Pria yang Dihukum dalam Mengemudi Dalam Keadaan Mabuk Kematian Los Angeles Angels Pitcher

SANTA ANA, Kalifornia – Juri pada hari Senin memutuskan seorang pengemudi mabuk bersalah atas pembunuhan tidak disengaja dalam kematian pitcher pendatang baru Los Angeles Angels Nick Adenhart dan dua temannya.

Andrew Gallo, 23, memegang rosario putih dan sesekali menatap ke arah para juri saat mereka memberikan putusan bersalah atas tiga dakwaan pembunuhan tingkat dua dan dakwaan tunggal mengemudi dalam keadaan mabuk, mengemudi dalam keadaan tabrak lari, dan mengemudi di bawah pengaruh alkohol dan menyebabkan cedera tubuh yang parah.

Gallo, yang sebelumnya pernah dihukum karena DUI, dibawa pergi dengan tangan diborgol, sambil melirik ke arah keluarga korban yang menangis tersedu-sedu dari balik bahunya.

Gallo menghadapi hukuman 50 tahun hingga seumur hidup di penjara negara bagian pada hukuman yang dijadwalkan pada 10 Desember.

“Saya pikir ini tragis,” kata Jacqueline Goodman, pengacara Gallo, kepada wartawan di luar ruang sidang. “Saya pikir ada keadilan.”

Jaksa Wilayah Orange County Tony Rackauckas memuji putusan tersebut, meskipun ia menyatakan bahwa putusan tersebut tidak akan mengembalikan para korban.

“Meskipun kami tidak bisa berbuat adil, kami bisa melakukan yang terbaik yang kami bisa,” katanya.

Ini merupakan hukuman pembunuhan terkait DUI yang ke-11 di negara tersebut sejak tahun 2008.

“Orang-orang sekarat di sini… Ini adalah kasus pembunuhan,” kata Rackauckas.

Jaksa mengatakan mereka mendakwa kasus ini sebagai pembunuhan tingkat dua dan bukannya dakwaan yang lebih ringan yaitu pembunuhan tidak berencana karena Gallo pernah menjalani hukuman DUI sebelumnya, memiliki pengetahuan khusus tentang bahaya mabuk-mabukan dan mengemudi berdasarkan pengalamannya sendiri, dan telah menandatangani formulir pengadilan dari kasus sebelumnya yang mengatakan bahwa dia memahami bahwa dia dapat didakwa melakukan pembunuhan jika dia kembali mengemudi dalam keadaan mabuk dan membunuh seseorang.

Untuk memenangkan hukuman pembunuhan, jaksa harus menunjukkan bahwa Gallo bertindak dengan maksud jahat: sengaja mengemudi dalam keadaan mabuk; bertindak dengan sengaja mengabaikan kehidupan manusia; dan tahu dari pengalaman pribadinya bahwa dia bisa membunuh seseorang.

Adenhart, 22, meninggal hanya beberapa jam setelah melakukan enam babak tanpa gol dalam debut musimnya. Courtney Stewart, 20, dan Henry Pearson, 25, juga tewas dalam kecelakaan pada 9 April 2009 di Fullerton. Penumpang Jon Wilhite terluka parah ketika benturan tersebut memisahkan tulang belakang dari tengkoraknya.

Jaksa menuduh dalam persidangan dua minggu bahwa Gallo, yang kadar alkohol dalam darahnya hampir tiga kali lipat dari batas legal, menghabiskan waktu berjam-jam minum bir dan minum bersama saudara tirinya di tiga bar berbeda sebelum menerobos lampu merah dan menabrak mobil yang dikendarai oleh Stewart.

Jaksa Susan Price mengatakan kepada para juri dalam argumen penutupnya bahwa Gallo “menanggung seluruh beban kejahatan ini. Kematian mereka berada tepat di depan kakinya.”

Dia mengatakan bahwa dia berulang kali diperingatkan oleh teman-temannya, keluarga dan pejabat pengadilan tentang bahaya mabuk-mabukan dan mengemudi, namun kesombongannya dan kebutuhannya untuk berpesta mencegahnya untuk mengambil pelajaran dari hal tersebut.

Pengacara Gallo mengatakan kliennya yakin saudara tirinya adalah sopir yang ditunjuknya dan hanya mengemudi setelah saudara tirinya menjadi terlalu mabuk dan memintanya untuk mengambil alih kemudi. Pada saat itu, menurut Goodman, Gallo sudah terlalu mabuk untuk menyadari konsekuensi mengemudi dalam keadaan mabuk.

Dalam keputusan terpisah pekan lalu, hakim memutuskan Gallo bersalah karena mengemudi dengan SIM yang ditangguhkan.