Juri Split Killen melanjutkan musyawarah

PHILADELPHIA, Nona – Jurinya bernasib seperti mantan berusia 80 tahun Anggota Ku Klux Klan (pencarian) dituduh mendalangi tiga pembunuhan tepat 41 tahun lalu kembali bekerja pada Selasa pagi setelah memberi tahu hakim bahwa mereka dibagi 6-6.

Setelah beberapa jam bekerja, panelis membagi pembahasan hari pertama mereka secara merata pada hari Senin Edgar Ray Pembunuh ( cari ), operator penggergajian kayu, pengkhotbah paruh waktu – dan, kata jaksa, penyelenggara Klan.

Hakim Wilayah Marcus Gordon (pencarian) tidak menanyakan kepada juri apakah pembagian 6-6 adalah antara bersalah dan tidak bersalah atau antara hukuman atas pembunuhan atau pembunuhan.

Hakim mengirim para juri kembali ke musyawarah pada hari Selasa – peringatan hari pekerja hak-hak sipil pada tahun 1964 James Chaney (mencari), Andrew Goodman (cari) dan Michael Schwerner (pencarian) menghilang. Kasus ini menarik perhatian nasional terhadap kode segregasi Jim Crow di Selatan dan membantu disahkannya Undang-Undang Hak Sipil tahun 1964.

Jaksa tidak percaya para juri – sembilan berkulit putih dan tiga berkulit hitam – dijebak, kata Asisten Jaksa Agung Jacob Ray. Dia mengatakan pertimbangan awal juri pada hari Senin tidak banyak berarti mengenai kemungkinan hasil dari kasus yang berlangsung selama seminggu ini.

“Intinya, juri menyerahkan kasus ini pada sore hari dan bersamaan dengan kasus tersebut diberikan instruksi juri yang ekstensif. Mengingat banyaknya instruksi juri, hanya menyisakan sedikit waktu untuk melihat bukti sebenarnya,” kata Ray, Selasa.

Perwakilan Negara Bagian Reecy Dickson, seorang veteran gerakan pendaftaran pemilih kulit hitam yang telah mengawasi kasus ini, mengatakan dia tidak terkejut juri terpecah setelah pertimbangan awal.

“Meski sudah 41 tahun lalu, namun nenek moyang dan pola pikir pada masa itu masih hidup di beberapa orang,” ujarnya di luar ruang sidang.

Dalam argumen penutup pada hari Senin, jaksa mengajukan permohonan yang berapi-api untuk menjatuhkan hukuman, dengan mengatakan bahwa keluarga korban telah menunggu terlalu lama hingga seseorang dapat diadili di pengadilan negara.

“Karena kesalahan Edgar Ray Killen begitu jelas, hanya ada satu pertanyaan yang tersisa,” kata Jaksa Wilayah Mark Duncan. “Apakah juri Neshoba County akan memberitahu seluruh dunia bahwa kita tidak akan membiarkan Edgar Ray Killen lolos dari pembunuhan lagi? Tidak satu hari pun lagi.”

Killen bisa menghadapi hukuman penjara seumur hidup jika terbukti melakukan pembunuhan atau hingga 20 tahun untuk masing-masing dari tiga dakwaan jika terbukti melakukan pembunuhan.

Dalam argumen penutup, pengacara pembela James McIntyre mengatakan bahwa meskipun peristiwa tahun 1964 sangat mengerikan dan dia bersimpati dengan keluarga para korban, “beban pembuktian tidak mencerminkan rasa bersalah apa pun” di pihak Killen.

McIntyre mengakui bahwa Killen pernah menjadi anggota Klan, namun menambahkan, “Dia tidak dituduh menjadi anggota Klan, dia dituduh melakukan pembunuhan.” Dia kemudian menegaskan bahwa tidak ada saksi yang bisa menempatkan Killen di TKP. Killen tidak mengambil sikap.

Pengadilan tersebut membuka kembali salah satu babak paling terkenal di era hak-hak sipil.

Para korban sedang menyelidiki kebakaran sebuah gereja kulit hitam ketika mereka dihentikan karena ngebut, yang ditahan di penjara daerah selama beberapa jam. Setelah dibebaskan, mereka disergap oleh sekelompok anggota Klan. Mereka ditembak mati di jalan pedesaan yang gelap dekat rumah Killen pada tanggal 21 Juni 1964, dan mayat mereka ditemukan 44 hari kemudian, terkubur di kolam tanah beberapa kilometer jauhnya.

Killen diadili bersama beberapa orang lainnya pada tahun 1967 atas tuduhan federal melanggar hak-hak sipil para korban. Juri yang seluruhnya berkulit putih menemui jalan buntu dalam kasus Killen, namun tujuh orang lainnya dinyatakan bersalah. Tidak ada yang menjabat lebih dari enam tahun.

Karena banyak dari mereka yang memberikan kesaksian pada tahun 1967 telah meninggal, transkrip kesaksian mereka dibacakan kepada juri dalam kasus negara bagian tersebut minggu lalu.