AS akan melakukan peninjauan baru terhadap perjanjian pelabuhan

WASHINGTON – Amerika Serikat Komite Penanaman Modal Asing di Amerika Serikat akan memulai peninjauan baru atas kesepakatan yang melibatkan perusahaan yang berbasis di Uni Emirat Arab yang ingin membeli perusahaan pelabuhan di London yang mengoperasikan operasi komersial di enam pelabuhan AS.

Kongres kembali bersidang pada hari Senin dan kesepakatan kontroversial tersebut kemungkinan akan menjadi bahan perdebatan besar.

Pemimpin Mayoritas Senat Frist, R-Tenn., mengatakan dia akan merekomendasikan agar Senat menunggu hasil tinjauan yang lebih luas sebelum bertindak berdasarkan undang-undang apa pun untuk menunda atau memblokir kesepakatan tersebut. Frist mengatakan dia memperkirakan sidang pengawasan minggu ini akan terus mengkaji kesepakatan tersebut dan segala implikasinya terhadap keamanan maritim.

Departemen Keuangan akan meninjau pembelian senilai $6,8 miliar tersebut pada Dunia Pelabuhan Dubai dari Peninsular & Oriental Steam Navigation Co., setelah permintaan diajukan. CFIUS sebelumnya menyelidiki kesepakatan tersebut tetapi tidak menemukan alasan atas kekhawatiran keamanan nasional untuk mempertimbangkannya kembali.

“DPW telah meminta peninjauan CFIUS, termasuk penyelidikan selama 45 hari berdasarkan Amandemen Exon-Florio, berdasarkan transaksi restrukturisasi yang ingin diserahkan perusahaan kepada Komite. Setelah menerima pemberitahuan baru, CFIUS akan segera memulai proses peninjauan dan memenuhi permintaan DPW untuk penyelidikan penuh,” demikian pernyataan Departemen Keuangan, Minggu. Amandemen Exon-Florio memerlukan peninjauan penuh selama 45 hari ketika kepentingan keamanan nasional dipertaruhkan.

DP World telah mengupayakan peninjauan baru terhadap risiko keselamatan dalam upaya untuk menenangkan anggota parlemen AS mengenai kesepakatan tersebut. Selain durasi peninjauan, yang akan mencakup pengawasan kongres yang signifikan, DP World juga berjanji untuk membentuk anak perusahaan AS yang akan beroperasi secara independen dari para eksekutif di Dubai hingga 1 Mei atau ketika kesepakatan selesai, mana saja yang lebih dulu.

“Kami berharap persetujuan sukarela untuk penyelidikan lebih lanjut menunjukkan komitmen kami terhadap hubungan jangka panjang kami dengan Amerika Serikat,” Edward H. Bilkeykata chief operating officer perusahaan pada hari Minggu.

Selama peninjauan yang diperpanjang, DP World akan mempekerjakan Robert Woods, seorang warga negara Inggris yang bekerja di London, dengan wewenang atas pelabuhan AS selama peninjauan tersebut. Woods adalah CEO P&O, yang membeli DP World, menunggu persetujuan pemerintah AS karena P&O menjalankan operasi komersial di pelabuhan di New York, New Jersey, Baltimore, New Orleans, Miami dan Philadelphia. P&O Amerika Utara Situs web juga menunjukkan operasi di 15 pelabuhan AS lainnya.

Seorang warga negara AS akan menjabat sebagai kepala petugas keamanan selama periode ini, kata perusahaan itu.

Tawaran perusahaan tersebut ditujukan untuk membungkam oposisi di Kongres.

Beberapa senator, yang dipimpin oleh Charles Schumer, D-N.Y., mengatakan mereka masih berencana untuk memperkenalkan undang-undang pada hari Senin untuk memblokir kesepakatan tersebut sambil menunggu peninjauan selama 45 hari dan untuk memerlukan persetujuan kongres sebelum DP World dapat melakukan bisnis di Amerika Serikat. Berdasarkan undang-undang yang ada, Kongres secara efektif tidak memiliki peran dalam mempertimbangkan kesepakatan. Bahkan Frist menyarankan agar kesepakatan itu dihentikan sampai masalah keamanan bisa diselidiki lebih lanjut.

Schumer mengatakan pada hari Senin bahwa dia skeptis terhadap kemampuan CFIUS untuk mengevaluasi kesepakatan tersebut, dan mengatakan bahwa panel pemerintah lebih fokus pada pembangunan ekonomi daripada keamanan nasional.

“Intinya adalah kelompok ini melakukan tinjauan sepintas” ketika mereka menyetujui kesepakatan tersebut, kata Schumer di acara “Good Morning America” di ABC. “Saya agak ragu dengan ulasan ini, tapi mari kita tunggu, lihat laporannya dan lihat apa yang mereka katakan.”

Perwakilan Peter King, RN.Y. Ketua Komite Keamanan Dalam Negeri DPR, mengatakan usulan tersebut tampaknya memberikan pengawasan yang lebih intensif yang diinginkan banyak anggota parlemen dan bisa cukup untuk menunda pemungutan suara di Kongres yang dapat menghalangi kesepakatan pelabuhan.

“Jika hal itu terjadi, saya tidak perlu melanjutkan pada saat ini” dengan undang-undang darurat, kata King sebelum Gedung Putih menyetujui rencana tersebut. “Tentu saja kami harus menyimpannya sebagai cadangan dan melihat apa yang terjadi.”

Sebelumnya hari ini, penasihat keamanan dalam negeri Gedung Putih Frances Fragos Townsend mengatakan kepada “FOX News Sunday” bahwa pemerintah cenderung menerima kesepakatan tersebut.

“Kami percaya bahwa apa pun yang memberikan waktu tambahan bagi lebih banyak orang untuk mempelajari fakta-fakta yang kami pelajari adalah hal yang lebih baik, karena ketika orang-orang memahami bahwa keamanan tidak akan pernah dialihdayakan, maka hal tersebut akan terus ditangani oleh petugas Penjaga Pantai dan Patroli Bea Cukai dan Perbatasan, dan bahwa ini benar-benar merupakan kesepakatan komersial di mana masalah keamanan telah ditangani, dan itu akan menjadi hal yang baik bagi masyarakat.”

Namun, perjanjian pelabuhan masih diselimuti kontroversi. Anggota parlemen dari Partai Republik dan Demokrat ingin tahu mengapa pemerintahan Bush mengizinkan perusahaan Arab mengoperasikan pelabuhan-pelabuhan utama AS.

“Harus ditunjukkan bahwa tidak ada seorang pun di UEA (yang) memiliki hubungan dengan Taliban atau al-Qaeda, tidak ada seorang pun di perusahaan ini yang memiliki hubungan dengan al-Qaeda atau Taliban,” kata King dalam acara “Meet the Press.”

“Ingat, baru 4 1/2 tahun yang lalu mereka sangat dekat dengan Bin Laden, mereka mendukung Taliban dan kecuali ada transformasi menyeluruh, saya mempunyai kekhawatiran yang nyata,” tambahnya.

Kritik terhadap perjanjian tersebut menyebutkan sejarah UEA sebagai basis operasional dan keuangan bagi para pembajak yang menyerang New York dan Washington pada 11 September 2001. Selain itu, Amerika Serikat menyampaikan kekhawatirannya kepada UEA beberapa tahun lalu tentang kemungkinan hubungan antara pejabat dan Usama bin Laden, menurut laporan komisi independen yang menyelidiki serangan tersebut.

UEA juga merupakan salah satu dari tiga negara yang mengakui pemerintahan Taliban di Afghanistan sebelum digulingkan pada tahun 2001 oleh pasukan pimpinan AS.

“Hal ini mencerminkan fakta bahwa komisi 9/11 memberi pemerintahan ini nilai yang buruk dalam hal keamanan pelabuhan, nilai yang buruk dalam hal keamanan dalam negeri, dan itulah yang Anda lihat dalam semua hal ini,” Senator Joe Biden, D-Del., mengatakan kepada “FOX News Sunday.”

Gedung Putih mengatakan masih ada kesalahpahaman mengenai Dubai. Dengan merilis lembar fakta pada hari Sabtu untuk mendukung kasusnya, Gedung Putih mengatakan bahwa UEA adalah “tempat berlindung yang aman bagi teroris” adalah mitos, dan menyebut negara Arab sebagai teman dan sekutu.

“UEA telah bekerja sama dengan kami untuk menghentikan pendanaan teroris dan pencucian uang, termasuk dengan membekukan rekening; menerapkan undang-undang dan peraturan anti-pencucian uang dan pendanaan kontra-terorisme secara agresif; dan berbagi informasi tentang orang-orang dan entitas yang dicurigai terlibat dalam kegiatan-kegiatan ini,” lembar fakta menyatakan.

“Kami memiliki lebih banyak kapal Angkatan Laut AS di pelabuhan-pelabuhan UEA dibandingkan di pelabuhan-pelabuhan lain di luar Amerika Serikat. UEA melayani kapal-kapal kami saat mereka berada di pelabuhan, mengisi bahan bakar, menyediakan makanan dan air, dan melakukan perbaikan kecil, antara lain,” katanya.

Schumer mengatakan kesediaan DP World untuk mengajukan peninjauan yang lebih panjang “tentu saja merupakan sebuah langkah maju yang signifikan, namun hal yang tidak pasti ada dalam rinciannya.”

“Jika laporan tersebut diselesaikan dan dirahasiakan serta hanya diberikan kepada presiden, yang telah menyetujui kesepakatan tersebut, hal ini tidak akan meyakinkan warga Amerika,” kata Schumer.

Dia mengatakan jika anggota parlemen diizinkan untuk menyelidiki masalah keselamatan dan memberikan persetujuan mereka, maka “Saya tidak melihat perlunya undang-undang atau konflik lebih lanjut.”

Jika kesepakatan tersebut dihentikan, DP World akan tetap mempunyai hak untuk menuntut, kata salah satu orang yang mengetahui proposal tersebut. Ketika ditanya apakah perusahaan menghadapi tanggung jawab dari pemegang saham, Senator Rep. John Warner, R-Va., yang merupakan pendukung kesepakatan tersebut, berkata, “Saya tidak ingin menempuh jalan seperti itu.”

Kelly Wright dari FOX News dan The Associated Press berkontribusi pada laporan ini.