Laporan: Biaya kuliah sedikit meningkat; Bantuan keuangan tidak mencukupi

Kenaikan harga kuliah telah melambat tahun ini, namun kembali melampaui inflasi, dan bantuan keuangan tidak dapat mengimbanginya, menurut sebuah laporan baru.

Biaya kuliah dan biaya di perguruan tinggi negeri empat tahun naik $344, atau 6,3 persen, menjadi rata-rata $5,836 untuk tahun akademik 2006-07, menurut laporan tahunan “Tren Harga Perguruan Tinggi” Dewan Perguruan Tinggi, yang dirilis Selasa.

Jika disesuaikan dengan inflasi, harga-harga hanya naik 2,4 persen – kenaikan terendah dalam enam tahun terakhir, dan untuk ketiga kalinya kesenjangan antara harga dan inflasi secara keseluruhan menyempit.

Mengajar dan biaya kuliah di perguruan tinggi swasta empat tahun secara keseluruhan naik 5,9 persen menjadi $22,218.

Berita bahwa kenaikan harga semakin kecil diimbangi oleh fakta bahwa dekade ini merupakan periode kenaikan biaya kuliah yang luar biasa. Harga yang dipublikasikan naik sebesar 35 persen dalam lima tahun – kenaikan terbesar dalam periode lima tahun dalam 30 tahun yang dicakup dalam laporan ini.

Klik untuk mengunjungi bagian Perencanaan Perguruan Tinggi FOXNews.com

Hal ini ditambah dengan kenyataan bahwa bantuan hibah – dari pemerintah, perguruan tinggi dan sumber swasta – tidak menutupi kenaikan harga. Bagi 62 persen mahasiswa sarjana penuh waktu yang menerima hibah, rata-rata biaya bersih sekolah negeri empat tahun naik 8 persen menjadi $2,700, kata laporan itu.

“Ada kabar baik: Ada banyak bantuan di luar sana yang membantu pelajar,” kata Sandy Baum, analis kebijakan senior di The Dewan Perguruan Tinggi. “Tetapi ada catatan nyata yang perlu diwaspadai mengenai… kegagalan bantuan hibah untuk mengimbangi kenaikan harga.”

Kabar terbaik datang kepada orang-orang di perguruan tinggi negeri dua tahun, yang mendidik hampir separuh mahasiswa Amerika. Di sana, biaya sekolah dan biaya naik hanya 4,1 persen menjadi $2,272. Peningkatan ini dibatasi oleh California, yang merupakan rumah bagi lebih dari seperlima mahasiswa perguruan tinggi negeri dua tahun dan memotong biaya kuliah sebesar 12 persen tahun ini. Di tempat lain, harga naik sebesar 5,1 persen.

Namun, dengan mempertimbangkan bantuan keuangan, biaya bersih rata-rata nasional untuk mahasiswa perguruan tinggi negeri dua tahun telah menurun dan kurang dari $100.

“Kami melihat semakin banyak mahasiswa yang biasanya kuliah di universitas negeri beralih ke community college karena masalah harga,” kata Wilfredo Nieves, presiden Perguruan Tinggi Komunitas Middlesex di Connecticut, yang berbicara pada pengumuman tersebut.

Di sekolah negeri empat tahun, menambahkan ruang dan makan ke biaya sekolah membuat harga kuliah rata-rata $12,796. Di perguruan tinggi swasta, harganya $30,367.

Kenaikan biaya di sekolah negeri sangat mengejutkan bagi banyak siswa dan orang tua, mengingat kondisi perekonomian dan keuangan negara yang relatif sehat.

Setelah beberapa tahun mengalami pemotongan tajam, belanja negara untuk pendidikan tinggi kembali meningkat secara nasional. Masalahnya adalah semakin banyak orang yang mendaftar, maka semakin sedikit pengeluaran yang harus dikeluarkan untuk setiap siswa.

Klik untuk mengunjungi bagian Perencanaan Perguruan Tinggi FOXNews.com