Warga India protes karena khawatir kekerasan akan meluas

VARANASI, India – Pasukan keamanan dikerahkan ke tempat-tempat suci di seberangnya India Rabu setelah pemboman teroris yang menewaskan 20 orang di kota paling suci umat Hindu, memicu kemarahan di antara penduduknya dan kekhawatiran tentang kemungkinan meluasnya kekerasan sektarian.

Sekelompok kemarahan Hindu sempat memblokir iring-iringan mobil Mulayam Singh Yadav, kepala menteri negara bagian Uttar Pradesh, ketika ia mengunjungi lokasi pemboman hari Selasa di stasiun kereta api dan kuil yang ramai di kota utara Varanasi di tepi Sungai Gangga yang suci.

Yadav, yang partainya menangani kasus tersebut Muslim dan umat Hindu dari kasta rendah, memeriksa lokasi tersebut di bawah perlindungan ketat ketika para pengunjuk rasa meneriakkan slogan-slogan yang menentangnya.

Varanasi sejak itu sebagian besar ditutup akibat aksi mogok yang diserukan oleh kelompok nasionalis Hindu untuk memprotes pemboman tersebut. Pasar dan sekolah ditutup dan kendaraan dilarang melintas, namun tidak ada tanda-tanda kekerasan sebagai respons terhadap serangan tersebut.

“Saat ini ada kedamaian, namun apa yang terjadi kemarin sungguh mengerikan,” kata jugal Kishore Chaurasiya, seorang pedagang kelontong. “Ada ketakutan, tapi saya bangga bahkan setelah aksi teroris ini masih ada persahabatan antara kedua belah pihak. Kami berusaha menjaga perdamaian.”

Setidaknya dua ledakan terjadi di stasiun kereta api Varanasi pada Selasa malam, dan ledakan lainnya terjadi di sebuah kuil di tepi sungai. Ganggatempat jutaan peziarah berkumpul setiap tahunnya untuk mandi ritual dan berdoa. Polisi mengatakan mereka menemukan bom lain yang belum meledak di tempat lain di kota itu.

Setidaknya 10 orang tewas dalam ledakan di stasiun kereta api, dan lima orang tewas dalam ledakan di kuil tersebut, kata Alok Sinha, pejabat tinggi di kementerian dalam negeri negara bagian Uttar Pradesh. Lima orang tewas di rumah sakit semalam, kata inspektur polisi setempat Paresh Pandey.

Ia mengatakan 58 orang dirawat di rumah sakit, 35 di antaranya dalam kondisi serius.

“Ini adalah serangan teroris. Ini memiliki ciri-ciri serangan teroris,” kata Sinha kepada The Associated Press. “Kami tidak yakin dengan kelompok yang dimaksud.”

Menteri Dalam Negeri Shivraj Patil mengatakan bom kuil ditempatkan di dalam panci bertekanan tinggi dan diledakkan dengan alat pengatur waktu.

Yashpal Singh, kepala polisi Uttar Pradesh, mengatakan para penyerang menargetkan kuil pada hari ketika doa khusus diadakan untuk menyebabkan kerusakan maksimal.

“Bom itu ditempatkan di dekat pohon tempat perempuan biasanya duduk dan beristirahat,” kata Singh. “Lagi pula, pesta pernikahan baru saja selesai ketika ledakan terjadi. Jika ledakan terjadi beberapa menit sebelumnya, jumlah korban jiwa bisa lebih banyak.”

Kota-kota di seluruh India dalam keadaan siaga tinggi pada hari Rabu, dan Perdana Menteri Manmohan Singh memohon ketenangan.

Penyelidik dan seniman sketsa mewawancarai seorang pemuda yang mungkin pernah melihat para pelaku bom. Dua pria datang ke toko pemuda tersebut di pasar Gaudaliya di Varanasi dan meninggalkan tas di sana, berjanji untuk kembali lagi nanti.

Ketika mereka tidak kembali, dia menelepon polisi, yang kemudian memberi tahu pasukan penjinak bom. Mereka menjinakkan bom di dalam tas tersebut, kata seorang pejabat intelijen federal yang tidak ingin disebutkan namanya karena dia tidak berwenang untuk berbicara kepada media.

Para pejabat mengatakan pada hari Selasa bahwa bom yang diledakkan di pasar berada di dalam panci bertekanan tinggi.

Tentara dan polisi telah dikirim untuk menjaga ziarah agama terkemuka di negara berpenduduk 1 miliar orang ini, yang sekitar 84 persennya beragama Hindu tetapi juga memiliki minoritas Muslim yang cukup besar dan jutaan pengikut agama lain.

Meskipun para pejabat belum mengatakan siapa yang mereka yakini berada di balik serangan hari Selasa itu, banyak orang di India yang mencurigai adanya ekstremis Muslim.

Beberapa jam setelah pemboman tersebut, pasukan anti-teror negara bagian Uttar Pradesh mengatakan mereka telah membunuh seorang tersangka militan Islam, namun Pandey mengatakan tidak diketahui apakah dia terkait dengan pemboman tersebut.

Di ibu kota, New Delhi, polisi juga menembak mati dua tersangka militan pada Rabu pagi ketika mereka memasuki kota dengan mobil, kata Komisaris Polisi Gabungan Karnal Singh. Juga tidak jelas apakah serangan tersebut ada hubungannya dengan serangan Varanasi.

LK Advani, pemimpin oposisi di parlemen India, mengatakan ia mengatakan kepada Presiden Bush saat berkunjung ke India pekan lalu bahwa terorisme masih menjadi masalah.

“Rakyat India tidak akan merasa aman sampai infrastruktur teroris di seberang perbatasan (di Pakistan) dibongkar sepenuhnya,” kata Advani.

Kementerian luar negeri Pakistan membantah tuduhan Advani.

“Tidak ada infrastruktur terorisme di Pakistan. Ini adalah tuduhan yang tidak berdasar,” kata juru bicara kementerian Tasnim Aslam.

Serangan itu terjadi hanya beberapa hari setelah umat Hindu dan Muslim terlibat bentrokan jalanan di dua lingkungan di ibu kota Uttar Pradesh, Lucknow, yang menyebabkan empat orang tewas. Keesokan harinya, umat Hindu yang marah menjarah toko-toko Muslim dan membakar kendaraan di resor pantai Goa dalam perselisihan mengenai pembongkaran masjid.

Menteri Dalam Negeri VK Duggal mengatakan ledakan hari Selasa ini mirip dengan pemboman tanggal 29 Oktober di New Delhi yang menewaskan 60 orang. Seperti ledakan-ledakan itu, yang diduga dilakukan oleh militan Islam yang berjuang untuk merebut Kashmir yang mayoritas penduduknya Muslim dari India, ledakan-ledakan di Varanasi terjadi dalam waktu 10 menit satu sama lain, kata Duggal, menurut kantor berita Press Trust of India.

Varanasi, 700 mil sebelah timur Delhi, adalah kota paling suci dalam agama Hindu dan biasanya dipenuhi peziarah yang mengunjungi kuil dan mandi di air suci Sungai Gangga, yang mengalir melalui kota. Ini juga merupakan tempat yang populer di kalangan wisatawan asing.