Al-Sadr memerintahkan para pejuang untuk meletakkan senjata

NAJAF, Irak – Kuil Imam Ali di Najaf sekali lagi menjadi tempat ibadah setelah gencatan senjata mengakhiri pertempuran berdarah selama tiga minggu.

Ribuan jamaah memenuhi masjid pada hari Jumat ketika para militan yang terjebak dalam pertempuran melawan pasukan AS dan Irak meninggalkan lokasi tersebut hampir kosong setelah kesepakatan damai yang ditengahi oleh ulama Syiah Irak di kota suci tersebut.

Seorang pembantu untuk Ayatollah Agung Ali Husseini al-Sistani (mencari) mengatakan militan yang setia kepada ulama pemberontak Syiah telah menyerahkan kunci kuil tersebut.

“Sekarang kompleks tempat suci tersebut telah dikosongkan dan kuncinya telah diserahkan kepada otoritas keagamaan,” kata pembantu al-Sistani, Hamed al-Khafaf, kepada televisi Al-Arabiya.

“Kami masih berusaha mendapatkan rincian tambahan mengenai seluruh ketentuan perjanjian,” kata sekretaris pers Gedung Putih Scott McClellan. “Kami menyambut baik langkah-langkah ini untuk menyelesaikan situasi di sekitar tempat suci Ali tanpa kekerasan lebih lanjut dan kami mendukung upaya pemerintah Irak untuk memastikan supremasi hukum berlaku di seluruh negeri.”

Menteri Luar Negeri Colin Powell memuji perjanjian damai tersebut di acara “Tony Snow Show” di FOX News Radio, dan mengatakan bahwa perjanjian tersebut menunjukkan kerja sama yang baik antara pasukan AS dan Irak untuk menghadapi ulama radikal Syiah. Muqtada al-Sadr (mencari).

Sementara itu, kekerasan tampaknya terus berlanjut di tempat lain di Irak. Sebuah pesawat perang AS menembaki sebuah truk yang dikemudikan oleh militan di kota Fallujah yang bergolak, kata juru bicara Marinir. Pasukan AS telah menggunakan serangan udara dalam beberapa bulan terakhir untuk menghancurkan tempat persembunyian teroris.

Dan di tempat lain di Najaf, 10 jenazah, beberapa kemungkinan milik petugas polisi Irak, ditemukan di pengadilan agama yang didirikan oleh pengikut al-Sadr. Polisi Irak mengatakan mereka tampaknya adalah korban dari keadilan yang ditetapkan pengadilan.

Pertempuran di Najaf dimulai ketika milisi yang setia kepada al-Sadr menyita tempat suci tersebut dan menggunakannya sebagai markas untuk berperang melawan pasukan Amerika dan Irak. Pasukan AS tidak akan menyerang tempat suci tersebut karena takut membuat marah mayoritas Syiah di Irak.

Al-Sadr menerima proposal perdamaian dalam pertemuan tatap muka dengan al-Sistani yang berusia 75 tahun pada Kamis malam.

Pemerintahan sementara Irak juga menerima kesepakatan tersebut, dan pasukan AS memerintahkan pasukan mereka untuk melakukan gencatan senjata. Polisi sempat terlibat baku tembak dengan militan di salah satu bagian kota pada hari Jumat, dan beberapa tentara AS sesekali terus menerima tembakan penembak jitu. Meski demikian, sebagian besar kota tetap tenang.

Belum ada pernyataan langsung mengenai apakah militer Amerika akan menerima ketentuan perjanjian yang menyerukan pasukannya untuk meninggalkan Najaf, meskipun para pemimpin militer mengatakan mereka berperang di sana hanya atas perintah pemerintah. Di Washington, seorang pejabat senior pemerintahan Bush, yang berbicara tanpa menyebut nama, hanya mengatakan: “Kami telah melihat perkembangannya. Kami mengamatinya dengan sangat cermat.”

Menteri Negara Irak Qassim Dawoud mengatakan pasukan AS dan koalisi akan menarik diri dari Najaf segera setelah Perdana Menteri sementara Ayad Allawi memerintahkannya.

Penyerahan kunci tersebut merupakan langkah simbolis namun tegas untuk mengakhiri krisis berdarah yang telah melanda kota tersebut sejak 5 Agustus, yang menewaskan ratusan warga Irak dan sembilan tentara AS, menghancurkan sebagian Kota Tua dan mengancam kendali pemerintahan sementara Irak.

Misi perdamaian Al-Sistani yang dipublikasikan pada jam ke-11 hampir pasti akan meningkatkan profilnya di Irak dan menyelubunginya dengan jubah negarawan, menunjukkan bahwa hanya dia yang bisa memaksakan kesepakatan antara dua pihak yang saling membenci.

Ulama berpengaruh itu kembali ke Irak setelah menjalani perawatan jantung di London untuk campur tangan dalam konflik berdarah tersebut untuk pertama kalinya, menarik ribuan pengikutnya yang berbaris ke Najaf dan berkumpul di pinggiran kota tersebut.

Al-Sadr mengeluarkan pernyataan yang disiarkan melalui pengeras suara kuil pada Jumat pagi, memerintahkan para pejuangnya untuk meletakkan senjata mereka dan meninggalkan Najaf dan negara tetangga Kufah.

“Untuk semua saudaraku di Tentara Mahdi (mencari) … Anda harus meninggalkan Kufah dan Najaf tanpa senjata, bersama dengan massa yang damai,” bunyi pernyataannya.

Beberapa jam kemudian, ribuan orang berbaris melalui Najaf untuk mengunjungi tempat suci tersebut, salah satu tempat suci Islam Syiah. Banyak orang yang mencium pintu rumahnya saat mereka masuk, dan meneriakkan, “Syukur kepada Tuhan!”

Para militan terlihat berjalan keluar sambil meneriakkan “Muqtada, Muqtada”.

Polisi kemudian memblokir jalan menuju kawasan tersebut, mencegah orang masuk dan mencari di antara kerumunan orang yang keluar dari kuil. Kebanyakan dari mereka yang pergi tidak membawa senjata, namun polisi menahan empat militan yang membawa granat.

Apakah ini akan bertahan lama?

Al-Sadr memimpin milisi berkekuatan 3.000 orang yang memerangi pasukan AS dan Irak di Najaf dan kota-kota lain di seluruh Irak. Meskipun kesepakatan yang dicapai pada hari Kamis tampak seperti sebuah terobosan nyata, ia telah membalikkan beberapa perundingan perdamaian yang ditawarkan kepadanya selama beberapa bulan terakhir.

Kesepakatan itu menjadikan Tentara Mahdi tetap utuh dan al-Sadr bebas, meskipun AS berjanji di masa lalu untuk menghancurkan milisi dan menangkap pemimpinnya, yang dituduh membunuh ulama saingannya. Sejak penyerahan kedaulatan pada tanggal 28 Juni, pemerintah sementara Irak mengatakan mereka tidak berniat menangkap al-Sadr namun ingin dia mengubah milisinya menjadi sebuah partai politik.

Ribuan anggota milisi al-Sadr masih bersenjata di kota tersebut, meskipun sebagian besar jalanan masih ada. Banyak yang mulai menumpuk senapan Kalashnikov di depan kantor Al-Sadr pada hari Jumat. Di salah satu gang sempit, beberapa pejuang terlihat mendorong gerobak penuh senapan mesin dan peluncur roket.

Pada Jumat sore, tempat suci, yang menjadi pusat pertempuran, tampak kosong, bersih dari pengunjung dan militan. Namun, pasukan Amerika mempertahankan posisi mereka di sekitar situs suci tersebut dan jet tempur terbang di atasnya.

“Kami akan siap,” kata Powell di “Tony Snow.” “Yang lebih penting lagi, pemerintah Irak akan siap… (Tentara Mahdi) telah menderita kerugian besar dalam beberapa minggu terakhir dan saya pikir kemampuan mereka telah berkurang dan kami ingin mengurangi kemampuan tersebut.”

Juru bicara Marinir, Kapten Carrie C. Batson, mengatakan Amerika akan tetap berada di wilayah tersebut “sampai pemberitahuan lebih lanjut” untuk “memastikan implementasi ketentuan gencatan senjata,” dan menambahkan bahwa pasukan Amerika bekerja sesuai permintaan pemerintah Irak.

Pasukan Irak menguasai Kota Tua. Lusinan polisi Irak dan pengawal nasional dikerahkan di sekitar kuil berkubah emas di Kota Tua pada Jumat sore – tetapi tidak masuk. Ada yang mencium gerbang kompleks, ada pula yang menangis. Beberapa warga di lingkungan Kota Tua yang hancur melambai kepada mereka dan berteriak, “Selamat datang. Selamat datang.”

Rencana lima poin tersebut menyerukan agar Najaf dan Kufah dinyatakan sebagai kota bebas senjata, semua pasukan asing harus mundur dari Najaf, polisi harus bertanggung jawab atas keamanan, pemerintah harus memberi kompensasi kepada mereka yang dirugikan akibat pertempuran, dan sensus harus dilakukan untuk mempersiapkan pemilu yang diperkirakan akan diadakan di negara itu pada bulan Januari.

Kekerasan di Mosul, Bagdad

Kementerian Kesehatan mengatakan 110 orang tewas dan 501 luka-luka di Najaf dan Kufah pada hari Kamis. Dua puluh tujuh orang tewas tewas ketika mortir menghantam masjid utama Kufah, tempat ribuan orang berkumpul untuk berbaris ke Najaf untuk mendukung misi al-Sistani.

Di Bagdad, gerilyawan menyerang patroli AS sebanyak empat kali dengan granat, melukai 12 tentara AS, kata militer. Empat tersangka ditahan karena dicurigai terlibat dalam serangan itu, kata militer dalam sebuah pernyataan.

Di kota utara Mosul, sebuah bom mobil meledak ketika konvoi militer AS melewati bundaran di tepi barat kota, melukai 10 warga sipil Irak dan seorang tentara AS, kata Kapten Angela Bowman dari Angkatan Darat.

Baku tembak antara pasukan AS dan militan terjadi di Jalan Haifa di pusat kota Baghdad pada hari Jumat, menurut seorang fotografer Associated Press di tempat kejadian. Pasukan AS menutup daerah tersebut dan ledakan terdengar ketika helikopter berputar-putar di atasnya.

Seorang tentara AS juga tewas dalam kecelakaan kendaraan dan tentara kedua terluka parah di dekat kota Fallujah yang bergolak, kata militer.

Sementara itu, sebuah stasiun televisi Arab mengatakan pada hari Jumat bahwa mereka telah menerima video yang menunjukkan pembunuhan jurnalis Italia Enzo Baldoni yang diculik, yang mengancam akan mengeksekusi militan jika Italia tidak menarik pasukan dari Irak. Al-Jazeera mengatakan video tersebut terlalu gamblang untuk disiarkan, namun tampaknya Baldoni terbunuh.

Perdana Menteri Italia Silvio Berlusconi, seorang pendukung setia perang pimpinan AS untuk menggulingkan rezim Saddam Hussein, mengutuk laporan pembunuhan tersebut dan mengulangi pernyataannya pada hari Selasa bahwa 3.000 tentara Italia tidak akan meninggalkan koalisi pimpinan AS dan pemerintah Irak.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.