Kalium iodida menjadi produk terlaris di sekitar pembangkit listrik tenaga nuklir

WASHINGTON – Ini adalah tablet murah yang melakukan satu hal: melindungi tiroid dari satu jenis dampak radioaktif. Namun seiring dengan meningkatnya kekhawatiran terhadap terorisme radiologi, potasium iodida sangat populer – bahkan jika itu bukan obatnya.

Salah satu situs web, NukePills.com, melaporkan pesanan 10.000 bungkus pil pada hari Senin saja.

Masyarakat yang tinggal di dekat reaktor nuklir telah menimbun persediaan jika terjadi serangan atau kecelakaan sejak 11 September. Namun jangan berasumsi bahwa Anda memerlukan obat tersebut karena skenario “bom kotor” yang kini menjadi berita utama, para ahli memperingatkan.

Kalium iodida hanya akan berguna jika bom kotor menggunakan yodium radioaktif dan bukan zat radioaktif lainnya, dan hanya untuk orang yang berada di dekat lokasi ledakan.

“Anda tidak perlu berkata, ‘Ya Tuhan, saya baru saja mendengar ada bom kotor yang berjarak 20 mil jauhnya, jadi saya akan mengambilnya secara otomatis,'” kata pakar radiasi Universitas Johns Hopkins, Jonathan Links, yang membantu pejabat Baltimore mempersiapkan kemungkinan adanya bom kotor.

“Hanya karena Anda berada di kota yang sama dengan bom kotor tidak berarti Anda mengonsumsi kalium iodida,” Dr. David Orloff dari Food and Drug Administration setuju. Tunggu sampai Anda mendengar instruksi dari pejabat kesehatan masyarakat.

Kalium iodida, simbol kimia KI, adalah satu-satunya obat untuk paparan radiasi internal. Tapi kegunaannya hanya satu, yaitu untuk mencegah kanker tiroid dengan melindungi kelenjar tiroid dari yodium radioaktif. Itu tidak menghalangi jenis radiasi lainnya, juga tidak melindungi bagian tubuh lainnya.

Tempat berlindung dan evakuasi tetap menjadi landasan perlindungan.

Namun, Komisi Pengaturan Nuklir menawarkan cukup AI bagi negara bagian untuk mengobati setiap penduduk dalam jarak 10 mil dari reaktor, karena yodium radioaktif kemungkinan besar akan dilepaskan selama kecelakaan atau serangan reaktor yang serius.

Banyak orang membeli sendiri, sebagian besar melalui situs internet seperti NukePills.com yang juga menunjukkan lokasi reaktor. AI yang disetujui FDA dijual tanpa resep dengan harga sekitar $1 per pil. Dosisnya adalah satu tablet per hari untuk orang dewasa, jumlah yang lebih kecil untuk anak-anak.

Bahan peledak tradisional melepaskan sejumlah kecil bahan radioaktif. Para ahli mengatakan bom kotor kemungkinan besar menggunakan zat selain yodium radioaktif.

Bagaimana orang bisa tahu?

Di Baltimore, petugas darurat yang merespons ledakan dilatih untuk menggunakan detektor radiasi seukuran kartu kredit, kata Links. Pengujian laboratorium terhadap sampel radioaktif apa pun dapat menentukan dalam beberapa jam jenis dan jumlah zat apa yang ada.