Para pembuat undang-undang menerima pujian meskipun belum jatuh tempo

WASHINGTON – Sejumlah anggota parlemen yang memberikan suara menentang rancangan undang-undang alokasi dana omnibus awal bulan ini kini kembali ke daerah asal mereka dan membual tentang bagaimana mereka membawa pulang keuntungan bagi konstituen mereka.

Kritikus menyebutnya sebagai puncak chutzpah, namun anggota parlemen mengatakan hal itu sama sekali tidak terjadi.

“Saya berjuang sekuat tenaga untuk menjaga agar kue ini tetap sekecil mungkin,” kata anggota Partai Republik. Roscoe Bartlett (mencari), R-Md. “Saat mereka memutuskan seberapa besar kuenya, maka saya ingin mendapatkan bagian yang besar untuk distrik saya.”

Dewan Perwakilan Rakyat meloloskan rancangan undang-undang belanja omnibus senilai $328 miliar pada 8 Desember dengan suara 242-176. Lusinan anggota parlemen mengecam tindakan ini sebagai pemborosan anggaran.

Bartlett yang konservatif secara fiskal sangat menentang RUU tersebut sehingga dia menulis surat kepada Ketua Dennis Hastert, R-Ill., mengeluhkan biayanya. Dia memilih menentang paket terakhir.

Namun ketika Bartlett kembali ke rumah untuk liburan musim dingin, dia dengan penuh semangat menggembar-gemborkan aliran dana federal yang akan mencapai Distrik Kongres ke-6.

Di antara uang yang disalurkan ke daerah itu adalah $4 juta untuk pertukaran baru Antar negara bagian 70 (mencari) dan $400.000 untuk a Palang Merah (mencari) bab.

Tom Schatz, presiden Warga Melawan Sampah Pemerintah (mencari), salah satu pengawas anggaran utama di Washington, mengatakan bahwa hal ini bergantung pada rasionalisasi pengeluaran defisit.

“Tentu saja merupakan kemunafikan yang tinggi untuk mengklaim bahwa Anda membantu konstituen Anda pada saat yang sama Anda memberikan suara menentang RUU tersebut,” kata Schatz kepada Fox News.

Bartlett tidak setuju.

“Tidak, tidak, tidak. Pertama-tama Anda berjuang untuk menjaga agar kuenya tetap kecil, dan segera setelah diputuskan seberapa besar kuenya, barulah Anda berjuang untuk mendapatkan potongan besar,” katanya.

Banyak anggota parlemen yang menyerang kebijakan tersebut, namun berjuang untuk mendapatkan potongannya.

“Natal datang lebih awal bagi Presiden Bush dan teman-temannya yang kaya raya, namun bagi jutaan keluarga Amerika, sepertinya Grinch akan mencuri Natal,” kata Rep. Pembantaian Louise (mencari), DN.Y., kata saat debat DPR soal RUU tersebut.

Slaughter menolak paket tersebut, namun kemudian menetapkan $1 juta dalam tagihan untuk pusat jantung Air Terjun Niagara (mencari), di distrik kongresnya yang ke-28.

Perwakilan Demokrat. Tembok Tinggi (mencari), anggota minoritas DPR, mengatakan dengan hati nuraninya dia tidak dapat memilih RUU tersebut, tetapi kemudian menjanjikan $10 juta untuk pusat cuaca baru di Camp Springs, Md., yang terletak di Distrik Kongres ke-5.

Pihak lain yang memberikan suara “tidak” pada RUU tersebut di Washington namun menekankan “ya” pada isu daging babi di dalam negeri termasuk anggota Partai Republik Jim Ryun dari Kansas, Sue Myrick dari North Carolina, dan Steve King dari Iowa. Tokoh Demokrat California terkemuka seperti Pemimpin Minoritas DPR Nancy Pelosi dan Ketua Kampanye DPR Demokrat Bob Matsui juga ikut merasakan kemajuan di komunitas mereka.

“Tentu saja, apa yang ada di dalamnya sejauh ini menunjukkan bahwa ini bisa menjadi tahun rekor daging babi lainnya,” kata Schatz.

Senat belum memberikan suara mengenai rancangan undang-undang tersebut, dan menjadwalkannya sebagai prioritas pertama ketika anggota parlemen kembali pada tanggal 20 Januari. Hal ini memberikan waktu bagi anggota parlemen di badan musyawarah terbesar di dunia untuk berpartisipasi dalam rapat anggaran terbaru ini.