Menendez, yang kini dituduh bertindak sebagai agen asing, memiliki sejarah menghalangi rancangan undang-undang reformasi FARA

Senator Bob Menendez, DN.J., yang kini menghadapi dakwaan tambahan karena bertindak sebagai agen asing dalam dakwaan yang dirilis Kamis, memiliki sejarah menentang reformasi Undang-Undang Pendaftaran Agen Asing (FARA), menurut catatan Senat.

Pada tahun 2020, Menendez mengalahkan Senator Partai Republik yang memblokir upaya bipartisan Chuck Grassley untuk menerapkan hukuman yang lebih keras yang mengatur pengaruh entitas asing terhadap pemerintah AS. Undang-Undang Pengungkapan dan Pendaftaran Agen Asing tahun 2019 akan didasarkan pada undang-undang yang ada untuk mendorong pengungkapan publik atas kampanye lobi asing.

“Rasanya tidak masuk akal untuk menyediakan alat penegakan hukum tambahan sebelum kita mengetahui seperti apa rezim itu seharusnya,” kata Menendez di Senat, menurut catatan kongres. “Meningkatnya kampanye pengaruh asing yang menggunakan berbagai tindakan untuk menutupi siapa sumber atau penerima manfaat utama harus menjadi peringatan bagi kita semua.

“Jadi, sebelum badan ini meloloskan perubahan atau alat baru dan menambah tambal sulam peraturan dan pengecualian FARA saat ini, saya pikir kita perlu mengambil langkah mundur dan melihat secara komprehensif, dan kita belum melakukan itu.”

SEN DEMOKRAT. BOB MENENDEZ DITUNDA BERTINDAK SEBAGAI AGEN ASING menggantikan dakwaan

Kemudian, kata Grassley RUU ini akan “memberi Departemen Kehakiman alat baru untuk mendeteksi dan mencegah lobi asing yang terselubung dan memastikan bahwa pembuat kebijakan dan masyarakat Amerika mengetahui kapan kampanye pengaruh didorong oleh kepentingan asing.”

RUU lain yang berupaya menutup celah dalam FARA dan pengungkapan lobi asing, yang diperkenalkan tahun ini oleh Senator John Cornyn, anggota Partai Republik-Texas, dan disebut PAID Act, akan mempersulit agen asing yang tidak terdaftar untuk melakukan lobi di AS.

ALICIA MENENDEZ dari MSNBC MENUNDUH VADER: KOLEGA MENUTUP ‘ SECARA AGRESIF’

Perwakilan Negara Bagian Texas August Pfluger, seorang Republikan, memimpin Undang-Undang PID OFF di DPR. Menanggapi dakwaan tambahan terhadap Menendez, Pfluger mengatakan dalam sebuah pernyataan: “Seolah-olah dakwaan terhadap Senator Menendez tidak cukup memberatkan, fakta bahwa dia memblokir rancangan undang-undang untuk mencegah musuh asing mempengaruhi pembuat kebijakan kita membuatnya menjadi lebih serius.”

Seorang pembantu Partai Republik mengatakan kepada Fox News Digital bahwa Menendez “secara aktif berjuang” untuk mencegah penambahan undang-undang tersebut sebagai amandemen terhadap Undang-Undang Otorisasi Pertahanan Nasional (NDAA) Senat, yang disahkan pada musim panas. Kedua kamar harus menyepakati sebuah paket pada akhir tahun ini.

Kedua RUU tersebut akan memperkenalkan peraturan yang lebih ketat untuk pengungkapan lobi asing dan menciptakan hukuman yang lebih berat bagi penafsiran yang salah yang mengakibatkan denda ratusan ribu dolar.

Menendez dituduh bertindak sebagai agen asing dan menerima suap ratusan ribu dolar untuk mendukung pemerintah Mesir melalui “kekuasaan dan pengaruhnya sebagai senator,” menurut dakwaan pengganti yang diserahkan pada Kamis oleh dewan juri Manhattan.

SEN DEMOKRAT. ISTRI MENENDEZ TERTANGKAP, PEJALAN KAKI TERBUNUH SAAT MENGEMUDI TAHUN 2018: LAPORAN

Dakwaan pengganti adalah dokumen formal yang dikeluarkan oleh dewan juri yang menggantikan dan memperluas dakwaan sebelumnya dalam suatu perkara pidana. Ini digunakan ketika bukti atau tuduhan baru muncul setelah surat dakwaan awal dikeluarkan.

Senator Demokrat AS Bob Menendez dari New Jersey dan istrinya Nadine Menendez tiba di gedung pengadilan federal pada 27 September 2023 di New York. (Foto AP/Seth Wenig)

KLIK DI SINI UNTUK MENDAPATKAN APLIKASI FOX NEWS

Dalam sebuah pernyataan kepada Fox News Digital setelah dipublikasikan, Menendez membantah tuduhan baru tersebut dan menegaskan bahwa dia selalu “setia hanya pada satu negara – Amerika Serikat”.

Menurut dakwaan, “Antara lain, Menendez memberikan informasi sensitif kepada pemerintah Amerika Serikat dan mengambil tindakan lain yang secara diam-diam membantu pemerintah Mesir.

“Adalah bagian dan objek persekongkolan yang dilakukan oleh Robert Menendez, terdakwa, dan orang lain yang dikenal dan tidak dikenal, sebagai pejabat publik, secara langsung dan tidak langsung, secara koruptif menuntut, mencari, menerima, menerima dan setuju untuk menerima dan menerima sesuatu yang berharga secara pribadi dan untuk orang dan badan lain, sebagai imbalan atas pengaruhnya dalam melakukan suatu tindakan resmi dan melakukan suatu tindakan yang melanggar kewajibannya,” demikian bunyi akta dakwaan.

Fox News Digital telah menghubungi kantor Menendez untuk memberikan komentar.