Hugo Chavez memutuskan undang-undang intelijen baru untuk menyembunyikan hubungan dengan kelompok pemberontak, kata para ahli

CARACAS, Venezuela – Presiden Venezuela Hugo Chavez mengesahkan undang-undang intelijen yang dapat memaksa orang untuk memata-matai negara tetangganya sebagai bagian dari upaya mengalihkan perhatian dari bukti yang menghubungkan pemerintahannya dengan kelompok pemberontak sayap kiri Kolombia FARC, kata para ahli.

Meskipun undang-undang tersebut akan menghapuskan polisi rahasia, yang dikenal sebagai Disip, dan Direktorat Intelijen Militer, undang-undang tersebut akan membentuk empat lembaga sebagai penggantinya, termasuk Kantor Intelijen Umum dan Kantor Kontra Intelijen Umum, keduanya berada di bawah komando sipil, serta dua badan yang dipimpin oleh militer.

Para kritikus mengatakan undang-undang tersebut dirancang untuk mencegah masyarakat bersuara menentang pemerintah yang popularitasnya menurun dalam beberapa bulan terakhir.

Miguel Henrique Otero, seorang pengkritik keras presiden Venezuela dan editor harian nasional El Nacional, mengatakan undang-undang tersebut “mengubah semua warga Venezuela menjadi informan wajib.”

Undang-undang ini mengizinkan akses yang lebih mudah terhadap metode pengawasan seperti penyadapan tanpa memerlukan perintah pengadilan. Pihak berwenang juga dapat menahan bukti dari pengacara jika mereka menganggapnya demi kepentingan keamanan nasional.

“Ini menghilangkan pembelaan warga negara dan mengubah kekuasaan kehakiman menjadi sistem intelijen di bawah mandat Presiden Hugo Chavez,” kata Otero.

Beberapa kritikus mengatakan undang-undang tersebut adalah cara untuk mengalihkan perhatian dari ancaman internal dan eksternal yang dihadapinya.

Selama penggerebekan di wilayah Ekuador pada bulan Maret, militer Kolombia menemukan laptop milik pemimpin FARC yang terbunuh, Raúl Reyes, yang diduga menghubungkan Chavez dengan kelompok Marxis.

Chavez mengumumkan bahwa file-file yang memberatkan di komputernya telah dirusak, namun badan kepolisian internasional Interpol mengatakan tiga minggu lalu bahwa hal tersebut tidak terjadi.

Demetrio Boersner, seorang profesor studi internasional yang mengajar di Universidad Católica di Caracas, mengatakan dalam sebuah wawancara bahwa dia yakin Chavez bersikap defensif dan khawatir tentang reaksi internasional setelah rincian lengkap dugaan kaitan tersebut dipublikasikan.

“Itu adalah reaksi defensif untuk memperkuat sistem kendalinya,” katanya. “Bukan hanya oposisi secara umum yang meningkat, tapi juga oposisi di dalam ‘Chavismo’. Presiden kehilangan dukungan intinya dan tindakan ini adalah cara untuk mengintimidasi masyarakat dan menanamkan rasa takut.”

Pelajar bahasa Inggris David Duque (23) setuju. “Ini adalah penyalahgunaan kekuasaan,” katanya. “Chavez menerapkan undang-undang ini sehingga dia bisa memberikan tekanan pada orang-orang yang mempersulitnya.”

Menteri Dalam Negeri dan Kehakiman Venezuela, Ramón Rodríguez Chacín, menolak klaim bahwa hal itu membatasi perbedaan pendapat politik. Ia menepis gagasan-gagasan seperti itu sebagai keresahan yang dilakukan oleh pihak oposisi yang ingin menyerang Chavez kapan pun ada kesempatan.

Dalam konferensi pers hari Selasa di televisi pemerintah, Chacín mengatakan: “(Undang-undang) tidak menyebutkan kebebasan berekspresi; oleh karena itu, saya tidak tahu bagaimana undang-undang tersebut dapat membatasinya. Memberikan kebebasan berpendapat di negara ini bukanlah suatu kejahatan. Di sini, kami, rakyat Venezuela, dijamin kebebasan berpendapatnya.”

Beberapa analis membandingkannya dengan Undang-Undang Patriot, yang memberikan perluasan kewenangan kepada pemerintah AS setelah 11 September 2001, dan pemerintah Venezuela bersikukuh bahwa langkah-langkah baru tersebut diperlukan.

Presiden Disip, jenderal. Henry Rangel Silva, mengatakan kepada televisi pemerintah: “Intelijen dan kontra intelijen adalah senjata fundamental dalam pertahanan dan pembangunan bangsa. Undang-undang ini ditujukan pada bidang keamanan negara.”

Pejabat pemerintah mengatakan undang-undang baru tersebut – yang disahkan melalui keputusan presiden – juga bertujuan untuk membela negara dari pemberontakan militer atau kemungkinan kudeta.

Chavez telah lama menyatakan bahwa pemerintahan Bush terlibat dalam kudeta militer yang menggulingkannya untuk sementara dari kekuasaan pada tahun 2002. Ia mengatakan tindakan tersebut diperlukan untuk mencegah spionase dari Washington.

Ketika pemerintah Venezuela mempersiapkan pemilihan gubernur pada bulan November, para analis berpendapat bahwa partai berkuasa Chavez, Partido Socialista de Venezuela, dapat menghadapi tantangan serius dalam pemilu dari oposisi yang sebelumnya terpecah.

Opini internasional juga meningkat untuk menentang pemimpin penghasut tersebut, dan beberapa negara telah menyatakan keprihatinannya mengenai hubungan Venezuela dengan gerilyawan Kolombia.

Departemen Luar Negeri AS juga menegaskan kembali bahwa mereka “akan selalu prihatin dengan tindakan apa pun yang diambil yang akan membatasi kemampuan masyarakat untuk melaksanakan hak asasi manusia mereka.”

Di Venezuela, kelompok oposisi telah merencanakan beberapa protes anti-pemerintah dalam beberapa minggu mendatang, termasuk satu protes di Caracas pada hari Sabtu.