Kekurangan obat-obatan menghentikan beberapa eksekusi di AS

COLUMBUS, Ohio – Beberapa eksekusi mati di AS telah dihentikan karena kekurangan salah satu obat yang digunakan dalam suntikan mematikan di seluruh wilayah.

Beberapa dari 35 negara bagian yang mengandalkan suntikan mematikan sedang berjuang untuk menemukan sodium thiopental – obat bius yang membuat narapidana tidak sadarkan diri – atau sedang mempertimbangkan untuk menggunakan obat lain. Namun kedua rute tersebut dipenuhi hambatan hukum dan etika.

Kekurangan ini menunda eksekusi di Oklahoma bulan lalu dan menyebabkan gubernur Kentucky menunda penandatanganan surat perintah kematian bagi dua narapidana. Arizona sedang berusaha mendapatkan obat tersebut tepat pada waktunya untuk eksekusi berikutnya, pada akhir Oktober.

Satu-satunya produsen Amerika, Hospira Inc. dari Lake Forest, Illinois, menyalahkan kekurangan tersebut pada masalah yang tidak dijelaskan pada pemasok bahan bakunya dan mengatakan bahwa batch baru natrium thiopental tidak akan tersedia paling cepat pada bulan Januari.

Sembilan negara bagian mempunyai total 17 eksekusi yang dijadwalkan antara sekarang dan akhir Januari, termasuk Missouri, Ohio, Oklahoma, Tennessee dan Texas.

“Kami berupaya untuk mengembalikannya ke pasar bagi pelanggan kami sesegera mungkin,” kata juru bicara Hospira Dan Rosenberg.

Namun setidaknya ada satu pakar hukuman mati yang skeptis terhadap penjelasan Hospira, dan menyatakan bahwa perusahaan tersebut telah menyatakan dengan jelas bahwa mereka keberatan menggunakan obat-obatan terlarang untuk eksekusi. Hospira juga membuat dua bahan kimia lain yang digunakan dalam suntikan mematikan.

Sodium thiopental adalah barbiturat, terutama digunakan untuk membius pasien bedah dan menyebabkan koma medis. Hal ini juga digunakan untuk membantu orang yang sakit parah melakukan bunuh diri dan terkadang membunuh hewan.

Tiga puluh tiga negara bagian yang menerapkan suntikan mematikan menggunakan kombinasi tiga obat yang diciptakan pada tahun 1970an: Pertama, natrium thiopental diberikan melalui jarum suntik untuk membuat narapidana tertidur. Kemudian dua obat lain diberikan: pancuronium bromide, yang melumpuhkan otot, dan potasium klorida, yang menghentikan jantung.

Negara bagian Ohio dan Washington hanya menggunakan satu obat untuk melaksanakan eksekusi: satu dosis natrium thiopental ekstra besar.

Hospira menyalahkan kekurangan ini karena “masalah pemasok bahan mentah” sejak musim semi lalu, pertama-tama menjanjikan ketersediaan pada bulan Juli, kemudian Oktober, dan kemudian awal tahun 2011. Perusahaan tersebut menolak untuk menjelaskan lebih lanjut mengenai masalah tersebut. Namun menurut surat yang diperoleh The Associated Press dari kantor gubernur Kentucky, Hospira mengatakan kepada pejabat negara bagian bahwa mereka telah kehilangan satu-satunya pemasok bahan aktif obat tersebut dan sedang berusaha mencari pemasok baru.

Mengenai kemungkinan mendapatkan obat tersebut di tempat lain, Badan Pengawas Obat dan Makanan (FDA) mengatakan tidak ada produsen natrium thiopental yang disetujui FDA di luar negeri.

Beralih ke anestesi lain akan sulit di beberapa negara bagian. Beberapa negara seperti California, Missouri dan Kentucky, menerapkan prosedur eksekusi setelah melalui proses pengadilan yang panjang, dan penggantian obat memerlukan waktu dan dapat menimbulkan tuntutan hukum.

Mendapatkan natrium thiopental dari rumah sakit tampaknya juga bukan suatu pilihan. Sodium thiopental sebagian besar telah digantikan oleh anestesi lain di AS, dan rumah sakit tidak memiliki stok yang banyak.

Selain itu, aturan pembelian dan penggunaan narkoba – dan pedoman etika yang mencegah profesi medis terlibat dalam eksekusi – dapat menghalangi rumah sakit untuk memasok obat ke penjara, menurut pakar industri.

“Banyak dari kasus-kasus ini, para korban telah menunggu selama 20 tahun, beberapa di antaranya lebih lama dari itu. Jika kita kehabisan obat itu, kita harus punya alternatif,” kata Senator Jim Tracy dari negara bagian Sennessee. Tennessee mengatakan mereka mempunyai cukup obat untuk melakukan eksekusi pada bulan November dan diperkirakan akan melakukan eksekusi lagi pada bulan Desember.

Musim semi lalu, Hospira, sebuah perusahaan publik, mengirim surat ke semua negara bagian yang menguraikan ketidaknyamanan mereka dengan penggunaan obat-obatan terlarang untuk eksekusi, seperti yang biasa mereka lakukan.

“Hospira menyediakan produk-produk ini karena dapat meningkatkan atau menyelamatkan nyawa dan memasarkannya secara eksklusif untuk digunakan sebagaimana tertera pada label produk,” Kees Groenhout, wakil presiden penelitian dan pengembangan klinis, mengatakan dalam surat tertanggal 31 Maret ke Ohio, yang diperoleh AP. Oleh karena itu, kami tidak mendukung penggunaan produk kami dalam proses hukuman mati.

Jonathan Groner, seorang ahli bedah di Ohio State University dan penentang hukuman mati yang meneliti masalah ini, berspekulasi bahwa alasan sebenarnya tidak tersedianya natrium thiopental adalah karena penggunaan medisnya “telah menyusut hingga ke titik di mana perusahaan tidak ingin membuat obat yang tidak ada gunanya selain membunuh orang.”

Namun, Rosenberg, juru bicara perusahaan, mengatakan kekurangan tersebut tidak ada hubungannya dengan hal tersebut.

Bulan lalu, seorang hakim Oklahoma menunda eksekusi Jeffrey Matthews ketika negara bagian tersebut mencoba mengganti obat bius setelah persediaan regulernya habis pada bulan Agustus. Matthews dihukum karena membunuh paman buyutnya yang berusia 77 tahun dalam perampokan pada tahun 1994. Oklahoma akhirnya menemukan cukup natrium thiopental dari negara bagian lain, tetapi penundaan perintah pengadilan terus berlanjut.

Beberapa minggu yang lalu, gubernur Kentucky menunda penandatanganan surat perintah hukuman mati — yang menetapkan tanggal eksekusi dan mengizinkan eksekusi dilakukan — bagi dua narapidana karena negara bagian tersebut hampir kehabisan sodium thiopental. Dosis tunggal negara bagian tersebut mencapai tanggal kedaluwarsanya pada 1 Oktober.

Pejabat Kentucky mengatakan mereka tidak berhasil menghubungi negara bagian lain dalam pencarian natrium thiopental dan telah menerima telepon dari negara bagian yang mencari obat tersebut.

Kent Cattani, jaksa penuntut hukuman mati tertinggi di Arizona, mengatakan pada hari Rabu bahwa negara bagian tersebut tidak memiliki obat tersebut dan dia tidak optimis bahwa obat tersebut dapat diperoleh tepat pada waktunya untuk eksekusi Jeffrey Landrigan pada tanggal 26 Oktober, yang dijatuhi hukuman mati karena menikam dan mencekik seorang pria pada tahun 1989. minggu.

Tawaran tersebut tampaknya berbeda-beda dari satu tempat ke tempat lain.

Georgia dan California melanjutkan rencana eksekusi masing-masing pada Senin malam dan Rabu. Departemen Pemasyarakatan Georgia mengatakan mereka memiliki “persediaan yang cukup” natrium thiopental dan siap untuk melaksanakan eksekusi. Pejabat California menolak untuk membahas masalah ini.

Virginia tampaknya mempunyai cukup uang pada hari Kamis untuk mengeksekusi Teresa Lewis, wanita pertama yang dihukum mati di AS sejak tahun 2005. Namun para pejabat memperkirakan Virginia akan mendapat masalah setelah itu, meskipun negara bagian tersebut belum menjadwalkan eksekusi apa pun.

“Kami berada pada posisi yang sama dengan negara bagian lain mengenai masalah ini,” kata juru bicara penjara Virginia Larry Traylor. Dia tidak akan menjelaskan lebih spesifik.

Missouri memiliki persediaan yang cukup untuk pelaksanaan pada bulan Oktober, namun persediaannya habis pada bulan Januari.

Ohio, yang menghabiskan sekitar $350 untuk obat-obatan untuk setiap eksekusi, kehabisan jumlah yang disyaratkan oleh prosedur negara bagian hanya tiga hari sebelum eksekusi pada 13 Mei. Negara mendapat cukup waktu, tetapi tidak mengatakan di mana.

Petugas penjara di Texas, negara bagian dengan hukuman mati tersibuk di AS, menolak untuk membahas berapa banyak natrium thiopental yang mereka miliki, dengan mengatakan bahwa informasi tersebut dapat memicu protes di luar rumah hukuman mati, dan “orang dapat terluka parah atau terbunuh.”