Gempa bumi menewaskan sedikitnya 420 orang di Iran

SARNAGH, Iran – Di bawah hujan deras yang dingin, para penyintas menangisi mayat-mayat dan menggali reruntuhan rumah-rumah yang terbuat dari batu bata lumpur untuk mencari orang-orang yang mereka cintai setelah gempa bumi dahsyat meratakan kota-kota di tengahnya. Iran (pencarian) Selasa, menewaskan sedikitnya 420 orang.

Jumlah korban jiwa diperkirakan akan bertambah karena tim penyelamat tidak mempunyai perhitungan akhir mengenai tiga desa paling terpencil di wilayah pegunungan tersebut. Sekitar 30.000 orang terkena dampaknya, banyak yang kehilangan tempat tinggal, karena beberapa kota menjadi tumpukan tanah dan batu akibat gempa berkekuatan 6,4 skala Richter. Jumlah korban luka diperkirakan mencapai 900 orang.

“Kemana kamu pergi? Aku punya banyak rencana untukmu,” Hossein Golestani bernyanyi lembut sambil menggendong putrinya yang berusia 7 tahun, Fatima, yang tak bernyawa. Jenazah putrinya yang berusia 8 tahun, Mariam, tergeletak di sampingnya di desa Hotkan yang hancur.

Golestani dan istrinya sedang menggembalakan kawanan kambingnya ketika gempa terjadi pada pukul 05.55 dan menghancurkan rumah mereka.

Korban selamat lainnya menampar wajah mereka dengan sedih saat mereka duduk di samping korban tewas, yang terbungkus selimut di kamar mayat rumah sakit atau di sepanjang jalan.

Sekitar 40 kota rusak akibat gempa yang melanda wilayah sejauh 150 mil Bam (pencarian), lokasi gempa bumi dahsyat pada bulan Desember 2003 yang menewaskan 26.000 orang dan meratakan kota bersejarah tersebut.

Menjelang senja, suhu turun dan hujan berubah menjadi salju di beberapa bagian pegunungan, dan para penyintas berkerumun di sekitar api agar tetap hangat, menutupi diri mereka dengan selimut dan menyeruput sup panas. Sekitar 1.500 pekerja dari Bulan Sabit Merah Iran (pencarian) berangkat berkelompok, membawa tenda dan layar.

Hujan deras dan jarak pandang yang buruk menghambat upaya bantuan. Namun Mohammad Javad Fadaei, wakil gubernur provinsi Kerman, mengatakan pencarian akan berlanjut sepanjang malam di Hotkan dan dua desa lainnya, Sarbagh dan Douheieh, yang paling sulit dijangkau oleh tim darurat. Upaya penyelamatan telah selesai di kota-kota lain, katanya kepada The Associated Press.

Gempa itu berpusat di pinggiran Zarand, sebuah kota berpenduduk 15.000 orang di provinsi Kerman sekitar 600 mil tenggara Teheran, kata otoritas geologi Iran.

Meskipun kekuatannya sebanding dengan gempa Bam berkekuatan 6,6 skala Richter, gempa yang terjadi pada hari Selasa itu melanda daerah yang lebih jarang penduduknya dan berpusat jauh lebih dalam – sekitar 25 mil, dibandingkan dengan enam mil di Bam – sehingga membatasi kerusakan.

Namun, kota-kota kecil yang tersebar di pegunungan tengah – sebagian besar terbuat dari batu lumpur yang rapuh – terkena dampak paling parah. Di Douheieh, semua bangunan kecuali masjid berkubah emas runtuh. Setidaknya 80 persen bangunan di Sarbagh telah diratakan.

Fadaei mengatakan jumlah korban tewas mencapai 420 orang, dan sekitar 900 orang terluka.

Penduduk desa Khanook membawa jenazah ke kamar mayat untuk dimandikan sebelum dimakamkan. Yang lain berkerumun di sekitar daftar korban tewas yang ditempel di dinding kamar mayat, dan mulai menangis ketika mendengar nama salah satu anggota keluarga.

“Saya kehilangan segalanya. Seluruh hidup saya hilang,” isak Asghar Owldi, 60, dengan wajah diperban. Istri dan dua anaknya tewas.

Warga menggali dengan tangan kosong dan sekop dengan harapan menemukan anggota keluarganya masih hidup. Buldoser kemudian dipindahkan, bersama dengan tim penyelamat dan helikopter, namun sebagian besar dari mereka yang ditemukan sudah tewas.

Kru elit Garda Revolusi dan Bulan Sabit Merah Iran menyediakan air kemasan, roti, dan makanan kaleng kepada para penyintas.

Bulan Sabit Merah Iran telah mengatakan kepada para pejabat bantuan internasional bahwa mereka tidak memerlukan bantuan dari luar, kata Roy Probert, juru bicara Federasi Palang Merah dan Bulan Sabit Merah Internasional yang berbasis di Jenewa.

Fadaei mengatakan Iran tidak akan mengeluarkan permohonan bantuan, namun “jika negara-negara asing secara sukarela memberikan bantuan, kami akan membawa tenda, selimut, uang tunai, dan mesin pemindah tanah.”

Para pejabat bantuan kemanusiaan Iran mengatakan mereka memanfaatkan pengalaman mereka dalam gempa Bam, yang memicu salah satu upaya bantuan internasional terbesar yang pernah ada.

“Gempa bumi pada tahun 2003 memberi kami pengalaman yang sangat baik tentang bagaimana menangani bencana alam tersebut. Meskipun terjadi hujan, operasi bantuan berjalan lancar. Tim bantuan telah mencapai desa-desa dan membantu para korban yang selamat,” kata Mostafa Soltani, juru bicara pemerintah Kerman.

Iran terletak di garis patahan seismik dan rentan terhadap gempa bumi. Rata-rata, wilayah ini mengalami setidaknya satu gempa ringan setiap hari.