80 orang tewas atau ditemukan tewas di Irak; 2 prajurit AS tewas

BAGHDAD, Irak – Setidaknya 80 orang tewas atau ditemukan tewas di seluruh Irak pada hari Senin, termasuk 33 orang tewas dalam serangan bom di lingkungan Syiah di Kota Sadr di Bagdad. Militer mengatakan dua anggota militer AS tewas dalam insiden terpisah.

Dalam kunjungan mendadak ke Bagdad, Penasihat Keamanan Nasional AS Stephen Hadley bertemu dengan Perdana Menteri Nouri al-Maliki dan mitranya dari Irak untuk membahas koordinasi militer dan politik.

Seorang pejabat pemerintah mengatakan Hadley didampingi Duta Besar AS Zalmay Khalilzad dalam pembicaraan tersebut.

“Ini adalah perjalanan yang telah direncanakan sejak lama untuk mendapatkan gambaran langsung mengenai situasi di lapangan dari sisi politik, ekonomi dan keamanan,” kata Gordon Jondroe, juru bicara Dewan Keamanan Nasional di Washington.

Johndroe mengatakan perjalanan Hadley tidak diumumkan sebelumnya sesuai dengan langkah-langkah keamanan yang diambil untuk kunjungan ke Bagdad oleh pejabat senior AS.

Pembicaraan tersebut diadakan di kantor Zona Hijau al-Maliki dan Mouwafak al-Rubaie, mitra Hadley, untuk menindaklanjuti keputusan akhir pekan lalu untuk membentuk komisi gabungan guna mengoordinasikan hubungan AS-Irak, khususnya kegiatan militer.

Komisi tersebut dibentuk dalam konferensi video hari Sabtu antara Presiden AS George W. Bush dan al-Maliki, yang telah mengeluarkan serangkaian pernyataan kritis mengenai kebijakan AS di Irak dalam seminggu terakhir.

“Kedua belah pihak membahas kerja komite yang disepakati antara perdana menteri dan presiden AS, yang dirancang untuk mengoordinasikan pengembangan pasukan keamanan Irak, pelatihan militer, rekonsiliasi antara warga Irak dan mempercepat perang melawan terorisme,” kata pemerintah dalam pernyataannya.

Kedutaan Besar AS membenarkan kunjungan Hadley namun tidak memberikan rincian lebih lanjut.

“Dia di sini sebagai bagian dari konsultasi yang sedang berlangsung dengan pemerintah Irak,” kata seorang pejabat kedutaan yang enggan disebutkan namanya.

Pejabat kedutaan mengatakan kunjungan Haldey tidak diumumkan sebelumnya kepada publik. Dia mengatakan dia mengomentari kapan Hadley akan kembali ke Washington.

Dalam kekerasan lainnya, orang-orang bersenjata membunuh akademisi Sunni garis keras Essam al-Rawi, ketua Persatuan Profesor Universitas, ketika dia meninggalkan rumah. Setidaknya 156 profesor universitas telah terbunuh sejak perang dimulai. Ratusan, mungkin ribuan, lainnya dilaporkan telah melarikan diri ke negara-negara tetangga, meskipun juru bicara Kementerian Pendidikan Basil al-Khatib al-Khatib mengatakan dia tidak memiliki jumlah pasti mengenai mereka yang telah meninggalkan negara tersebut.

Klik di sini untuk mengunjungi Pusat Irak di FOXNews.com.

Ledakan di kawasan kumuh Syiah di Kota Sadr menghancurkan kios-kios makanan dan kios-kios pada pukul 06.15 (03.15 GMT), merobohkan orang-orang yang berkumpul di sana setiap pagi dengan harapan bisa dipekerjakan sebagai pekerja konstruksi. Sedikitnya 59 orang terluka, kata Mayor polisi Hashim al-Yasiri.

Kota Sadr, yang merupakan markas Tentara Mahdi yang setia kepada ulama radikal Syiah Muqtada al-Sadr, telah menjadi tempat pemboman berulang kali oleh tersangka pejuang al-Qaeda yang berusaha menghasut serangan balas dendam Syiah dan menyeret negara itu ke dalam perang saudara skala penuh.

Ali Abdul-Ridha, yang menderita cedera kepala dan bahu, mengatakan dia sedang menunggu pekerjaan bersama saudaranya dan sekitar 100 orang lainnya ketika dia mendengar ledakan besar dan “tidak bisa melihat semuanya”.

Ia mengatakan kawasan itu menjadi sasaran serangan karena pasukan AS dan Irak mengusir para pejuang Mahdi yang biasanya memberikan perlindungan di distrik runtuh di ujung timur laut Bagdad.

“Hal ini memaksa anggota Tentara Mahdi, yang sedang berpatroli di jalan-jalan, untuk menghilang,” kata Abdul-Ridha, 41 tahun, dari tempat tidurnya di Rumah Sakit al-Sadr, sementara saudara laki-lakinya terbaring tidur di sebelahnya.

Namun, Falih Jabar, ayah dua putra berusia 37 tahun, mengatakan Tentara Mahdi bertanggung jawab memprovokasi ekstremis untuk menyerang warga sipil di wilayah berpenduduk 2,5 juta orang.

“Kami adalah masyarakat miskin yang hanya ingin mencari nafkah. Kami tidak ada hubungannya dengan konflik apa pun,” kata Jabar yang mengalami cedera punggung. “Jika (para ekstremis) mempunyai masalah dengan Tentara Mahdi, mereka harus melawan mereka, bukan kami,” tambahnya.

Di antara mereka yang tewas adalah seorang wanita penjual teh dan tiga anak berusia antara 10 hingga 15 tahun, kata kapten polisi Khadhim Abbas Hamzah dan Rahim Qassim Jassim, wakil kepala direktorat kesehatan setempat.

Militer AS dan Irak telah mempertahankan penjagaan ketat di sekitar Kota Sadr sejak penggerebekan di sana pekan lalu untuk mencari tersangka pemimpin regu pembunuh Syiah, namun hingga kini belum ditemukan.

Pengeboman besar terakhir di Kota Sadr terjadi pada tanggal 23 September, ketika sebuah bom yang disembunyikan di dalam tong meledakkan sebuah kapal tanker minyak tanah, menewaskan sedikitnya 35 orang yang sedang menunggu persediaan bahan bakar untuk bulan suci Ramadhan.

Militer AS telah mengidentifikasi korban terbaru sebagai anggota Brigade Polisi Militer ke-89 yang tewas akibat tembakan senjata ringan di Baghdad timur pada hari Senin dan seorang Marinir yang ditugaskan di Tim Tempur Resimen 5 yang tewas dalam pertempuran di provinsi Anbar yang bergolak pada hari Minggu.

Kematian terbaru ini menjadikan jumlah tentara AS yang terbunuh di Irak bulan ini menjadi 101 orang.

Kekerasan baru ini terjadi bersamaan dengan upaya AS untuk membawa pemberontak Sunni ke dalam proses rekonsiliasi dan perselisihan publik yang memalukan dengan Perdana Menteri Nouri al-Maliki mengenai jadwal pencapaian terobosan dalam tujuan keamanan dan politik.

Ketegangan politik semakin dalam pada hari Minggu ketika Wakil Presiden Tariq al-Hashemi, politisi Sunni terkemuka di negara itu, mengancam akan mengundurkan diri jika al-Maliki tidak bergerak cepat untuk membasmi milisi.

Mohammed Shaker, seorang pembantu utama al-Hashemi, mengatakan ancaman itu dimaksudkan untuk mengirim pesan kepada pemerintah tentang meningkatnya kekerasan sektarian. “Kita tidak bisa hidup dengan situasi ini tanpa batas waktu,” kata Shaker.

Ia bergabung pada hari Senin dengan sekutu Sunni, Adnan al-Dulaimi, yang mengancam akan menarik Front Kesepakatan Irak dari parlemen dan kabinet kecuali keamanan membaik.

“Jika kondisi seperti ini terus berlanjut, Irak akan hancur,” kata al-Dulaimi.

Al-Maliki sangat bergantung pada dukungan beberapa organisasi politik Syiah dan telah menolak tekanan Amerika untuk membasmi pasukan swasta mereka – Tentara Mahdi pimpinan al-Sadr dan Brigade Badr, sayap militer blok politik Syiah paling kuat di Irak, Dewan Tertinggi Revolusi Islam di Irak, atau SCIRI.

Orang-orang bersenjata, terutama anggota Tentara Mahdi, sangat terlibat dalam pembunuhan sektarian yang telah membuat warga Irak menjadi brutal di Bagdad dan Irak tengah selama berbulan-bulan.

Milisi juga telah menyusup ke pasukan keamanan yang didominasi Syiah, yang telah menderita 300 kematian selama bulan Ramadhan, terutama di tangan pemberontak Sunni namun juga dalam pertempuran antara polisi dan pejuang milisi saingannya.

Setidaknya 26 polisi tewas pada hari Minggu, termasuk 17 orang dalam satu serangan di kota Basra di selatan yang mayoritas penduduknya Syiah. Orang-orang bersenjata menyeret 15 polisi dan dua penerjemah – instruktur di Akademi Kepolisian Basra – dari sebuah bus di pinggiran kota pada Minggu sore. Mayat mereka ditemukan dibuang di seluruh kota sekitar empat jam kemudian.

Memburuknya kekerasan di Irak telah menjadi isu utama dalam pemilihan paruh waktu AS bulan depan, sehingga memperburuk hubungan antara Washington dan pemerintahan al-Maliki yang didominasi Syiah.

Perdana Menteri mengeluarkan serangkaian pernyataan marah pada pekan lalu, mengecam rencana AS mengenai batas waktu untuk mengukur kemajuan sebagai pelanggaran terhadap kedaulatan Irak dan mengeluh kepada Presiden AS George W. Bush tentang apa yang ia lihat sebagai perlakuan kasar yang dilakukan oleh Duta Besar AS Zalmay Khalilzad.

Klik di sini untuk mengunjungi Pusat Irak di FOXNews.com.

Keluhan tersebut menyusul pengumuman Khalilzad, warga kelahiran Afghanistan, bahwa al-Maliki telah setuju untuk menetapkan batas waktu kemajuan dalam reformasi keamanan dan politik – sesuatu yang kemudian dibantah oleh perdana menteri.

Khalilzad mengatakan dalam sebuah wawancara TV pada hari Minggu bahwa argumen tersebut adalah kesalahpahaman.

“Itu adalah masalah bagaimana apa yang saya katakan diinterpretasikan atau diterjemahkan untuknya dan bagaimana hal itu dimainkan oleh beberapa media di sini. Apa yang dia pahami ketika dijelaskan kepadanya adalah bahwa saya menentukan masalah apa dan apa yang menentang ketika rakyat Irak harus mengambil keputusan,” jelas duta besar.

Ketua pengacara Saddam Hussein keluar dari pengadilan pada hari Senin setelah 12 permintaannya ditolak, namun ketua hakim segera menunjuk pengacara lain untuk membela presiden yang digulingkan tersebut.

Serangan itu terjadi tak lama setelah Kepala Jaksa Pertahanan Khalil al-Dulaimi mengakhiri boikot selama sebulan terhadap persidangan yang menuntut Saddam dan enam terdakwa lainnya melakukan kejahatan perang dan kejahatan terhadap kemanusiaan atas serangan tahun 1987-88 terhadap penduduk Kurdi di Irak.

Saddam sudah menghadapi kemungkinan hukuman mati dalam kasus terpisah yang diajukan sehubungan dengan pembunuhan 158 warga desa Syiah di Dujail menyusul serangan pembunuhan terhadap dirinya pada tahun 1982. Pejabat pengadilan Irak mengatakan, putusan pada sidang pertama dipastikan akan disampaikan pada Minggu, dua hari sebelum pemilu AS.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.