FBI menyelidiki keuangan pria NY yang diduga menipu $20 juta dan membunuh keluarganya

KOTA TAMAN, NY – William Parente adalah seorang pengacara sukses di Manhattan yang tampaknya memiliki bisnis sampingan yang meminjamkan uang dengan suku bunga tinggi—kesepakatan yang mungkin merugikan investornya hingga $20 juta.

Pengungkapan tentang transaksi keuangannya terjadi tidak lama setelah pengacara pajak berusia 59 tahun itu memukuli dan mencekik keluarganya di kamar hotel Towson akhir pekan lalu, lalu bunuh diri, meninggalkan sedikit petunjuk.

“Apa yang dia lakukan terhadap keluarganya tidak bisa dimaafkan,” kata pengacara Steven B. Drelich, yang rekan hukumnya mengklaim telah menginvestasikan $450.000 dengan Parente, Kamis. “Wajah kejahatan bisa jadi sangat biasa.”

FBI dan Jaksa Agung New York sedang menyelidiki tuduhan bahwa Parente berada dalam kesulitan keuangan dan mungkin berhutang jutaan dolar kepada investor yang kini mulai curiga bahwa mereka ditipu.

Rekan Drelich, pengacara Queens Bruce Montague, mengetahui pada hari Selasa bahwa dua dari enam cek yang baru-baru ini dia terima dari Parente telah dibatalkan. Kerugian dari kedua cek tersebut berjumlah $245.000. Tak lama kemudian, Montague mulai mendengar laporan media tentang kematian Parente dan keluarganya, dan dia menghubungi pihak berwenang.

Juru bicara Jaksa Agung negara bagian Andrew Cuomo mengatakan pengaduan Montague sedang ditinjau.

FBI mengonfirmasi pihaknya mulai menyelidiki transaksi keuangan Parente – yang diyakini merupakan bisnis yang memberikan pinjaman jangka pendek dengan suku bunga tinggi – setelah pembunuhan-bunuh diri.

Seorang pejabat penegak hukum mengatakan pada hari Kamis bahwa pihak berwenang setempat memberi tahu FBI setelah mencoba menghubungi kerabat korban menggunakan telepon seluler yang ditemukan di tempat kejadian. Beberapa nomor yang diprogram ke dalam telepon adalah untuk orang-orang yang mengatakan kepada polisi bahwa mereka memiliki investasi dengan Parente, kata pejabat tersebut, yang berbicara tanpa menyebut nama karena penyelidikan sedang berlangsung.

“Beberapa orang yang diajak bicara oleh para detektif mengajukan tuduhan kepada para detektif ini tentang transaksi keuangan yang meragukan di New York,” juru bicara kepolisian Baltimore County, Kopral. kata Mike Hill pada hari Jumat ketika penyelidik di sana menutup kasus mereka.

Montague menolak wawancara media, namun rekan hukum lainnya, Craig Gardy, mengatakan publisitas tersebut menyebabkan beberapa panggilan telepon ke kantornya dari orang lain yang mencurigai mereka mungkin telah ditipu. Drelich mengatakan tiga orang dengan cepat melapor dan mengatakan mereka kehilangan setidaknya $4 juta.

“Orang-orang kecewa,” kata Gardy, yang menggambarkan laporan surat kabar bahwa hingga $20 juta mungkin telah ditipu oleh Parente sebagai hal yang “masuk akal”.

“Setiap orang yang menelepon mengetahui setidaknya satu orang lain yang terlibat. Ini akan terus bertambah.”

Gardy mengatakan Montague berinvestasi di Parente setelah diperkenalkan kepadanya oleh pengacara lain, yang tidak ingin dia sebutkan identitasnya. Tidak ada pengacara lain di firma hukum Montague yang berinvestasi di Parente, menurut Gardy.

Meskipun terdapat kecurigaan mengenai investasi gelap tersebut, polisi Baltimore County mengatakan motif pembunuhan tersebut masih belum diketahui.

“Kita belum mencapai tekad itu, dan kita mungkin tidak akan pernah mencapai tekad itu,” kata Hill.

Mayat Parente, istrinya, Betty Parente (58), dan putri mereka, Stephanie (19) dan Catherine (11), ditemukan Senin di sebuah hotel di utara Baltimore. Pasangan itu dan putri bungsu mereka berada di Maryland mengunjungi Stephanie, seorang mahasiswa tahun kedua di Loyola College di Baltimore.

Betty dan putrinya, yang ditemukan di tempat tidur, meninggal karena trauma benda tumpul dan mati lemas. William Parente, yang ditemukan di kamar mandi, meninggal karena luka tusuk, namun Hill menolak menjelaskan lebih lanjut. Penyelidik tidak dapat memastikan apakah terjadi pertikaian atau apakah benda-benda yang ditemukan di ruangan itu digunakan dalam pembunuhan atau ada benda lain yang digunakan dan kemudian dibuang, kata Hill.

Detektif menemukan pisau dan tanda terima pisau dari Crate and Barrel di barang milik William Parente di hotel, kata Hill. Namun, dia mengatakan dia tidak tahu di mana pisau yang membunuh Parente dibeli, tetapi detektif mewawancarai karyawan di toko Crate and Barrel di seberang hotel Parentes.

Hill mengatakan pada hari Jumat bahwa penyelidikan atas kematian tersebut kini ditutup, meskipun dia tidak mengetahui apakah jenazah tersebut telah dirilis oleh pemeriksa medis. Keputusan itu, kata dia, merupakan urusan keluarga dan pemeriksa medis.

Seorang teman Stephanie mengatakan kepada The Associated Press melalui email bahwa temannya terkejut ketika orang tua dan adik perempuannya tiba tanpa pemberitahuan di Baltimore akhir pekan lalu.

“Steph harus belajar ujian kimia yang besar dan tidak punya waktu untuk bergaul dengan mereka,” kata Gabrielle Paige. “Steph tidak pernah menyebutkan orang tuanya kepadaku, dia juga tidak menyebutkan masalah keuangan apa pun. Sejauh yang aku tahu, tidak ada yang perlu dikhawatirkan.

“Saya tidak mengerti kejadian yang terjadi pada hari Minggu, dan saya rasa masalah keuangan sebesar apa pun tidak bisa membuat hal ini lebih bisa dimengerti,” katanya.

Keluarga itu tinggal di Garden City, pinggiran kota New York di Long Island, di rumah seharga jutaan dolar di seberang lapangan golf. Keluarga tersebut memiliki Gereja Katolik Roma St. Joseph di Garden City, tempat pemakaman akan diadakan pada hari Selasa.

Siswa kelas enam dari Sekolah Menengah Garden City, tempat Catherine bersekolah, mengadakan nyala lilin di luar rumah pada Rabu malam setelah misa peringatan.