Pencarian kandidat Pengajar diperluas

BARU YORK – Ketika distrik-distrik sekolah mencari pelamar untuk mengisi lowongan guru yang semakin banyak, ada yang bertanya-tanya apakah kekurangan guru menyebabkan siswa kehilangan pendidikan yang baik.

Serikat guru dan serikat guru lainnya percaya bahwa kredensial formal dan gelar yang lebih tinggi merupakan persyaratan utama untuk menjadi guru yang baik. Namun pihak lain, seperti Menteri Pendidikan AS Rod Paige, mengatakan kita tidak boleh menutup mata terhadap kandidat lain yang siap, bersedia, dan mampu.

“Saya tidak menganut gagasan bahwa ada kekurangan guru,” kata Paige saat mengunjungi sekolah-sekolah di San Diego bulan lalu. “Saya pikir ada beberapa sistem yang menghalangi orang-orang dari profesi guru untuk menjadi guru yang hebat.”

Kelompok-kelompok seperti American Federation of Teachers (Federasi Guru Amerika) umumnya menentang apa yang disebut sebagai program sertifikasi alternatif, dan bersikeras bahwa banyak program sertifikasi yang tidak memenuhi standar.

“Beberapa orang mungkin seperti, ‘ini sertifikatmu, masuklah ke dalam kelas dan tutup pintunya di belakangmu,'” kata juru bicara AFT John See. Serikat pekerja telah lama menyatakan bahwa memang ada kekurangan guru, yang disebabkan oleh “kondisi kerja dan gaji guru,” menurut See.

Namun pihak lain percaya bahwa kualitas program agama alternatif telah meningkat secara signifikan dalam beberapa tahun terakhir.

“Semua program jalur alternatif yang telah dibuat dalam lima hingga tujuh tahun terakhir benar-benar merupakan program yang sangat bagus dalam hal mempersiapkan guru untuk kelas,” kata Dr. Emily Feistritzer, presiden Pusat Informasi Pendidikan Nasional, mengatakan.

Mengingat hal tersebut, kata beberapa pendidik, wajar jika mencari guru yang berkualitas dari program semacam itu.

“Mencari metode alternatif untuk kredibilitas atau menemukan individu berkualifikasi tinggi untuk mengajar kita sangatlah masuk akal,” kata Deborah Hirsh, kepala perekrut untuk Los Angeles Unified School District.

Salah satu keuntungan utama dari program alternatif adalah bahwa program tersebut “melatih orang untuk mengajar di sekolah di mana mereka akhirnya menjadi guru,” kata Feistritzer. “Sebagian besar perempuan muda kulit putih yang memperoleh gelar dengan cara tradisional tidak ingin mengajar di pusat kota atau daerah pedesaan terpencil, dan di sanalah permintaan akan guru paling besar.”

Salah satu program alternatif, Pasukan Menjadi Guru, membantu mantan personel militer yang ingin memasuki sistem pendidikan publik.

“Orang-orang yang pernah berada di militer pada umumnya banyak melakukan pengajaran sepanjang karier mereka, bukan mengajar dalam arti yang murni, namun mereka telah mengembangkan kurikulum, mengajar di kelas… mereka membawa banyak kepemimpinan,” kata Hirsh.

Namun keinginan untuk mengajar dan mampu melakukannya belum tentu sama, kata Adrienne Harrell, dari Pusat Pengajaran dan Pembelajaran Masa Depan. Harrell mengutip laporan yang menemukan hanya 5.000, atau sekitar 12 persen, dari 40.000 guru yang tidak memiliki kredensial yang memiliki gelar sarjana.

Sekitar 40 persen guru yang memenuhi syarat memiliki gelar master atau doktoral, demikian temuan studi tersebut.

Namun program-program non-tradisional sudah dijalankan di banyak tempat di seluruh negeri.

Pada tahun 2002, 45 negara bagian dan District of Columbia melaporkan memiliki semacam program sertifikasi guru alternatif, dibandingkan dengan hanya delapan negara bagian pada tahun 1983, demikian temuan sebuah penelitian.

See mengatakan dia melihat “kekuatan pasar sedang bekerja” dalam pertumbuhan program-program alternatif, sebuah tanda keputusasaan di kalangan distrik sekolah.

“Daerah-daerah yang merasakan tekanan untuk mengisi lowongan mungkin akan mempengaruhi persyaratan tertentu atau membuat program yang tidak mempersiapkan kandidat dengan baik,” katanya. “Sayang sekali.”

Namun guru yang baik dapat – dan harus – ditemukan di tempat yang tidak terduga, Hirsh menekankan.

“Pengacara, insinyur, perawat, wirausahawan – kami bahkan memiliki pemilik jaringan restoran cepat saji yang memutuskan bahwa dia memiliki panggilan untuk mengajar, dan sekarang dia mengajar di Los Angeles.”

Anita Vogel dari Fox News berkontribusi pada laporan ini.