Rumsfeld memenangkan jaminan di Kyrgyzstan

BISHKEK, Kirgistan – menteri pertahanan Donald H.Rumsfeld ( cari ), yang mengunjungi bekas republik Soviet ini di tengah kerusuhan politik, menerima jaminan pada hari Kamis bahwa militer AS tidak akan kehilangan akses ke pangkalan yang didirikannya di sini untuk mendukung perang di Afghanistan.

Pangkalan Udara Ganci, yang terletak di Bandara Manas di luar ibu kota, merupakan bagian dari jaringan fasilitas di Asia Tengah yang terus memberikan dukungan bagi operasi militer AS di Afghanistan.

Keraguan muncul tentang masa depan kehadiran militer AS ketika presiden Kyrgyzstan Askar Akayev (cari) melarikan diri dari negara itu bulan lalu setelah pemberontakan yang belum terjadi.

Penjabat Perdana Menteri Kurmanbek Bakiyev membahas pangkalan tersebut dan masalah lainnya dengan Rumsfeld selama kunjungan singkat sebelum Rumsfeld kembali ke Washington.

“Republik Kyrgyzstan akan mematuhi semua perjanjian internasional,” termasuk perjanjian dengan Amerika Serikat, kata Bakiyev dalam konferensi pers bersama dengan Rumsfeld.

Ketika ditanya tentang kemungkinan perluasan kehadiran militer AS di sini, Bakiyev mengatakan ia tidak melihat perlunya tambahan pasukan asing.

Rumsfeld berbicara dengan pasukan Amerika di bandara sebelum kembali ke Washington.

Pemerintahan Bush ingin mempertahankan kehadiran militer di Asia Tengah, yang merupakan persimpangan jalan tradisional dan akhir-akhir ini menjadi surga bagi teroris dan ekstremis Islam. Namun mereka belum membuat kesepakatan akhir dan menghadapi ketidakpastian politik di negara-negara seperti Kyrgyzstan.

Militer AS menempatkan hampir 1.000 tentara di Ganci, yang merupakan basis logistik dan dukungan utama perang. Pesawat pengisian bahan bakar KC-135 Angkatan Udara dan pesawat kargo C-130 beroperasi dari sana.

Rumsfeld, yang mengunjungi Afghanistan pada hari Rabu dan bermalam di Pakistan, dikenal karena menganjurkan pelestarian pengaturan pangkalan di Kirgistan ( cari ), namun visinya mengenai kehadiran militer AS di masa depan di wilayah Asia Tengah masih belum jelas.

Kontingen militer AS bermarkas di Uzbekistan, bekas republik Soviet lainnya yang memainkan peran penting dalam memungkinkan pasukan AS menggunakan pangkalan yang mereka perlukan untuk perang di Afghanistan.

Pangkalan-pangkalan ini memberikan dorongan ekonomi yang signifikan bagi pemerintah tuan rumah, dan penolakan masyarakat tidak separah di beberapa negara mitra lama AS seperti Jepang dan Korea Selatan.

Rabu di Kabul memiliki presiden Hamid Karzai ( cari ) mengatakan dia akan mengajukan permintaan resmi kepada Presiden Bush untuk kemitraan keamanan jangka panjang, menjadikan hubungan permanen yang dimulai ketika pasukan AS menginvasi negaranya pada bulan Oktober 2001. Dia tidak mengatakan kapan dia akan melakukannya.

Karzai menyampaikan pernyataan tersebut pada konferensi pers bersama dengan Rumsfeld, yang enggan membahas tingkat kepentingan pemerintahan Bush dalam memberikan jaminan keamanan kepada Afghanistan dan kemungkinan mempertahankan pasukan AS di sana tanpa batas waktu.

Rumsfeld menekankan hal ini beberapa kali, dengan mengatakan bahwa ini adalah urusan Bush yang memutuskan. Dia mencatat bahwa Amerika Serikat telah berjanji untuk tetap menjadi teman Afghanistan dan membantu membangun kembali negara tersebut.

Namun ketika menyangkut kehadiran militer secara permanen di sini, “Kami lebih memikirkan apa yang kami lakukan dibandingkan isu pangkalan militer dan hal-hal semacam itu,” katanya.

Sekretaris pers Gedung Putih Scott McClellan hari Rabu mengatakan di Washington bahwa “diskusi sedang berlangsung” dengan Karzai mengenai pengaturan keamanan di masa depan, namun dia tidak akan mengomentari posisi Bush mengenai kehadiran militer AS secara permanen atau kemitraan jangka panjang lainnya.

Tidak jelas apakah Rumsfeld akan mendukung kehadiran militer jangka panjang di Afghanistan. Beberapa orang percaya bahwa ia lebih memilih pengaturan yang lebih fleksibel untuk hak penerbangan pesawat AS dan kemungkinan akses ke pangkalan udara Afghanistan untuk pelatihan sesekali, pengisian bahan bakar dan kegiatan lainnya. Pentagon telah mempunyai perjanjian serupa dengan negara-negara Asia Tengah lainnya, dan Rumsfeld lebih menyukai pendekatan tersebut karena tidak terlalu kaku dan lebih murah.

Militer AS telah menghabiskan sekitar $1 miliar per bulan di Afghanistan, dan akhir dari misinya di sana – termasuk mengejar pemimpin al-Qaeda Osama bin Laden – masih belum terlihat.

Pada konferensi pers dengan Rumsfeld, Karzai tampak bersemangat untuk berbicara tentang harapannya terhadap hubungan permanen dengan Amerika Serikat, yang menurutnya akan dibangun berdasarkan pilar ekonomi dan militer.

“Rakyat Afghanistan menginginkan hubungan jangka panjang dengan Amerika Serikat,” kata Karzai. “Mereka ingin hubungan ini menjadi hubungan ekonomi dan politik yang berkelanjutan dan, yang paling penting, hubungan keamanan strategis yang memungkinkan Afghanistan mempertahankan diri, untuk terus mencapai kesejahteraan.