Pesulap Uri Geller dituduh melanggar hukum hak cipta

SAN FRANCISCO – Uri Geller menjadi superstar tahun 1970-an dan menghasilkan jutaan dolar dengan tindakannya yang tampaknya berkat kekuatan pikirannya sendiri.

Upaya Geller yang tak kenal lelah untuk membungkam para pengkritiknya telah meluas ke situs berbagi video populer tersebut YouTube yang menempatkannya tepat di tengah perdebatan sengit di era digital mengenai kendali hak cipta di tengah banyaknya volume video dan klip musik yang mengalir bebas secara online.

• Klik di sini untuk Pusat Teknologi Pribadi FOXNews.com.

Para pengkritik Geller mengatakan dia dan pihak lain menyalahgunakan undang-undang federal yang dimaksudkan untuk melindungi terhadap pelanggaran hak cipta online, dan bahwa YouTube serta situs lain tidak berbuat cukup untuk memerangi klaim yang tidak penting.

Yang dipermasalahkan adalah Undang-Undang Hak Cipta Milenium Digitalatau DMCA, yang memudahkan Geller dan pihak lain untuk membujuk perusahaan Internet agar menghapus video dan musik hanya dengan mengirimkan apa yang disebut pemberitahuan penghapusan yang mengklaim kepemilikan hak cipta. Sebagian besar perusahaan, termasuk YouTube, hampir tidak melakukan apa pun untuk menyelidiki klaim tersebut.

“Yang diperlukan hanyalah satu email untuk sepenuhnya menyensor seseorang di Internet,” kata Jason Schultz, pengacara kelompok hak-hak sipil online. Yayasan Perbatasan Elektronikyang menggugat Geller atas klip tidak menyenangkan yang diposting di YouTube yang hak ciptanya diklaimnya.

Selama Geller membengkokkan sendok dan menggerakkan jarum kompas dengan lambaian tangan, para pesulap profesional dengan keras menyangkal klaimnya tentang kemampuan psikis.

Generasi kritikus baru yang dipimpin oleh Brian Sapient yang berusia 30 tahun dari sebuah organisasi bernama Kelompok Respon Rasional melakukan perang salib mereka secara online.

Sapient dan yang lainnya baru-baru ini memposting beberapa klip video di YouTube yang menunjukkan bagaimana Geller diduga menggunakan tangan sederhana dalam tindakannya.

Salah satu klip gerak lambat menunjukkan Geller dengan cepat memasang magnet kecil di ibu jari kirinya sebelum berpura-pura menggerakkan jarum kompas di depan penonton studio televisi langsung di Israel, tempat Geller dilahirkan.

Yang lainnya termasuk “” Geller yang terkenal “Pertunjukan Malam Ini” flop, di mana Johnny Carson mengekspos Geller dengan menyediakan sendoknya sendiri dan alat peraga lainnya.

Pada bulan Maret, YouTube Inc. yang berbasis di San Bruno menghapus banyak klip tersebut dan menangguhkan akun Sapient ketika Geller mengirimkan pemberitahuan penghapusan yang mengklaim bahwa dia memiliki hak cipta atas klip yang tidak menarik tersebut.

Hal ini menyebabkan badai api online yang membuat Geller menjadi sasaran olok-olok dan ejekan yang meluas di beberapa blog populer seperti Boingboing.net.

“Uri Geller – orang yang menjadi kaya dengan ‘membengkokkan sendok dengan pikirannya’ – bukan hanya seorang penipu, dia juga seorang pelanggar hak cipta,” tulis salah satu blogger jinak yang ditautkan oleh Boingboing.

Video dan akun YouTube Sapient dipulihkan dua minggu kemudian setelah Sapient mengajukan keluhan.

Tampaknya Geller juga tidak memiliki lebih dari delapan detik dari video berdurasi 13 menit tersebut, menurut dokumen pengadilan Geller sendiri.

Namun Geller masih menggugat Sapient di pengadilan federal Philadelphia, dengan tuduhan pelanggaran hak cipta.

Sapient mengatakan klip tersebut dilindungi oleh Amandemen Pertama undang-undang, yang mengizinkan “penggunaan wajar” atas materi berhak cipta.

“Sederhananya, kasus ini adalah tentang pencurian, bukan pembicaraan,” kata dokumen pengadilan yang diajukan pekan lalu atas nama Geller.

Geller, yang terkenal karena litigasinya yang produktif serta dugaan kemampuan psikisnya, mengetahui cara mengatasi sistem pengadilan.

Dia tidak berhasil menggugat musuh lamanya James “Amazing” Randi atas pencemaran nama baik, yang berasal dari upaya Randi sendiri untuk mengekspos Geller sebagai penipu, dan kalah dalam beberapa kasus lain yang diajukan terhadap para pengkritiknya selama bertahun-tahun.

Geller, yang tinggal di London, merujuk panggilan telepon ke pengacaranya di Philadelphia, Richard Winelander, yang mengakui bahwa Geller mungkin tidak memperkirakan badai api yang akan ditimbulkan oleh gugatannya.

“Hal ini menjadi tidak terkendali,” katanya.

Winelander mengatakan pemberitahuan penghapusan dan gugatan tersebut dilatarbelakangi oleh saudara ipar Geller, mitra bisnis dan pembuat film Shipi Shtrang, yang menjadi kesal ketika dia melihat video berdurasi delapan detik yang dia buat muncul di antara video Sapient yang berdurasi 13 menit.

Winelander mengatakan Sapient juga bermaksud memanfaatkan pemotongan ini dengan mengarahkan lalu lintas ke situs webnya sendiri.

Sapient menggunakan nama samaran karena mengaku menerima banyak ancaman pembunuhan dari mereka yang menentang keyakinan anti-agama yang dianut di situsnya.

Sapient dan EFF membalas, menuduh Geller memberikan pernyataan yang salah kepada YouTube bahwa dialah pemilik klip yang disengketakan tersebut, dan menyalahgunakan DMCA, yang melindungi penyedia layanan Internet dari tuntutan hukum selama mereka segera mematuhi pemberitahuan penghapusan tersebut.

Ini adalah gugatan federal kelima yang diajukan EFF terhadap orang-orang yang mengirimkan pemberitahuan penghapusan palsu ke YouTube dan forum video online lainnya. EFF tidak kalah.

Pakar hukum dan pengawas Internet mengatakan ledakan video dan musik online yang tersedia secara gratis disertai dengan lonjakan klaim hak cipta yang melanggar hukum seperti yang dilakukan Geller.

Baru-baru ini, EFF berhasil menggugat koreografer Richard Silver untuk berhenti mengirimkan pemberitahuan penghapusan YouTube yang mengklaim bahwa video orang-orang yang menampilkan “Electric Slide” — terkadang di pesta pernikahan — melanggar hak ciptanya atas tarian tersebut.

Ada juga rasa frustrasi yang semakin besar karena penyelesaian sengketa hak cipta sebagian besar diserahkan kepada YouTube dan penyedia layanan Internet lainnya, yang menghapus materi dengan sedikit pengawasan.

“Ada kecenderungan yang jelas ke arah tekanan yang lebih besar pada penyedia layanan Internet untuk memainkan peran yang lebih besar dalam pengawasan Internet,” kata John Palfrey, direktur eksekutif Berkman Center for Internet and Society di Harvard Law School.

YouTube, misalnya, menghapus sekitar 150.000 klip dari situsnya setelah Viacom Inc. (VIA) mengeluh.

Viacom juga menggugat YouTube dan perusahaan induknya Google Inc. (GOOG) sebesar $1 miliar sebagai ganti rugi karena mengatakan situs tersebut secara ilegal mengizinkan materi berhak cipta seperti komedi situasi televisi untuk diposting.

YouTube dan Google membantah melakukan kesalahan apa pun, dengan alasan praktik mereka menghapus video setelah pemilik hak cipta mengirimkan pemberitahuan penggunaan yang tidak sah.

Ricardo Reyes, juru bicara Google, yang membeli YouTube akhir tahun lalu seharga $1,76 miliar, membela DMCA dan pemberitahuan penghapusan tersebut.

“Caranya adalah Anda melanggar hukum ketika Anda dengan sengaja mengirimkan pemberitahuan untuk video yang hak ciptanya bukan milik Anda,” kata Reyes. “Itu solusi yang bagus.”