Para Kardinal Amerika membawa ikatan pribadi ke konklaf

KOTA VATIKAN – Dalam konklaf terbesar yang pernah ada, para kardinal Amerika Utara dan Amerika Latin memiliki setidaknya satu keuntungan: Melalui pertemuan regional dan proyek bersama selama bertahun-tahun, banyak dari mereka telah mengembangkan hubungan pribadi dan mendiskusikan keprihatinan satu sama lain.

Meskipun tidak ada yang mengharapkan para kardinal ini untuk memilih di blok regional, ikatan mereka dapat menjadi faktor dalam pembentukan koalisi yang menjadi bagian dari blok regional. pemilihan kepausan (mencari).

“Seringkali, ketika mereka memilih, mereka tidak berpikir secara ideologis – orang ini liberal, orang ini konservatif. Mereka berpikir, ‘Seberapa baik saya mengenal orang ini?’” kata James Hitchcock, pakar sejarah gereja di Universitas St. Louis.

Para Kardinal Amerika terdiri dari 34 dari 115 orang yang akan memberikan suara dalam konklaf, yang dimulai Senin.

Tidak ada kardinal Amerika yang dianggap sebagai kandidat, namun beberapa orang Amerika Latin disebut-sebut sebagai calon paus pertama dari Dunia Ketiga. Mereka termasuk Kardinal Brasil Claudio Hummes (pencarian) dan kardinal Honduras Oscar Andres Rodriguez Maradiaga (mencari).

“Kartu liar sebenarnya di sini adalah Amerika Latin,” kata Pendeta Thomas Reese, editor majalah Jesuit Amerika dan pakar di Vatikan.

“Tidak ada seorang pun yang benar-benar menonjol sebagai kandidat dari Amerika Latin, tapi Anda tidak tahu bagaimana hal-hal akan berkembang seiring berjalannya waktu dan mereka bisa bersatu di sekitar seseorang. Jika orang-orang Amerika Latin bersatu mendukung seseorang, itu bisa menjadi blok suara yang sangat signifikan,” tambahnya.

Koneksi para kardinal di seluruh Amerika menjadi semakin penting dalam konklaf di mana hanya sedikit pemilih yang mengenal satu sama lain dengan baik.

Selama bertahun-tahun, perwakilan Konferensi Waligereja kedua benua bertemu setiap tahun, terakhir dua bulan lalu di Kolombia, untuk membahas isu-isu mulai dari ekumenisme hingga imigrasi. Dan pada tahun 1997, Paus Yohanes Paulus II mengadakan sinode khusus di Amerika, mengumpulkan para kardinal, uskup dan imam untuk mendesak mereka agar bekerja sama lebih jauh.

Konferensi Waligereja Katolik AS telah membentuk komite khusus untuk Amerika Latin jauh sebelum membentuk panel serupa di Eropa Timur dan Afrika. Beberapa kardinal AS juga fasih berbahasa Spanyol, termasuk Kardinal Theodore McCarrick dari Washington, Kardinal Roger Mahony dari Los Angeles, dan Kardinal Francis George dari Chicago.

Keterampilan ini akan menjadi kunci dalam manuver konklaf, karena para kardinal cenderung mengelompokkan berdasarkan bahasa atau kebangsaan.

“Ada hubungan yang unik,” kata Monsinyur Francis Maniscalco, juru bicara para uskup Amerika yang menghadiri pertemuan baru-baru ini di Bogota. “Pertemuan dan percakapan tatap muka yang membuat orang saling mengenal satu sama lain tidak ada bandingannya.”

Hubungan antara kedua benua tidak hanya sekedar pertemuan resmi.

Semakin banyak pendeta Amerika Latin yang melayani di paroki-paroki Amerika, melayani imigran Hispanik yang jumlahnya semakin meningkat dan mendukung jumlah pendeta Amerika Utara yang semakin berkurang. Hal ini juga umum bagi jemaat Amerika untuk menjalin kemitraan dengan gereja-gereja di Amerika Latin dan Karibia.

Kardinal Hukum Bernard (pencarian), yang mengundurkan diri sebagai uskup agung Boston pada bulan Desember 2002 karena perannya dalam krisis pelecehan seksual yang dilakukan oleh para pendeta, fasih berbahasa Spanyol dan telah memelihara hubungan dekat dengan para pemimpin gereja Amerika Latin meskipun ia memiliki masalah.

“Orang-orang ini sudah saling kenal. Mereka sudah membicarakan masalah bersama-sama, mereka kebanyakan tahu apa yang menjadi kekhawatiran mereka,” kata Reese.

Namun, meski para kardinal memahami satu sama lain, mereka mungkin berbeda pendapat mengenai isu mana yang paling penting dalam masa kepausan berikutnya. Reese mengatakan orang-orang Amerika Latin, yang telah melihat kaum evangelis memikat umat paroki dengan mengutuk agama Katolik, mungkin kurang antusias untuk melakukan pekerjaan ekumenis yang diyakini oleh para kardinal Amerika diperlukan oleh seorang Paus.

Tentu saja, para kardinal Amerika Utara-Amerika Latin bukanlah satu-satunya kelompok regional yang ikut dalam konklaf tersebut. Para kardinal Eropa dan Afrika juga mengadakan pertemuan rutin, dan para kardinal Eropa, yang merupakan blok terbesar dengan 58 pemilih, bertemu secara rutin.

Fernando Segovia, seorang teolog Universitas Vanderbilt dan mantan presiden Akademi Teolog Katolik Hispanik di Amerika Serikat, termasuk di antara mereka yang meragukan terbentuknya aliansi antara para kardinal Amerika.

Ia mencatat bahwa para kardinal mempunyai pandangan yang berbeda mengenai ajaran Katolik dan ia mempertanyakan apakah “jantung gereja institusional” di Amerika Serikat bersatu dengan Amerika Latin.

“Jika ada aliansi,” katanya, “hal itu akan dibangun berdasarkan pandangan tradisionalis atau inovatif mengenai masa depan.”