Partai Republik tidak mengkhawatirkan orang dalam

BARU YORK – Ryan Greenawalt melihat tidak ada kontradiksi dalam menjadi seorang gay dari Partai Republik. Warga Baltimore, Md., berusia 25 tahun, bergabung dengan anggota Partai Republik lesbian dan gay dari seluruh negeri untuk mendukung “partai inklusif” di New York selama akhir pekan.

Seberapa inklusif atau apa yang diinginkan Partai Republik, menjadi bahan perdebatan ketika para anggota partai berkumpul di New York untuk menghadiri konvensi nasional tahun 2004 yang akan mencalonkan kembali Presiden George Bush dan Wakil Presiden Dick Cheney.

Menurut Log Cabin Republicans, organisasi nasional anggota GOP lesbian dan gay, diperkirakan 40 hingga 50 dari 4.853 delegasi adalah lesbian atau gay secara terbuka.

Barisan prime-time partai tersebut juga dipenuhi oleh tokoh-tokoh moderat, seperti Gubernur New York George Pataki, Kalifornia. Gubernur Arnold Schwarzenegger (mencari), Dan Letnan Gubernur Maryland Michael Steele (mencari).

Pada saat yang sama, Greenawalt dan lainnya Log Cabin dari Partai Republik (mencari) mengeluh bahwa platform partai telah “dibajak oleh kelompok sayap kanan radikal”. Organisasi tersebut mengawasi dengan cermat komite platform, yang pekan lalu menolak gagasan “persatuan” moderat yang menyerukan pendekatan yang lebih toleran terhadap isu-isu seperti aborsi dan pernikahan sesama jenis.

Sebaliknya, komite tersebut mengadopsi pernyataan tegas yang mendukung tidak hanya larangan konstitusional terhadap pernikahan sesama jenis, namun juga menentang pengakuan hukum atas kemitraan sesama jenis, seperti serikat sipil atau tunjangan pasangan serumah.

Greenawalt, seorang Republikan seumur hidup yang tumbuh dalam keluarga konservatif di Towson, Md., mengatakan intoleransi seperti itu “berbahaya bagi partai dan berbahaya bagi (gay dan lesbian). Kita perlu bergerak dari sayap kanan ke tengah.”

Kontroversi ini muncul di balik acara “Tenda Besar” di Log Cabin pada hari Minggu, yang menampilkan pidato-pidato dari tokoh moderat Partai Republik, termasuk Walikota New York Michael Bloomberg, mantan Gubernur Massachusetts Bill Weld, dan Senator Arlen Spectre dari Pennsylvania.

Ketua Partai Republik Maryland John Kane juga hadir bersama istrinya Mary, menjadi sorotan media dan berbicara untuk mendukung “penjangkauan” partai tersebut kepada anggota gay dan lesbian.

“Nilai-nilai inti” Partai Republik, katanya, seperti “pajak yang lebih sedikit, tanggung jawab pemerintah dan pribadi yang lebih sedikit… bukanlah sesuatu yang heteroseksual atau gay.”

Selain itu, kata dia, semua orang tidak harus menyetujui semua yang ada di platform partai. “Saya berasal dari keluarga dengan sembilan anak. Jika kita sepakat dalam segala hal, itu akan menjadi tidak berfungsi.”

Bagi Greenawalt, garis keras yang dianut oleh Kane dan kelompok moderat lainnya adalah sebuah “front”. Jajaran pembicara moderat dalam konvensi tersebut “bukanlah wajah sebenarnya dari Partai Republik,” katanya. “Orang-orang ini (seharusnya) menjadi masa depan partai; itu tidak nyata.”

Log Cabin menyampaikan pesannya kepada delegasi Partai Republik melalui iklan TV yang akan ditayangkan di New York dan secara nasional selama konvensi. Spot berdurasi 30 detik ini diawali dengan video klip almarhum yang baru saja meninggal Presiden Ronald Reagan (mencari) dan memadukan gambar Senator Partai Republik moderat John McCain dan mantan Walikota New York Rudolph Giuliani dengan foto tokoh konservatif seperti Jerry Falwell dan tanda bertuliskan “Tuhan Membenci Fags”.

Saat mengumumkan iklan tersebut pada konferensi pers hari Senin, Direktur Eksekutif Log Cabin Patrick Guerriero mengatakan, “Partai tidak bisa melakukan keduanya…Agenda sayap kanan radikal tidak ada hubungannya dengan pembelaan pernikahan, dan semuanya berkaitan dengan marginalisasi keluarga gay dan lesbian.”

Meskipun kelompok tersebut jelas tidak akan mendukung calon presiden dari Partai Demokrat John Kerry dalam waktu dekat, Partai Republik di Block Hut tidak akan memutuskan apakah akan secara resmi mendukung Bush sampai konvensi selesai, kata Guerriero.

Capital News Service berkontribusi pada laporan ini.