Lebih banyak korban yang diduga dalam kasus pemerkosaan berantai

DENVER – Seorang terpidana pemerkosa yang menjadi tersangka dalam serangkaian pemerkosaan yang dilakukan setelah dia dilaporkan mengakui serangan sebelumnya tetapi dibebaskan, dikembalikan ke Denver pada hari Sabtu setelah dia ditangkap saat mengendarai mobil curian.

Brent J.Brents (pencarian) ditangkap Jumat malam di Glenwood Springs, sekitar 150 mil sebelah barat Denver, menyusul pengejaran berkecepatan tinggi setelah polisi melacaknya dengan melacak sinyal dari ponsel curian, kata Kepala Polisi Denver Gerry Whitman. Dia ditahan sebagai pengganti uang jaminan sebesar $25 juta.

Brents (35) diduga melakukan pelecehan seksual terhadap lima perempuan dan anak perempuan awal bulan ini di satu lingkungan di Denver.

“Kami memiliki alasan kuat untuk percaya bahwa ada banyak sekali korban tambahan,” kata Dave Fisher, kepala investigasi departemen kepolisian.

Serangan-serangan itu terjadi hampir tiga bulan setelah polisi Aurora melepaskannya pada 23 November setelah menanyainya tentang tuduhan bahwa dia secara tidak pantas menyentuh putra mantan pacarnya yang berusia 8 tahun.

Polisi Aurora mengatakan dia mengatakan kepada petugas bahwa bocah itu mengatakan yang sebenarnya, namun tidak ada surat perintah penangkapan yang dikeluarkan hingga 26 Januari.

Kepala Polisi Aurora Ricky Bennett mengatakan Brents diizinkan pergi setelah pengakuannya karena perlu penyelidikan lebih lanjut.

“Tujuan kami…adalah untuk mencapai penuntutan yang sukses di sini, bukan untuk melakukan penangkapan yang cepat dan tergesa-gesa,” kata Bennett pada konferensi pers hari Jumat.

Bulan ini, Brent diduga menyerang lima wanita, termasuk dua saudara perempuannya yang berusia 11 tahun dan nenek mereka yang berusia 67 tahun, menurut surat perintah penangkapan. Dia juga menjadi tersangka penyerangan seksual terhadap seorang wanita di gang Denver pada bulan Oktober.

“Dia adalah pelaku kejahatan seksual berulang dan pedofil yang tidak membeda-bedakan laki-laki dan perempuan, anak laki-laki dan perempuan,” kata Whitman.

Pada hari Jumat, seorang wanita lain diserang dan dirampok di daerah yang sama di mana lima penyerangan lainnya dilaporkan. Polisi mengatakan korban dipukuli secara brutal dan dia dirawat dalam kondisi serius namun stabil di rumah sakit Denver.

“Saya pribadi terkejut dia begitu dekat,” kata Whitman.

Ponsel dan mobil wanita itu dicuri, dan Whitman mengatakan telepon tersebut membantu mengarah pada penangkapan tersebut.

“Kami menemukan ponsel korban melalui (Interstate 70), (patroli negara bagian) dan memberi tahu yurisdiksi setempat bahwa mobil, atau setidaknya ponselnya, menuju ke sana,” katanya.

Berdasarkan informasi tersebut, polisi melihat mobil korban penyerangan. Pejabat negara bagian dan lokal mengejarnya Mata Air Glenwood (pencarian), di mana Brents ditangkap setelah mobilnya menabrak kendaraan polisi, kata Whitman.

Brents sedang bersama seorang wanita ketika dia ditangkap. Polisi mengatakan dia juga menjadi korban, namun mereka tidak segera mengatakan apakah dia diculik.

Brents dibebaskan dari penjara pada bulan Juli setelah dikirim ke rumah sakit pemerintah selama sekitar tiga tahun dan kemudian dipenjara selama 14 tahun karena memperkosa seorang anak laki-laki dan perempuan.

Karen Steinhauser (pencarian), yang menuntut Brents atas dua pemerkosaan pada tahun 1988, mengatakan bahwa dia membuat kesepakatan pada tahun 1988 di mana Brents mengaku tidak bersalah dengan alasan kegilaan terhadap salah satu pemerkosaan sehingga dia bisa mendapatkan perawatan.

“Tujuannya adalah untuk mengeluarkannya dari jalanan untuk jangka waktu yang sangat lama. Dan selama jangka waktu tersebut, tujuannya juga untuk mendapatkan bantuan darinya,” kata Steinhauser, yang sekarang menjadi profesor di Fakultas Hukum Universitas Denver.

Pada hari Sabtu, sekitar 250 orang berkumpul di luar toko hewan peliharaan dimana pemilik toko tersebut diperkosa. Warga sekitar Kevin McGlothlen mengatakan helikopter polisi telah terbang di atas rumah yang dia tinggali bersama istri dan dua anak mereka selama seminggu sejak serangan terakhir.

“Kami sangat mengapresiasi kehadiran polisi tambahan di jalan, hal-hal seperti keterlibatan lingkungan, seperti menyalakan lampu… yang memungkinkan Anda keluar rumah di lingkungan Anda sendiri.”