Laboratorium Kibo yang sangat besar di stasiun luar angkasa kini semakin besar

CAPE CANAVERAL, Florida – Laboratorium besar baru di stasiun luar angkasa Jepang menjadi lebih besar pada hari Jumat ketika para astronot memasang loteng untuk penyimpanan tambahan.

Loteng tersebut – pada dasarnya adalah gudang atau lemari setinggi 14 kaki untuk peralatan dan perlengkapan tambahan – ditempatkan di atas laboratorium sains Kibo setinggi 37 kaki oleh para astronot yang mengoperasikan lengan robot Stasiun Luar Angkasa Internasional.

“Kerja bagus,” Mission Control mengirimkan radio.

• Klik di sini untuk menonton siaran langsung video NASA.

• Klik di sini untuk melihat foto.

• Klik di sini untuk mengetahui lebih lanjut mengenai masalah toilet stasiun luar angkasa.

• Klik di sini untuk mengunjungi Pusat Luar Angkasa FOXNews.com.

Bahkan sebelum penambahan pada hari Jumat, Kibo berukuran bus bernilai miliaran dolar adalah ruangan terbesar di stasiun luar angkasa.

Loteng tersebut telah berada di lokasi sementara di stasiun luar angkasa sejak Maret. Tidak ada cukup ruang di pesawat ulang-alik untuk memuat loteng dan laboratorium, jadi NASA membaginya menjadi dua penerbangan.

Bagian Jepang ketiga dan terakhir, beranda untuk eksperimen luar ruangan, akan diluncurkan pada musim semi mendatang.

Dalam sebuah wawancara dengan The Associated Press pada hari Jumat, komandan pesawat ulang-alik Discovery Mark Kelly mengatakan Kibo mungkin tidak berbau seperti mobil baru, tetapi “baunya seperti mobil baru.”

Sebelum penerbangannya, dia menggambarkan Kibo sebagai “Lexus modul stasiun luar angkasa”.

“Ini luar biasa besar, banyak ruang sehingga Anda harus sedikit ekstra hati-hati. Anda bisa berada di tengah-tengahnya dan Anda tidak bisa mencapai pegangannya dan Anda berpotensi terjebak di sana untuk sementara waktu,” kata Kelly.

Komandan stasiun luar angkasa, Sergei Volkov dari Rusia, mengatakan tirai biru, atau noren Jepang, yang tergantung di depan pintu Kibo adalah sentuhan sederhana, dan dia akan membiarkannya untuk sementara waktu.

Para astronot Discovery mengirimkan dan memasang Kibo, bersama dengan noren, awal pekan ini.

Juga terbang ke stasiun luar angkasa dengan menggunakan Discovery: pompa baru untuk toilet stasiun luar angkasa yang rusak, sekarang sudah diperbaiki, kaus tiga atlet hebat, dan Buzz Lightyear.

Buzz bergabung dengan 10 astronot dan astronot untuk makan malam pada Kamis malam – dia ditawari borscht – dan terlihat melihat ke luar jendela ke arah beberapa penjelajah luar angkasa dan membunyikan bel stasiun luar angkasa dengan membenturkan kepalanya ke sana.

Tokoh aksi Disney, yang menjadi terkenal dalam film “Toy Story” tahun 1995, terbang di Discovery dan pindah ke stasiun luar angkasa selama enam bulan, sebagai bagian dari program pendidikan mainan di luar angkasa NASA.

Sebaliknya, kaus itu disembunyikan di loker.

Salah satu kaus kuning Tour de France milik Lance Armstrong sedang berkibar, begitu pula kaus cadangan gelandang New York Giants Eli Manning yang dibawa ke Super Bowl pada bulan Februari dan kaus terakhir yang dikenakan Craig Biggio dalam pertandingan Houston Astros.

Kelly meyakinkan AP bahwa kaus tersebut akan kembali ke Bumi tanpa dipakai, meskipun beberapa anggota timnya adalah penggemar berat bersepeda, sepak bola, dan baseball.

Para astronot menghadapi lebih banyak pekerjaan dengan Kibo pada hari Sabtu. Mereka akan menguji coba lengan robot sepanjang 33 kaki di laboratorium, yang akan digunakan setelah platform atau beranda penelitian Jepang tiba pada musim semi mendatang.

Perjalanan luar angkasa ketiga dan terakhir untuk kunjungan stasiun luar angkasa Discovery selama sembilan hari – untuk menggantikan tangki bensin nitrogen yang kosong – akan berlangsung pada hari Minggu.