Pengacara memberhentikan juri dalam kasus Jacko

SANTA MARIA, Kalifornia – Setelah tertunda selama dua minggu, pemilihan juri dilakukan pada hari Selasa di Michael Jackson (pencarian) kasus dengan pengacara yang memberhentikan setengah dari jumlah juri yang dapat mereka pecat sesuai kebijaksanaan mereka.

Masing-masing pihak diperbolehkan menolak 10 juri tanpa penjelasan. Pembela memotong enam dan jaksa lima pada hari Selasa. Selain tiga juri yang dicopot berdasarkan kesepakatan bersama antara kedua pihak, dan enam juri yang diberhentikan oleh hakim atas permintaan mereka, 20 calon panelis pun hilang pada penghujung hari.

Pemecatan prospek lain bulan lalu karena alasan kesehatan membuat jumlah juri yang tersisa menjadi 221 orang. Namun jika para pengacara tetap mempertahankan kecepatan mereka saat ini, juri dapat diberhentikan dalam beberapa hari.

Pengacara mencoba memilih 12 juri dan delapan pengganti.

Hakim Rodney S.Melville ( pencarian ) mengakhiri tahap pertama pemilihan juri awal tiga minggu lalu, dengan mengatakan bahwa ada banyak sekali calon juri yang tidak terduga. Namun seleksi ditunda dua kali – pertama karena kematian bek utama Thomas Mesereau Jr.(pencarian) saudara perempuan dua minggu lalu dan kemudian kunjungan Jackson ke rumah sakit yang dipublikasikan minggu lalu dengan gejala “mirip flu”.

Melville menyambut kembali para juri pada hari Selasa dengan meyakinkan mereka bahwa penundaan itu nyata, dan tidak menunda taktik yang dilakukan oleh pembela.

“Tuan Jackson benar-benar sakit. Dia benar-benar terserang flu. Saya berbicara dengan dokternya… Saya tidak akan membiarkan siapa pun memanfaatkan kami seperti ini,” kata Melville.

Lima anggota juri yang ditolak oleh jaksa termasuk seorang pria yang mengatakan selama interogasi bahwa dia adalah seorang “pecandu karaoke” dan penggemar Jackson, seorang wanita yang pernah menjadi pemandu sorak untuk salah satu lagu Jackson, dan seorang pensiunan ibu dari empat anak yang merupakan salah satu dari hanya setengah lusin orang kulit hitam di kelompok juri.

Mesereau keberatan dengan pemecatan ibu tersebut, dan pengacara mengadakan panggilan konferensi dengan hakim di luar jangkauan pendengaran. Setelah penundaan, hakim mengizinkan jaksa untuk memecat juri.

Pihak pembela memantau dengan cermat komposisi rasial dalam juri karena jajak pendapat menunjukkan bahwa juri yang berkulit hitam, seperti Jackson, lebih cenderung percaya bahwa ia tidak bersalah dibandingkan juri berkulit putih.

Di antara para juri yang dipecat oleh pembela adalah seorang pria yang berteman dengan beberapa deputi sheriff, dan dua ibu dari anak kecil.

Analis hukum mengatakan orang-orang yang mempunyai teman di bidang penegakan hukum mungkin lebih bersimpati kepada jaksa, dan orang tua yang memiliki anak kecil mungkin akan tersinggung dengan dakwaan terhadap Jackson.

Penyanyi berusia 46 tahun ini dituduh menganiaya mantan pasien kanker berusia 13 tahun, memberinya alkohol, dan berkonspirasi untuk menahan dia dan keluarganya.

Hakim juga mengatakan pada hari Selasa bahwa beberapa nama lagi telah ditambahkan ke daftar saksi bertabur bintang dalam kasus tersebut, termasuk Eddie Murphy, Macaulay Culkin dan Smokey Robinson. Lebih dari 300 saksi pembela yang diajukan sebelumnya termasuk Kobe Bryant, Elizabeth Taylor, Diana Ross dan Jay Leno.

Jackson meluangkan waktu sejenak setelah pemilihan juri diadakan untuk membahas serangkaian pakaian rumit terbaru yang ia kenakan di pengadilan, sering kali termasuk dasi, ban lengan, dan lambang.

Dia menjawab singkat pertanyaan wartawan tentang rantai ornamen berkilau yang menutupi rompi emas yang dia kenakan di balik jas hitamnya. Namun dia bingung ketika diminta mengidentifikasi hewan mirip rusa di lambang mantelnya.

“Petugas lemari pakaian saya yang menyatukannya,” katanya.