Kerabat korban merasa lega dengan keputusan Malvo

TAMAN COLLEGE, Md. – Sonia Wills sedang dalam perjalanan pulang hari Kamis setelah menanam pohon Natal di makam putranya ketika suaminya menelepon dan mengabarkan bahwa Lee Boyd Malvo (mencari) dinyatakan bersalah atas pembunuhan besar-besaran.

“Saya berkata ‘Terima kasih Tuhan! Dia akan mendapatkan apa yang pantas dia dapatkan,'” kata Wills, ibu dari korban penembakan Conrad Johnson. “Saya pikir sekarang saya benar-benar bisa menikmati Natal.”

Kerabat orang-orang yang dituduh membunuh Malvo selama dan sebelum aksi penembak jitu tahun lalu telah dibebaskan. John Allen Muhammad (mencari) mencuci otaknya. Malvo juga bersalah dan tidak boleh diberikan belas kasihan tambahan, kata banyak orang.

“Dia juga bertanggung jawab,” kata Muhammad Rashid, yang mengatakan dia melihat Malvo beberapa saat sebelum dia ditembak di luar toko minuman keras Brandywine pada 15 September. “Tidak mungkin saya bisa memaafkan dia.”

Malvo, sekarang 18 tahun, dihukum atas dua dakwaan pembunuhan besar-besaran pada penembakan Linda Franklin pada 14 Oktober 2002 di tempat parkir Home Depot di Falls Church, Va. Dia menghadapi kemungkinan hukuman mati.

Muhammad, 42, pria yang sering dipanggil Malvo dengan sebutan “Ayah”, bulan lalu dinyatakan bersalah atas penembakan penembak jitu lainnya yang menyebabkan 10 orang tewas dan meneror wilayah Washington, DC selama tiga minggu pada bulan Oktober 2002. Juri merekomendasikan agar Muhammad dijatuhi hukuman mati.

Putri Franklin, Katrina Hannum, menangis setelah putusan tersebut, sementara orang lain di ruang sidang saling bertepuk tangan.

Charles Rusa (mencari), mantan kepala polisi Montgomery County yang memimpin satuan tugas penembak jitu, mengatakan kepada WBAL-TV di Baltimore bahwa putusan tersebut memberikan kesimpulan bagi pihak penegak hukum, namun tidak bagi keluarga korban.

“Mereka berubah selamanya,” kata Moose.

Kwang Im Szuszka, saudara perempuan Hong Im Ballenger, yang terbunuh dalam perampokan September 2002 di Baton Rouge, La., mengatakan di televisi bahwa putusan tersebut adalah “hadiah Natal baru saya” dan bahwa Malvo mendapatkan apa yang pantas dia dapatkan.

Paul J. LaRuffa, pemilik restoran Clinton yang terluka pada 5 September 2002, mengatakan dia “sangat, sangat lega” dengan putusan tersebut.

“Semakin lama waktu yang diambil juri, semakin saya khawatir bahwa satu atau dua orang atau lebih akan menganggap dia gila dan tidak bertanggung jawab atas tindakannya. Saya senang mereka menyimpulkan bahwa itu tidak benar,” katanya.

Marion Lewis, ayah dari Lori Lewis-Rivera, yang meninggal pada tanggal 3 Oktober di Kensington, Md. dibunuh, mengatakan dia tidak pernah percaya bahwa Malvo telah dicuci otak oleh Muhammad sehingga dia tidak memiliki keinginan bebas.

“Jika dia mengklaim bahwa kemauannya sendiri tidak cukup kuat untuk membiarkan Muhammad memanipulasinya, maka dia adalah seorang pembohong atau orang bodoh yang tidak pantas untuk hidup,” kata Lewis.

Rashid mengatakan dia masih merasakan sakit yang tajam dan kenangan yang jelas akibat penembakan yang menusuk perutnya. Dia kesulitan menjaga makanannya dan dijadwalkan menjalani operasi lagi dalam beberapa minggu.

“Korban kami berusaha semaksimal mungkin untuk menjalani kehidupan normal, namun selalu ada rasa sakit,” katanya. “Pikirkan berapa banyak keluarga, berapa banyak nyawa yang dia hancurkan pada Malvo.”

Wills mengatakan tidak masalah baginya apakah Malvo dieksekusi atau dijatuhi hukuman penjara seumur hidup – bagaimanapun juga, dia tidak akan pernah bebas lagi.

“Dia sudah mati,” katanya.