Senator Clinton tidak terpengaruh oleh komentar saingannya dari Partai Republik

ALBANY, New York – Sen. Hillary Rodham Clinton tidak dihentikan secara bertahap oleh laporan yang diajukan penantangnya dari Partai Republik John Spencer mengatakan dia tidak menarik di masa mudanya dan pasti menjalani operasi plastik senilai “jutaan dolar”.

“Foto SMA saya lucu,” canda Clinton kepada wartawan saat kampanye pada hari Senin, hari yang sama ketika komentar Spencer dilaporkan di New York Daily News.

Dalam sebuah wawancara dengan The Associated Press, Spencer membantah melontarkan komentar tersebut kepada seorang reporter-kolumnis dalam penerbangan hari Jumat dari New York City ke Rochester untuk debat pertama dari dua debat akhir pekan antara para calon anggota Senat.

“Itu hanya rekayasa. Saya tidak akan pernah menyebut Hillary Clinton jelek,” kata mantan walikota Yonkers itu kepada AP. “Ini keterlaluan. Saya tidak melakukannya.”

Klik di sini untuk melihat lebih banyak liputan FOXNews.com You Decide tahun 2006.

Clinton mengatakan komentar mengenai penampilannya menyimpang dari isu kampanye.

“Sangat disayangkan jika tidak ada hal positif yang bisa disampaikan mengenai isu ini, kita akan berakhir di wilayah yang sangat berawa,” kata Clinton saat singgah di pusat warga lanjut usia di Watervliet, sebelah utara Albany.

Spencer mengaku berbicara dengan reporter Ben Smith dalam penerbangan.

Smith mengatakan kepada AP bahwa Spencer membuat komentar tersebut selama penerbangan di mana Spencer, istrinya, dan Smith duduk bersama.

Berita utama di halaman depan Daily News pada hari Senin mengenai cerita tersebut bertuliskan “GAT ULLY,” dan menampilkan foto sekolah menengah yang menurut Clinton dia sukai.

“Apakah Anda pernah melihat fotonya saat itu? Wow,” kata Spencer mengutip Daily News. “Saya tidak tahu mengapa Bill menikahinya.”

Dia memperhatikan bahwa dia terlihat berbeda sekarang, dan dia menganggapnya sebagai ‘pekerjaan’ senilai ‘jutaan dolar’, menurut tabloid tersebut.

“Dia terlihat baik sekarang,” katanya seperti dikutip.

Penasihat Clinton, Howard Wolfson, mengatakan Clinton tidak menjalani operasi plastik atau tindakan serupa untuk meningkatkan penampilan.

“Sayangnya, ini hanyalah komentar terbaru dari serangkaian komentar menghina dan ofensif yang dibuat John Spencer sepanjang kariernya, dan sangat disayangkan dia memilih menjalankan kampanye berdasarkan serangan pribadi,” kata ajudan Clinton tersebut kepada AP.

“Saya tidak yakin apa yang lebih buruk, bahwa Mr. Spencer membuat komentar ofensif atau bahwa dia berbohong tentang hal itu alih-alih mengakui dan meminta maaf,” tambah Wolfson. “Bagaimanapun, jelas bahwa dia tidak layak menjadi anggota Senat AS.”

Smith mengatakan kepada AP bahwa dia tidak merekam komentar tersebut, namun mencatat selama percakapan di perangkat genggam Blackberry miliknya.

Spencer mempertanyakan mengapa laporan tentang komentarnya tidak muncul di Daily News hari Senin sampai dia menyampaikannya pada hari Jumat. Smith mengatakan kepada AP bahwa keputusan untuk melaporkan materi tersebut pada hari Senin dibuat oleh editornya.

Dalam debat kedua mereka pada hari Minggu, Spencer mengatakan dia “menyukai” Clinton dan bahwa dia akan menjadi kandidat presiden yang “hebat”, meskipun dia juga mengatakan dia tidak akan pernah memilihnya.

Jajak pendapat menunjukkan Clinton unggul jauh dari Spencer dalam pemilihan Senat.

Keluarga Clinton baru-baru ini merayakan ulang tahun pernikahan mereka yang ke-31. Dia berusia 59 tahun pada hari Kamis.