Ulasan: Hidup tanpa TV satelit tidak sebanding dengan penghematannya

FILADELPHIA – Ini adalah Hari Pertama dari eksperimen selama seminggu untuk melihat apakah saya bisa hidup tanpa TV satelit.

Artinya, saya harus menunggu sehari sebelum bisa menonton akhir musim “Heroes” untuk mengetahui apakah Hiro Nakamura, yang terjebak dalam waktu 16 tahun lalu, dapat melarikan diri ke masa kini dan menghancurkan formula yang, di tangan yang salah, akan menjerumuskan dunia ke dalam kekacauan.

Acara ini akan tersedia online sehari setelah siaran Senin malam di NBC.

Gelandangan.

• Apakah Anda memiliki pertanyaan teknis? Tanyakan kepada pakar kami di Tanya Jawab Teknologi FoxNews.com.

• Klik di sini untuk Pusat Teknologi Pribadi FOXNews.com.

Saya menghabiskan satu minggu penuh untuk mencoba melihat apakah saya dapat bertahan hidup hanya dengan menonton acara televisi online dan film melalui Netflix.

Tidak ada siaran TV langsung. Tidak ada berita kabel real-time. Tidak ada bayar-per-tayang.

Kesuksesan bisa berarti berakhirnya tagihan televisi kabel atau satelit.

Penghematannya bisa sangat besar. Netflix berharga $5 hingga $17 per bulan dan akses Internet dengan kecepatan yang layak berharga sekitar $30 per bulan dari perusahaan telepon. Sebaliknya, tagihan kabel dan satelit dapat dengan mudah melebihi $100 setelah Anda menambahkan sewa dekoder untuk beberapa ruangan, perekaman video digital, dan saluran film.

Saya pernah tergoda dengan gagasan untuk menghapus langganan saya sebelumnya, tetapi saya selalu ragu untuk mengambil risiko. Saya tumbuh besar dengan menonton televisi free-to-air, namun selama lebih dari satu dekade saya telah menonton TV berbayar — dimulai dengan paket TV kabel dasar yang diperluas, hingga kabel digital, dan sekarang ke satelit.

Saya menyimpulkan bahwa saya pasti bisa bertahan hidup dengan mematikan TV satelit – tapi apakah saya mau adalah masalah lain.

Senin malam adalah malam TV besar saya: “Gadis Gosip” pada jam 8 malam, “Pahlawan” pada jam 9 malam. dan “Musuh Terburukku” pada jam 10 malam. Saya juga menonton “Terminator: The Sarah Connor Chronicles”, tapi karena bertentangan dengan “Gossip Girl”, saya biasanya menontonnya secara online.

Tanpa siaran langsung TV, saya tiba-tiba punya tiga jam luang di hari Senin. Namun, perasaan gembira saya yang awal dengan cepat berubah menjadi keragu-raguan. Saat saya duduk di sofa dan memikirkan pilihan-pilihan saya, saya perhatikan bahwa tanpa suara TV, detak jam dinding saya terdengar sangat keras. Saya memutuskan untuk membersihkan rumah.

Selasa malam tiba dan saya sangat ingin mengejar ketinggalan. Saya membuka Fancast.com, yang dioperasikan oleh Comcast Corp. Fancast memiliki fitur praktis yang memungkinkan Anda melanjutkan dari bagian terakhir yang Anda tinggalkan, yang belum pernah saya lihat di Hulu.com yang lebih populer. Baik Fancast dan Hulu, kolaborasi antara NBC dan Fox, memiliki kesepakatan dengan jaringan dan studio untuk membawa konten mereka.

Benar saja, saya menemukan akhir musim “Pahlawan” yang saya lewatkan pada hari Senin. Video kadang-kadang agak tersentak-sentak, namun sebaliknya diputar dengan baik. Saat alur cerita menghanyutkan saya, saya segera lupa bahwa laptop saya tidak cocok dengan TV layar datar 32 inci saya yang berdefinisi tinggi dengan suara surround stereo.

Fancast dan Hulu adalah situs terpadu untuk acara, bahkan acara lama seperti “The A-Team”. Saya juga dapat mengunjungi situs web masing-masing jaringan untuk memeriksanya, namun biasanya lebih sulit dinavigasi. Hanya jika saya menginginkan jadwal dan detail lainnya, saya dapat mengunjungi, misalnya, CWTV.com.

Anda dapat menonton pertandingan ESPN secara langsung di ESPN360.com, namun hanya dengan penyedia layanan Internet tertentu. Sabtu sore yang lalu saya menyaksikan pertandingan bola basket putra NCAA yang mempertemukan Temple melawan Kansas.

Olahraga profesional biasanya mengenakan biaya untuk menonton langsung online, seperti $99,95 untuk tiket masuk musim broadband di NBA.com. Tapi saya tidak bisa membayangkan penggemar olahraga fanatik akan puas dengan layar berukuran PC dibandingkan layar besar dalam HD – kecuali mereka sedang bepergian atau melihat-lihat permainan di tempat kerja.

CNN memiliki apa yang disebut TV “langsung”, namun tidak sama dengan TV kabel. Banyak jaringan kabel memiliki episode lengkap di situs web mereka, namun hasil yang didapat bisa sangat sedikit. Ini termasuk Comedy Central, HGTV, Disney, TBS, Lifetime, Discovery Channel, dan USA Network. Namun, ini bukan jaminan bahwa episode atau acara yang ingin Anda tonton akan tersedia online, dan mungkin tidak selalu mudah ditemukan.

Sedangkan untuk film, saya mencoba meniru bayar-per-tayang dengan opsi “Lihat Seketika” dari Netflix Inc. Di antara pilihan film “baru” adalah “Pretty Woman” tahun 1990 yang dibintangi Julia Roberts. Saya kira “baru” itu relatif. “Pretty Woman” jelas lebih baru daripada “Back to the Future” tahun 1985, pilihan lain dalam kategori “baru”. Untung saya masih memiliki opsi DVD-by-mail untuk rilis yang benar-benar baru.

Saya memutuskan untuk menyambungkan komputer ke TV saya dengan kabel VGA sehingga saya dapat menonton program saya di layar lebar. Itu tidak diterjemahkan dengan baik; gambar seukuran komputer diperbesar tetapi tanpa penyesuaian apa pun untuk membuat visual lebih tajam. Itu bisa diservis tetapi tidak seperti yang biasa saya lakukan.

Saya juga mengalami masalah kualitas dengan film yang disediakan Netflix untuk ditonton secara instan melalui perjanjian dengan Starz Entertainment LLC. Film-film tersebut terlihat buram, sehingga kredit filmnya terlihat agak tercoreng.

Sayang sekali. Judul-judul yang lebih layak, seperti “No Country for Old Men” yang memenangkan penghargaan, didistribusikan oleh Starz.

Tentu saja, saya dapat membeli dekoder Roku, Xbox 360, Jaringan LG BD300, atau pemutar Blu-ray Samsung BD-P2500/BD-P2550 seharga $99 hingga $399 untuk menonton film Netflix online dengan lebih andal. Tapi siapa yang butuh kotak lain di samping TV Anda?

Di akhir minggu saya sampai pada kesimpulan bahwa saya memang bisa hidup tanpa membayar TV selama saya punya penerimaan siaran yang bagus.

Namun pertanyaannya adalah: Apakah saya mau?

Saya melihat ponsel saya, yang mengambil foto dan video, menyimpan musik dan menjalankan browser. Meskipun saya sebenarnya hanya membutuhkan ponsel yang dapat melakukan panggilan, saya suka memiliki fitur lainnya. Saya tidak dapat membayangkan saat ini membeli telepon yang fungsinya hanya untuk melakukan panggilan.

Demikian pula, saya tidak dapat membayangkan kembali menonton TV langsung melalui antena.

Saya akan merindukan beragam program yang tersedia melalui TV satelit, dan saya ingin dapat menonton CNN atau Fox News secara langsung kapan saja – berita online biasanya tidak ditayangkan secara langsung, dan Anda harus berpindah dari satu situs ke situs lainnya.

Saya masih menolak membayar lebih dari $100 untuk televisi, namun dengan operator yang menawarkan paket internet telepon TV, kini lebih mudah untuk menurunkan tagihan Anda.

Satu-satunya pertanyaan ke depan bukanlah apakah saya tetap membayar untuk TV, tapi siapa yang mendapat uang. Sebuah alternatif terhadap perusahaan kabel, satelit dan telepon saat ini dapat muncul, memungkinkan pelanggan untuk menonton TV dengan lebih baik dalam berbagai format – bahkan dalam HD.

Tapi saya yakin itu tidak akan gratis.