Giuliani memimpin serangan terhadap Kerry

BARU YORK – Bekas New York Walikota Rudy Giuliani (mencari), memimpin serangan Partai Republik John Kerry (mencari), mengatakan pada hari Senin bahwa Partai Demokrat memiliki “catatan posisi yang tidak konsisten” mengenai perang, terorisme dan isu-isu lain yang dipimpin oleh Presiden Bush. Ini bukan waktunya untuk mengubah arah, katanya.

“Presiden Bush melihat terorisme dunia sebagai kejahatannya. John Kerry tidak memiliki visi yang jelas, tepat dan konsisten,” kata Giuliani dalam sambutannya yang disiapkan untuk disampaikan pada malam pembukaan Konvensi Nasional Partai Republik. Itu adalah nada yang dilontarkan Partai Republik sepanjang malam ketika mereka mencoba membangun Bush sambil menjatuhkan Kerry.

“Teman-teman, ini bukan waktunya memilih pemimpin yang lemah dalam hal perang dan salah dalam hal pajak. George W. Bush adalah pemimpin yang kuat dengan visi yang tepat untuk Amerika.” Ketua DPR Dennis Hastert (mencari), R-Ill., kata.

Giuliani diberi peran berbicara yang penting untuk membantu mengingatkan para pemilih akan kepemimpinan Bush setelah serangan teroris 11 September 2001, yang mendapat pujian dari Bush dan peringkat persetujuan tertinggi atas kepresidenannya. Mantan wali kota ini mempunyai tugas lain: Meyakinkan para pemilih bahwa Kerry tidak mampu memimpin seperti itu.

Bahkan ketika ia memuji jasa Partai Demokrat dalam Perang Vietnam, Giuliani mengatakan, “Penting untuk melihat perbedaan pendekatan antara kedua orang tersebut: Presiden Bush, seorang pemimpin yang bersedia untuk tetap mengambil keputusan sulit bahkan ketika opini publik berubah, dan John Kerry, yang rekam jejaknya dalam jabatan terpilih menunjukkan seorang pria yang mengubah posisinya bahkan dalam isu-isu penting.”

Pembicara lain, dalam teks pidatonya yang dikeluarkan oleh penyelenggara konvensi, tidak perlu menyebut nama Kerry untuk menunjukkan ketidaksukaan mereka. “Dalam perjuangan besar ini, kita membutuhkan seorang panglima tertinggi yang menjadi mercusuar, bukan penunjuk arah cuaca,” kata Rep. Heather Wilson, RN.M.

Jajak pendapat menunjukkan persaingan yang ketat, meskipun Kerry telah kehilangan dukungan terhadap dirinya sejak konvensi tersebut, sebagian karena tuduhan yang tidak berdasar bahwa ia membesar-besarkan catatan perangnya. Bush dan sekutunya ingin membuka keunggulan atas Kerry setelah konvensi Partai Republik, yang berakhir Kamis.

Robert Khuzami, mantan asisten pengacara AS di New York, membela dukungan presiden terhadap UU Patriot, yang memperkuat wewenang pengawasan dan penahanan pemerintah. “Beberapa politisi mengkhawatirkan komitmen mereka untuk melindungi Amerika,” katanya. Bush sendiri menuduh Kerry mengambil kedua sisi dalam perdebatan mengenai undang-undang tersebut.

Bernard Kerik, mantan komisaris polisi New York yang bekerja untuk pemerintah, memuji kepemimpinan Bush setelah serangan 11 September. “Perang melawan terorisme membutuhkan ketegasan, bukan kontradiksi,” katanya.

“Hal ini membutuhkan dukungan terus-menerus bagi pasukan kita dan tim pertolongan pertama, bukan suara menentang belanja militer, intelijen dan penegakan hukum kita. Yang paling penting, hal ini memerlukan keberanian dan kepemimpinan inspiratif di Gedung Putih,” kata Kerik. “Ada dua kandidat dalam pemilihan ini, tapi hanya satu yang memenuhi kebutuhan tersebut.”

Adapun Giuliani, dia mencatat bahwa Kerry memberikan suara menentang Perang Teluk Persia tahun 1991 dan mendukung perang yang sedang berlangsung di Irak, meskipun dia memilih untuk tidak mendanai perang tersebut.

“Presiden Bush akan memastikan bahwa kita memerangi terorisme dari sumbernya, di luar wilayah kita, sehingga kita dapat mengurangi risiko menghadapi terorisme di jalanan New York,” katanya. “Rekam jejak John Kerry yang tidak konsisten dalam memerangi terorisme membuat kita tidak yakin bahwa ia akan mengambil tindakan tegas seperti itu.”

Dia mencatat bahwa Kerry pernah mengatakan para pemimpin asing ingin Bush dikalahkan, dan Giuliani mengatakan komentar itu “meningkatkan risiko bahwa dia akan menyesuaikan posisinya dengan posisi mereka.”