dalam diskusi panel mengenai belas kasih dan media, kemudian bertanya secara spesifik bagaimana dia dapat memaafkan musuh-musuhnya dan tetap berharap terhadap situasi di Tibet.

Ia menghindari pertanyaan tersebut, dengan berbicara secara umum tentang menciptakan komunitas yang lebih baik dan memaafkan musuh, serta menyatakan harapan bahwa dunia akan melihat lebih banyak belas kasih jika lebih banyak pemimpin perempuan.

“Secara umum, perempuan lebih sensitif; ada potensi lebih besar untuk mengembangkan rasa kasih sayang,” katanya.

Tidak ada diskusi tentang pemilihan presiden AS.

Protes baru-baru ini di Tibet terhadap pemerintahan Tiongkok selama lima dekade merupakan yang terbesar dan paling berkelanjutan dalam hampir dua dekade dan telah memicu protes yang mengganggu estafet obor global untuk Olimpiade Beijing musim panas ini.

Tiongkok menuduh Dalai Lama terlibat dalam pemberontakan tersebut. Dia mengatakan dia menginginkan otonomi yang lebih besar untuk wilayah pegunungan terpencil, namun tidak menginginkan kemerdekaan.

Saat singgah di Jepang dalam perjalanan ke Amerika Serikat untuk menghadiri konferensi Seed of Compassion selama lima hari di Tibet, ia mengatakan bahwa ia selalu mendukung Tiongkok yang menjadi tuan rumah Olimpiade musim panas ini, namun menambahkan bahwa Beijing tidak dapat dengan keras menekan protes di Tibet atau menyuruh mereka yang menyerukan lebih banyak kebebasan di tanah airnya untuk “tutup mulut.”

Diskusi panel terakhir pada hari Jumat menampilkan penyanyi Dave Matthews, yang berterima kasih kepada Dalai Lama karena datang ke Seattle mengingat situasi di Tibet.

“Anda pasti sangat menderita demi rakyat Anda,” kata Matthews.

Para penyelenggara mengatakan bahwa pertemuan Benih-benih Welas Asih pada dasarnya bersifat non-politis, dan secara umum tidak ada penyebutan Tibet, namun salah satu pendiri konferensi Dan Kranzler memberi isyarat pada Jumat pagi itu, dengan mengatakan kepada Dalai Lama, “Dunia mengetahui kebenaran.”

Juga pada hari Jumat, obor Olimpiade tiba di Buenos Aires, satu-satunya perhentian tur dunianya di Amerika Selatan. Polisi, petugas keamanan dan pagar menjaga pengunjuk rasa menghindari obor di sepanjang rute sepanjang 13,5 mil di ibu kota Argentina, dalam estafet obor yang paling bebas masalah dalam hampir seminggu.

Acara pertama konferensi Seattle adalah dialog antara ilmuwan dan Dalai Lama mengenai perkembangan dan kasih sayang anak usia dini. Acara hari Jumat berjalan lancar, hampir tidak ada pengunjuk rasa yang mendukung masalah Tibet.

Suasananya ringan, Dalai Lama sering bercanda tentang kehidupan pribadinya dan merenungkan orang tuanya selama dua acara pertama.

“Saya senang menghabiskan waktu bersama ilmuwan berpengalaman yang penuh kasih sayang,” katanya. “Rasa kasihan adalah motivasinya, namun faktor sebenarnya adalah tindakan untuk berubah.”

Panelis berbicara tentang mendorong orang tua atau pengasuh untuk menghabiskan lebih banyak waktu dengan anak-anak dan membahas bagaimana otak anak-anak dibentuk oleh pengalaman dan hubungan awal mereka.

Penyelenggara konferensi mengatakan mereka berharap dapat menarik lebih dari 150.000 orang ke puluhan lokakarya dan acara. Lebih dari 12.000 orang hadir pada dua diskusi panel pertama pada hari Jumat.

Acara terakhir yang dijadwalkan pada hari Jumat adalah konser amal yang dipimpin oleh Matthews di mana Death Cab For Cutie tampil secara mengejutkan. Dalai Lama tidak hadir.

Dalai Lama melarikan diri ke India setelah pemberontakan yang gagal di Tibet tahun 1959, namun tetap menjadi pemimpin agama dan budaya banyak orang Tibet. Ia dianugerahi Hadiah Nobel Perdamaian pada tahun 1989.

Dia tiba untuk sesi hari Jumat dikelilingi oleh pengamanan ketat dengan polisi berjalan kaki, sepeda motor dan kuda. Departemen Luar Negeri dan Kepolisian Seattle menyediakan keamanan. Dia melakukan perjalanan dengan iring-iringan mobil yang diperkuat di antara acara-acara.

Sementara itu, Kongres Pemuda Tibet cabang Seattle, sebuah kelompok yang dicap Tiongkok sebagai organisasi teroris pada hari Jumat, merencanakan acara nyala lilin pada hari Sabtu di pusat kota Seattle. Beberapa mahasiswa Tiongkok di Universitas Washington diperkirakan akan melakukan protes pada hari Senin ketika Dalai Lama menerima gelar kehormatan.