Terdakwa pembunuh mengaku tidak bersalah atas kematian remaja

HAMMOND, India – David E. Maust, pria asal Indiana yang dicurigai membunuh tiga remaja yang dikuburkan di ruang bawah tanah rumahnya, pada hari Jumat mengaku tidak bersalah atas tuduhan bahwa dia mencekik dan membunuh seorang anak laki-laki berusia 16 tahun.

Pria berusia 49 tahun itu juga mengatakan kepada hakim bahwa dia ingin mewakili dirinya di pengadilan. Sidang atas permintaan ini akan digelar Jumat depan.

Maust, yang dikenal oleh tetangganya sebagai “Crazy Dave,” hanya didakwa atas pembunuhan James Raganyi, 16 tahun, meskipun para pejabat mengatakan ada penyelidikan yang sedang berlangsung atas kematian dua remaja lainnya, yang diidentifikasi oleh Kabupaten Danau (mencari) Pemeriksa David Pastrick seperti Michael Dennis (13) dan Nick James (19).

Tuduhan pembunuhan tunggal diajukan pada hari Kamis terhadap Maust (49), seorang penyewa gedung apartemen bobrok di Hammond tempat penyelidik minggu ini mengeluarkan mayat tiga remaja yang dilaporkan hilang dalam beberapa bulan terakhir.

Untuk melihat tuduhan terhadap Maust, klik disini (berkas pdf).

Maust, yang ditahan polisi sejak Selasa, memiliki catatan kriminal yang mencakup dakwaan pembunuhan atas kematian seorang anak laki-laki berusia 15 tahun di Illinois dan dakwaan di Texas karena melukai tubuh seorang anak, kata polisi.

Selama sidang singkat hukuman hari Jumat di Crown Point, Maust melihat sekeliling ruang sidang dan tampak tersenyum saat dia digiring keluar.

Dennis dan Raganyi terakhir terlihat pada 10 September di sebuah rumah dekat tempat tinggal Maust di kota barat laut Indiana.

Sekitar tiga minggu kemudian, pada tanggal 2 Oktober, polisi menangkap Maust dengan tuduhan berkontribusi terhadap kenakalan anak di bawah umur, dengan tuduhan bahwa dia telah memberikan Dennis dan seorang anak laki-laki berusia 12 tahun. ganja (mencari) dan bir di rumahnya selama bulan Agustus. Maust dibebaskan dengan jaminan $300 pada hari yang sama dan kemudian mengaku tidak bersalah atas dakwaan tersebut.

Dennis dan Raganyi berteman dan mengunjungi Maust di apartemennya di lantai dua, di mana dia memberi mereka uang, bir, dan ganja selama musim panas, kata seorang teman anak laki-laki itu kepada detektif.

James terakhir terlihat pada bulan Mei tetapi dilaporkan hilang dua minggu lalu. Dia meninggal karena trauma benda tumpul di kepala, kata Pastrick, namun pencekikan atau mati lemas diduga menjadi penyebab kematian remaja yang lebih muda tersebut.

Maust mengaku mencekik Raganyi dengan tali pada 10 September ketika dia sedang minum dengan remaja tersebut, kata pernyataan tertulis polisi.

Jaksa Lake County Bernard Carter menolak mengatakan apakah ada pelecehan seksual yang terlibat dalam kasus ini.

Kepala Polisi John Cory tidak mau mengatakan apakah Maust berbicara tentang kematian Dennis dan James, atau apakah penyelidik mencurigai ada orang lain yang terlibat dalam pembunuhan tersebut.

Hubungan antara Maust dan dua remaja yang lebih muda mendorong detektif untuk menggeledah rumah tersebut bulan lalu, di mana balok beton baru berukuran 8 kaki kali 5 kaki ditemukan di ruang bawah tanah.

Lubang pertama kali dibor pada beton setebal 12 inci pada Jumat lalu. Penggalian lebih lanjut pada hari Selasa mengungkapkan dua jenazah, dibungkus plastik dan diikat dengan tali dan selotip, kata pernyataan tertulis polisi. Jenazah ketiga telah dipindahkan pada hari Rabu.

Penyelidik pada hari Kamis menyelesaikan pencarian mayat di rumah tempat tinggal Maust selama sekitar 15 bulan, kata Sersan. Christopher Matonovich, juru bicara polisi kota.

Maust memiliki rekening giro dengan $2 di dalamnya, tidak ada mobil dan tidak ada sumber pendapatan.

Lynn Smith dan Don Smith – ibu dan ayah tiri Raganyi – mengatakan kepada Fox News bahwa mereka mengetahui pada hari Kamis bahwa mayat putra mereka telah ditemukan. James Raganyi terakhir terlihat pada bulan September.

“Saya berbicara dengannya sehari sebelum dia melarikan diri, sebelum dia pergi ke sekolah, dia mengatakan kepada saya bahwa dia mencintaiku dan saya mengatakan kepadanya bahwa saya mencintainya dan itulah terakhir kali saya melihatnya atau mendengar kabar darinya,” kata Lynn Smith. “Ini adalah mimpi terburuk seorang ibu… Anda tidak pernah berpikir dalam hidup Anda bahwa hal seperti ini akan terjadi pada Anda.”

Lynn Smith mengatakan dia melakukan wawancara televisi untuk “menyampaikan pesan kepada anak-anak (dan) orang tua lainnya… agar waspada” terhadap individu yang mungkin menimbulkan ancaman bagi anak-anak.

Don Smith mengatakan anggota masyarakat di mana pun harus menghubungi polisi jika ada laporan aktivitas mencurigakan. Maust mendekati beberapa remaja laki-laki lain di lingkungan tersebut dan menawari mereka alkohol dan obat-obatan, menurut anggota masyarakat.

“Saya tidak menyalahkan siapa pun – satu-satunya orang yang saya salahkan adalah Maust,” katanya. “Aku tidak tahu siapa dia, tapi aku tahu dia bukan manusia…dia tidak baik-baik saja…pria ini sudah melakukan ini berkali-kali.”

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.