Sharon pergi ke Capitol Hill

WASHINGTON – Sehari setelah bertemu dengan Presiden Bush untuk meningkatkan dukungan Amerika terhadap rencana pembentukan negara Palestina, Perdana Menteri Israel Ariel Sharon bertemu dengan para pemimpin di Capitol Hill untuk mengucapkan terima kasih atas dukungan mereka terhadap Israel.

“Saya senang mengunjungi Anda, dan ingin mengucapkan terima kasih banyak atas solidaritas dan dukungan serta dukungan dan pengertian Anda,” kata Sharon kepada Senator Joseph Biden, D-Del., setelah pertemuan dengan Komite Hubungan Luar Negeri Senat.

Biden menjawab bahwa dukungan Kongres terhadap Israel tidak bersyarat.

“Kami mendukung Israel. Titik,” katanya.

Kunjungan Sharon ke Capitol Hill terjadi ketika pembom lainnya meledakkan alat peledak di Tel Aviv, meledakkan dirinya sendiri dan melukai sembilan orang lainnya.

Sharon berada di Amerika Serikat untuk mencari dukungan atas tuntutan Israel agar pemimpin Palestina Yasser Arafat memberantas korupsi di pemerintahannya dan menghentikan agresi teroris yang dilakukan warga Palestina sebelum diskusi mengenai status kenegaraan dilakukan.

Di Gedung Putih pada hari Senin, Bush menyetujuinya, dan menambahkan bahwa waktunya belum tepat untuk konferensi perdamaian Timur Tengah yang diusulkan oleh Menteri Luar Negeri Colin Powell dan didukung oleh para pemimpin Arab.

“Kami belum siap untuk menetapkan kalender tertentu,” katanya. “Kondisinya bahkan belum sampai pada titik tersebut. Itu karena tidak ada seorang pun yang percaya pada pemerintahan baru Palestina.”

Sharon mengatakan kepada para pemimpin Kongres pada hari Selasa bahwa dia mengagumi Amerika Serikat dan berjuang untuk tujuan yang sama: mengalahkan terorisme dan hidup dalam damai.

“Kami mengagumi negara ini, dan keputusan berani untuk melawan teror,” kata Sharon kepada wartawan sebelum pertemuan dengan Ketua DPR Dennis Hastert, R-Ill., dan Pemimpin Minoritas DPR Dick Gephardt, D-Mo. “Kami telah berjuang melawan teror selama bertahun-tahun. Kami tahu bahwa seseorang tidak dapat berkompromi dengan teror.”

“Israel, seperti yang Anda tahu, adalah negara yang mencari perdamaian dan saya berharap ada segala kemungkinan untuk mencapai perdamaian. Kami berkomitmen terhadap perdamaian, dan saya berharap dapat membantu mewujudkan perdamaian ini,” tambahnya.

Ini adalah kunjungan ketiga Sharon ke Kongres dan pertemuan keenam dengan Presiden Bush dalam waktu kurang dari setahun. Seorang ajudan Israel mengatakan Sharon telah mencapai tujuannya dalam kunjungan ini untuk mencari jaminan bahwa Amerika Serikat tidak akan memaksakan tenggat waktu atau bergerak terlalu cepat menuju proses perdamaian.

“Kami telah mencapai apa yang kami inginkan,” kata seorang pejabat senior di partai Israel.

Pejabat tersebut, yang berbicara kepada wartawan tanpa menyebut nama, mengatakan penolakan Israel untuk menarik diri dari perbatasannya pada tahun 1967, sebagaimana disyaratkan oleh resolusi Dewan Keamanan PBB setelah Perang Enam Hari, atau keengganan AS terhadap pemukiman Yahudi di Tepi Barat dan Jalur Gaza tidak dibahas dalam pertemuan hari Senin dengan presiden.

Ia juga mengatakan bahwa Israel tidak akan berhasil dalam hubungan politiknya dengan Amerika Serikat tanpa bantuan Kongres. Dia mengutip resolusi dukungan untuk Israel baru-baru ini yang ditandatangani oleh 94 senator dan 321 perwakilan sebagai bukti bahwa hubungan keduanya kuat.

Pada kunjungan terakhir Sharon, pada bulan Mei, ia harus membatalkan pertemuan yang dijadwalkan dengan para pemimpin kongres dan bergegas pulang sebagai tanggapan atas bom bunuh diri Palestina yang menewaskan 15 warga Israel.

Sharon belum dapat bertemu langsung tetapi telah mengadakan konferensi melalui telepon dengan beberapa ketua komite dan pendukung utama Kongres lainnya dan sekarang rata-rata berbicara dengan mereka setiap beberapa hari, kata pejabat itu.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.