Surat kabar besar Detroit akan mengurangi tenaga kerja dan pengiriman ke rumah

DETROIT- Dua surat kabar besar akan melakukan perubahan besar terhadap cara membaca berita di Detroit, mengikuti jejak surat kabar kecil di seluruh Amerika yang telah mengurangi sirkulasi cetak dan mengalihkan fokus online untuk tetap menjalankan bisnisnya.

Detroit Free Press dan The Detroit News hari Selasa mengumumkan langkah “strategis dan inovatif” mereka untuk menghadapi penurunan pendapatan. Rumor bahwa layanan pengiriman ke rumah Free Press akan berhenti berfungsi hingga beberapa hari dalam seminggu telah terkonfirmasi.

Berita akan disampaikan pada hari Kamis dan Jumat mulai bulan Maret, sedangkan Pers Bebas akan disampaikan pada hari Kamis, Jumat dan Minggu, di luar tujuh hari seminggu.

“Orang Amerika membaca dengan kaki mereka. Mereka berjalan ke layar komputer,” kata Jonathan Wolman, editor dan penerbit News, kepada The Associated Press.

Detroit Media Partnership, yang menjalankan Detroit Free Press dan The Detroit News, berencana memangkas 9 persen tenaga kerjanya, namun CEO-nya, David Hunke, mengatakan tidak akan ada PHK di ruang redaksi di kedua surat kabar tersebut.

Hunke menggambarkan langkah tersebut sebagai “lompatan geometris ke depan,” lapor My FOX Detroit. “Keputusan kami untuk membatasi pengiriman ke rumah menjadi tiga hari dalam seminggu mencerminkan kenyataan bahwa pasar surat kabar utama menghadapi tantangan ekonomi yang berat.”

“Saya rasa kita tidak akan pernah kembali lagi,” kata Hunke, yang juga penerbit Free Press, pada konferensi pers.

Reporter Free Press ML Elrick, anggota serikat Surat Kabar, mengatakan kepada My FOX Detroit bahwa anggota staf diberitahu pada pertemuan beberapa bulan lalu bahwa edisi cetak surat kabar tersebut akan dilanjutkan.

“Saya akan menepati janji para bos bahwa kami akan mencetak Free Press tujuh hari seminggu,” kata Elrick kepada MyFOXDetroit.com sebelum pengumuman.

Para pejabat sangat ingin mendengar apa yang akan terjadi selanjutnya. Free Press dimiliki oleh Gannett Co. dan News dimiliki oleh MediaNews Group.

“Saya sama-sama tidak tahu apa-apa seperti anggota saya,” kata Lou Mleczko, presiden Local 22 dari Detroit Newspaper Guild, yang mewakili 350 karyawan ruang redaksi di surat kabar tersebut.

Pengurangan di rumah akan memaksa pembaca untuk membeli koran dari kios koran atau mendapatkannya secara online. Meskipun sirkulasi cetak harian terus menurun, jumlah pembaca online meningkat, kata My FOX Detroit.

Detroit akan menjadi wilayah metro terbesar yang menjalani perombakan media besar-besaran.

Surat kabar sangat mencari model bisnis baru yang akan membantu mereka bertahan dari berkurangnya jumlah pembaca dan kemerosotan periklanan yang parah yang diperburuk oleh resesi.

Tahun depan, Christian Science Monitor akan menjadi surat kabar nasional pertama yang meninggalkan edisi cetak hariannya dan fokus pada penerbitan online.

East Valley Tribune, sebuah surat kabar harian di pinggiran kota Phoenix yang dimiliki oleh Freedom Communications Inc., mengurangi jumlah hari penerbitan edisi cetaknya sambil memuat berita harian di situs webnya. Daily Tribune di Royal Oak, pinggiran kota Detroit, baru-baru ini memangkas edisi cetaknya menjadi empat hari dalam seminggu dari enam hari seminggu.

Perubahan yang dilakukan surat kabar Detroit mencakup “fokus pada metode penyampaian digital yang lebih kuat dan lebih menarik, serta mendukung kelanjutan penerbitan dua surat kabar harian di Detroit,” kata kemitraan tersebut dalam sebuah pernyataan pada Senin malam.

Surat kabar kota besar menderita karena hilangnya iklan baris, namun “Detroit menderita lebih dari kebanyakan surat kabar lainnya,” kata John Morton, analis surat kabar independen di Silver Spring, Md.

“Ketika Anda punya mobil, properti, dan bantuan di dalam tangki, itu bisa berdampak besar pada pendapatan,” ujarnya.

Bassett mengatakan Free Press adalah surat kabar harian terbesar ke-20 di negara itu, dengan oplah 298.243; dua kali lipat pada hari Minggu. The News, yang tidak terbit pada hari Minggu, memiliki oplah 178.280 pada akhir September.

Perjanjian operasi bersama memungkinkan surat kabar seperti News dan Free Press untuk berbagi operasi bisnis dan produksi sambil menjaga ruang berita mereka tetap terpisah.

Undang-Undang Pelestarian Surat Kabar tahun 1970 mengecualikan pengaturan tersebut dari undang-undang antimonopoli jika jaksa agung menyatakan bahwa satu surat kabar berada dalam bahaya kegagalan.

Klik di sini untuk mengetahui lebih lanjut tentang cerita ini dari MyFOXDetroit.com.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.