Penangkapan penghuni kabin Cesar Laurean mengejutkan penduduk desa Meksiko yang mengenalnya

SAN JUAN DE LA VINA, Meksiko – Orang-orang bertanya-tanya tentang orang asing berjanggut dengan aksen aneh yang beberapa minggu lalu pindah ke kabin pedesaan di pegunungan yang ditumbuhi pohon pinus yang mengelilingi kota yang indah ini.

Beberapa orang mengira dia mungkin penyelundup narkoba – sesuatu yang tidak pernah terjadi di wilayah ini. Baru pada hari Jumat Kopral mereka. Foto Cesar Laurean di koran lokal menunjukkan bahwa mereka mengetahui bahwa dia adalah seorang Marinir AS yang dicurigai membunuh rekannya yang sedang hamil.

Polisi menangkap Laurean, 21, pada hari Kamis ketika dia berjalan di jalan utama di San Juan de la Vina di kotamadya Tacambaro, mengakhiri perburuan selama tiga bulan. Dia didakwa melakukan pembunuhan tingkat pertama atas kematian Kopral Laut Lance. Maria Lauterbach (20), yang menuduhnya melakukan pemerkosaan.

Sisa-sisa Lauterbach yang terbakar ditemukan pada bulan Januari di halaman belakang rumahnya dekat Camp Lejeune, sebuah pangkalan pesisir di North Carolina yang merupakan rumah bagi sekitar 50.000 Marinir.

Pakar urusan masyarakat FBI Amy Thoreson mengatakan agen FBI hadir saat penangkapan Laurean di Meksiko, namun tidak jelas peran apa yang mereka mainkan.

Laurean, berjanggut dan kurus, mengatakan kepada polisi bahwa dia bertahan hidup selama berbulan-bulan dengan memakan alpukat dari kebun di pegunungan tempat dia tinggal di negara bagian Michoacan.

Setelah penangkapannya pada hari Kamis, Laurean yang sedikit mengalami disorientasi berbicara singkat kepada The Associated Press saat ditahan oleh polisi Meksiko.

“Kamu tahu namaku. Kamu tahu siapa aku,” kata Laurean. Ketika ditanya apakah dia ingin mengatakan sesuatu, Laurean menjawab, “Bukti,” namun menolak menjelaskan lebih lanjut.

Ketika ditanya apa yang akan dia lakukan selanjutnya, dia menjawab: “Apakah saya punya pilihan? … Saya tidak tahu.”

Penduduk di sini mengatakan Laurean tinggal di sebuah gubuk kayu dengan tiga kamar beratap seng dan dia tidur di atas tempat tidur yang terbuat dari kotak kardus yang hancur. Pada hari Jumat, ada buku catatan di lantai kabin yang menunjukkan bahwa dia membuat catatan harian tentang rutinitas olahraga hariannya, termasuk push-up, sit-up, dan crunch. Ada dua rak berisi tuna kalengan, sup instan, dan permen.

Dia berjalan ke kota setiap hari, menyapa orang-orang yang dia lewati, dan menghabiskan waktu berjam-jam di kafe internet setempat.

“Dia tampak sangat senang melihat kami. Dia serius, penuh hormat,” kata Tomasa Boteyo (78), yang tinggal di dekat gubuknya.

Kemudian pada Kamis sore, petugas polisi negara bagian berkeliling kota untuk mencari seseorang, kata warga. Mereka melihat Laurean berjalan menuju kafe internet.

Lorenza Olayo, 96, yang setiap hari menyapa Laurean dari teras depan rumahnya, mengatakan dia tidak melawan ketika petugas menangkapnya.

Dia mengatakan dia tidak tahu mengapa pemuda itu dibawa pergi sampai dia melihat fotonya di koran lokal keesokan harinya.

Lucio Tapia, 22, mengatakan bahwa sebelum penangkapannya, Laurean memberitahunya bahwa dia baru saja kembali dari Spanyol dan orang tuanya menghukumnya dengan memaksanya tinggal di perkebunan alpukat di Meksiko.

Laurean lahir di Guadalajara tetapi dilaporkan pindah ke AS lebih dari 10 tahun yang lalu.

“Saya kira dia penyelundup narkoba,” kata Tapia. “Ada banyak narkoba di sini dan pengedar narkoba bersembunyi di pegunungan ini.”

Pada hari Jumat, Jaksa Wilayah Onslow County Dewey Hudson mengatakan Laurean dan istrinya, Christina, saling mengirim pesan Internet melalui layanan jejaring sosial MySpace. Christina Laurean menggunakan komputer saudara perempuannya, yang disita, kata Hudson.

Christina Laurean tidak melanggar hukum dengan berkomunikasi dengan suaminya selama dia tidak memberinya uang atau bantuan apa pun, kata Hudson.

Onslow County, Kapten Rick Sutherland, mengatakan Cesar Laurean “berulang kali meminta sumber daya dari anggota keluarga” dan bahwa istrinya “secara khusus menolak sumber daya tersebut ketika diminta.”

Christina Laurean bekerja sama sepenuhnya dengan penyelidik, katanya, “dan membawa kita ke kondisi saat ini.”

FBI mengatakan Cesar Laurean, dari Las Vegas, sedang menunggu ekstradisi ke AS, meskipun otoritas lokal di North Carolina telah memperingatkan bahwa proses tersebut bisa memakan waktu satu tahun atau lebih jika dia memutuskan untuk menolaknya. Mereka mendesaknya pada hari Jumat untuk mengesampingkan ekstradisi dan mengatakan prosesnya – betapapun lamanya – pasti akan mengarah pada kepulangannya. Laurean ditahan di penjara di Mexico City.

Hudson, jaksa wilayah, setuju untuk tidak mengupayakan hukuman mati terhadap Laurean untuk mendapatkan kerja sama dari pihak berwenang Meksiko, yang menolak memulangkan siapa pun ke AS kecuali mereka yakin bahwa mereka tidak akan dieksekusi. Hudson mengatakan pada hari Jumat bahwa hukum Meksiko mensyaratkan proses ekstradisi yang akan memakan waktu setidaknya 60 hari untuk diselesaikan.

Pihak berwenang yakin Laurean membunuh Lauterbach, yang sedang hamil delapan bulan, pada 14 Desember setelah memaksanya menarik uang dari rekening banknya.

Penyelidik Angkatan Laut mengatakan pada hari Jumat bahwa mereka akan menunggu sampai Laurean kembali ke Amerika Serikat untuk melakukan tes garis ayah guna menentukan apakah dia adalah ayah dari bayi yang belum lahir tersebut karena mereka menginginkan sampel DNA yang dapat diandalkan darinya.

Lauterbach dan Laurean keduanya adalah staf pegawai di unit logistik di Camp Lejeune. Detektif mengatakan Laurean meninggalkan catatan untuk istrinya di mana dia menyangkal membunuh Lauterbach tetapi mengaku mengubur jenazahnya.

Dalam catatannya, Laurean mengatakan Lauterbach bunuh diri dengan menggorok lehernya sendiri, klaim yang ditolak pihak berwenang, dengan mengutip bukti bahwa dia meninggal karena trauma benda tumpul di kepala.

Ibu Maria, Mary Lauterbach, mengatakan pada hari Jumat bahwa sheriff meneleponnya dengan berita penangkapan Laurean.

“Itu adalah tragedi yang mengerikan, tidak hanya bagi keluarga kami, tetapi juga bagi Cesar, Christina, dan keluarga Laurean,” katanya sambil keluar dari halaman rumahnya di Vandalia, Ohio.

Dalam pernyataan terpisah yang dikeluarkan oleh pengacaranya, Lauterbach menambahkan bahwa “tidak ada yang bisa menggantikan rasa sakit” atas kematian Maria. “Pada saat yang sama, kami tahu bahwa Maria ingin keadilan ditegakkan dalam masalah ini.”