Pemantik rokok sekarang dilarang di pesawat

WASHINGTON – Mulai Kamis, penumpang udara harus meninggalkan korek api mereka di rumah. Tidak seperti senjata api, pisau, dan barang berbahaya lainnya yang tidak dapat dibawa oleh penumpang ke dalam pesawat tetapi dapat disimpan di bagasi terdaftar, korek api dilarang dibawa kemana pun di dalam pesawat.

Perubahan peraturan ini diperkirakan akan memicu sejumlah penyitaan yang lebih ringan, meskipun bandara, maskapai penerbangan, dan pemerintah telah memberi tahu para pelancong tentang larangan yang akan datang selama 45 hari terakhir.

“Saya yakin kita akan memiliki banyak pesawat,” kata George Doughty, direktur eksekutif Bandara Internasional Lehigh Valley di Allentown, Pa.

TSA (pencarian) pengayak sudah menyita setengah juta barang terlarang setiap bulannya. Mereka lebih waspada dalam mencari dan menyita barang-barang terlarang dibandingkan para pemeriksa swasta yang bekerja di bandara sebelum pembajakan pada 11 September 2001.

Pemantik api tidak diizinkan masuk dalam bagasi terdaftar setidaknya selama 30 tahun karena dapat memicu kebakaran di ruang kargo. Kongres meloloskan undang-undang tahun lalu yang menambahkan korek api ke daftar barang yang dilarang dibawa ke dalam kabin.

Asal usul pelarangan itu adalah Richard Reid ( cari ), yang gagal menyalakan bahan peledak yang disembunyikan di sepatunya dalam penerbangan transatlantik pada tahun 2001. Dia menggunakan korek api.

Sponsor larangan tersebut, Senator Demokrat Byron Dorgan dari North Dakota dan Ron Wyden dari Oregon, khawatir bahwa pemantik api mungkin akan berhasil.

“Ini adalah langkah yang masuk akal untuk melindungi penumpang dari ancaman yang terbukti,” kata Wyden.

Mark Peterson, penilai Sioux Falls, SD, yang sedang merokok di luar Bandara Nasional Reagan Washington pada hari Rabu, bertanya-tanya mengapa hal itu memakan waktu begitu lama.

“Sudah 3 1/2 tahun sejak 11 September dan mereka akhirnya menemukan jawabannya,” kata Peterson.

Larangan itu tidak termasuk pertandingan. Penumpang masih boleh membawa hingga empat buku korek api keselamatan di dalam pesawat. Di dalam pesawat tidak diperbolehkan menggunakan korek api yang dapat dipukul di mana saja, yang dapat dipukul dengan permukaan yang bersifat abrasif.

David Stempler, presiden Asosiasi Wisatawan Udara, mengatakan pelarangan yang lebih ringan sudah lama tertunda. Namun dia mengatakan pertandingan juga harus dimasukkan.

“Masalah TSA pada pertandingan tersebut adalah ketidakmampuan untuk melacaknya,” kata Stempler.

Kevin Mitchell, presiden Business Travel Coalition, mengatakan larangan terhadap korek api merupakan “kebodohan yang ekstrim.”

“Ini hanya menambah kebingungan konsumen dan antrean yang lebih panjang, dan antrean yang lebih panjang merupakan ancaman keamanan,” kata Mitchell.

Wehns Billen, yang sedang mengunjungi Washington dari Mikronesia untuk menghadiri konferensi, mengatakan dia diberitahu tentang larangan yang akan datang dari maskapai penerbangannya. Dia meninggalkan korek api mahalnya di rumah.

Orang dapat mengirimkan barang terlarang, membawanya ke mobilnya atau memberikannya kepada seseorang yang tidak sedang bepergian. Jika tidak, barang yang disita tidak akan dikembalikan.

“Semuanya konyol,” kata Billen. “Saya berharap mereka memasang bagian merokok di pesawat.”

Billen mungkin tipikal traveler luar negeri. Mereka lebih cenderung merokok dibandingkan warga Amerika, kata Steve van Beek, wakil presiden eksekutif Airports Council International, yang mewakili pejabat bandara.

“Bagaimana kita bisa memberi tahu setiap penumpang di dunia yang melakukan perjalanan dan transit melalui Amerika Serikat bahwa pemantik api mereka akan disita?” kata van Beek.