Korban tewas akibat salju di Kashmir mendekati 300 orang

SRINAGAR, India – Hujan salju dan cuaca dingin yang parah telah menewaskan sedikitnya 284 orang di provinsi Himalaya yang terpecah Kashmir (pencarian), dan sekitar 150 lainnya hilang di kedua sisi, kata pejabat India dan Pakistan pada hari Selasa.

Salju tebal telah mencengkeram wilayah tersebut sejak pekan lalu, suhu turun hingga minus 34 derajat dan petugas penyelamat masih menemukan mayat di bawah salju. Tumpukan salju menutup jalan-jalan di seluruh wilayah tersebut, menghalangi penduduk India dan Pakistan selama lima hari berturut-turut. Warga India di satu wilayah diperintahkan segera mengungsi.

Di Kashmir yang dikuasai Pakistan, para pejabat mengatakan sedikitnya 58 orang tewas akibat cuaca dingin selama dua minggu terakhir, sebagian besar akibat longsoran salju. Di Kashmir yang dikuasai India, setidaknya 226 orang tewas sejak Jumat karena cuaca buruk, dan angkatan udara India telah menerbangkan makanan dan bahan bakar ke daerah yang terkena dampak.

Komandan militer tertinggi India di Lembah Kashmir memerintahkan warga yang tinggal di pegunungan Pir Panjal, selatan Srinagar, tempat sebagian besar longsoran salju terjadi, untuk segera mengungsi.

Para pejabat menemukan 40 jenazah dari rumah mereka di distrik selatan Anantnag pada Rabu pagi, kata Ashiq Bukhari, seorang pejabat senior polisi.

Tentara dan pasukan paramiliter pergi ke desa-desa terpencil di Seri Pir Panjal (pencarian) dan menyelamatkan lebih dari 100 orang yang terdampar di rumah-rumah yang seluruhnya tertutup salju, kata Bukhari, Rabu.

Salju mulai turun di Kashmir India pada hari Jumat dan longsoran salju mulai turun pada Minggu malam. Antara Jumat dan Minggu, 41 orang meninggal. Pada hari Senin, 113 mayat lainnya telah ditemukan. Pada hari Selasa, 32 lainnya ditemukan.

Di beberapa daerah, tentara India menggunakan bahan peledak untuk memicu longsoran salju dan mencegah longsor di masa depan, kata Mayor Jenderal Raj Mehta, komandan militer India di Lembah Kashmir. Sekitar belasan desa tertimbun tanah longsor di pegunungan Pir Panjal.

Di Rang Munda, sebuah desa di sana, tiga orang tewas pada hari Selasa. Setidaknya 10 warga hilang di desa ini, kata Mehta.

Di dua kota terdekat, tim penyelamat menemukan 15 mayat ketika mereka mulai membersihkan salju pada hari Selasa, kata Bukhari.

Polisi dan tentara menemukan 10 jenazah lagi pada Selasa di desa Ramsu, yang dilanda longsoran salju pada Minggu malam, kata seorang pejabat polisi di Jammu, kota besar lainnya di negara bagian tersebut. Setidaknya 12 orang masih hilang di desa tersebut, yang berjarak sekitar 60 mil selatan Srinagar, kata pejabat yang tidak ingin disebutkan namanya.

Di Srinagar, pekerja restoran menemukan mayat empat rekannya yang mati lemas setelah meninggalkan api batu bara di kamar mereka agar tetap hangat saat mereka tidur.

Tentara menyelamatkan 58 orang di beberapa kota, dan helikopter tentara menjatuhkan paket makanan dan selimut untuk dibagikan kepada petugas penyelamat kepada warga yang terdampar, kata Mehta.

Pejabat cuaca memperkirakan cuaca dingin akan terus berlanjut selama beberapa hari lagi.

“Akan ada salju atau hujan dalam beberapa hari ke depan, namun kondisi terburuk sudah berlalu,” kata GK Mohanty, direktur kantor meteorologi di Srinagar.

Di dalam Srinagar (cari), suhu turun menjadi minus 34 pada hari Selasa. Suhu dingin yang hebat ini diperparah dengan pemadaman listrik setidaknya selama lima hari berturut-turut di sebagian besar kota Srinagar dan seluruh negara bagian lainnya.

Diperlukan waktu hingga 10 hari untuk memulihkan listrik di Lembah Kashmir, kata kepala teknisi negara bagian, Shaukat Wani.