Mundur Pertama pada Bolton Vote

WASHINGTON – Pemimpin Mayoritas Bill Frist (cari) kebalikan dari pencalonan John Bolton sebagai duta besar AS untuk Persatuan negara-negara (pencarian) Selasa, setelah sebelumnya menyatakan prospek pemungutan suara akan sia-sia.

Perubahan Frist terjadi setelah jamuan makan siang di Gedung Putih di mana Presiden Bush membujuk Senat Partai Republik untuk menjadwalkan pemungutan suara lagi dan memecahkan kebuntuan yang dibuat oleh Partai Demokrat.

“Sudah habis,” kata Frist pada Selasa pagi tentang upayanya untuk memecahkan kebuntuan calon presiden yang telah berlangsung selama berbulan-bulan.

Namun setelah bertemu dengan Bush, Frist menghadap kamera yang dipasang di Gedung Putih dan mengatakan dia akan menjadwalkan pemungutan suara ketiga untuk mengakhiri perdebatan dan memberikan suara untuk konfirmasi.

“Presiden telah memperjelas bahwa dia mengharapkan hasil positif atau negatif,” katanya, seraya menambahkan bahwa perlawanan Partai Demokrat tidak ada hubungannya dengan Bolton, namun semuanya berkaitan dengan kebencian terhadap presiden.

Wakil juru bicara Departemen Luar Negeri Adam Ereli mengungkapkan keterkejutannya atas pengumuman awal Frist, dan mengklaim bahwa Partai Demokrat “membiarkan Bolton tidak berdaya.” Sebelum pembalikan Frist, juru bicara Bush mengulangi desakan presiden agar Senat mengadakan pemungutan suara naik atau turun. Di Gedung Putih, Scott McClellan tidak merahasiakan kemarahan pemerintahannya terhadap Senat Partai Demokrat yang menunda pencalonan kandidat tersebut selama berbulan-bulan.

“Jelas bahwa kepemimpinan Partai Demokrat tidak tertarik untuk mencari jalan tengah,” kata McClellan kepada wartawan dalam laporan hariannya. “Mereka hanya tertarik untuk menghalangi pencalonan ini dan mencegah John Bolton datang ke PBB, di mana dia bisa mulai memajukan reformasi besar-besaran yang telah kami gariskan.”

McClellan mengatakan Gedung Putih akan “terus mendorong pemungutan suara naik atau turun” terhadap calon tersebut, yang pada hari Senin gagal untuk kedua kalinya dalam sebulan untuk memenangkan suara yang diperlukan untuk mengakhiri perdebatan mengenai pencalonan Bolton dan melanjutkan ke pemungutan suara konfirmasi akhir.

Kali ini skor akhir adalah 54-38 dengan delapan senator tidak memberikan suara. Hasil pemungutan suara itu terpaut enam angka dari ambang batas yang dibutuhkan untuk mencapai pemungutan suara akhir yang akan ditentukan oleh mayoritas.

Klik di sini untuk melihat bagaimana senator Anda memberikan suara.

Kebuntuan tersebut berpusat pada tuntutan Partai Demokrat untuk melihat rancangan kesaksian yang disiapkan kantor Bolton mengenai Suriah untuk sidang komite DPR dua tahun lalu dan desakan untuk melihat 36 nama yang diminta Bolton dan diizinkan untuk dilihat dari laporan Badan Keamanan Nasional yang ditutup-tutupi. Pada hari Senin, Kepala Staf Gedung Putih Andrew Card menawarkan untuk mengizinkan dikeluarkannya catatan kesaksian di Suriah jika Partai Demokrat membatalkan tuntutan mereka untuk melihat nama-nama tersebut. Partai Demokrat menolak.

Setelah pemungutan suara Senin malam, Frist menuduh Partai Demokrat tidak mau berkompromi.

“Beberapa pihak di pihak lain menghalangi calon yang berkualifikasi tinggi dan saya yakin dengan tidak membiarkan dia menerima posisi ini, itu masih merugikan negara kita,” kata Frist.

Namun, Partai Demokrat berpendapat bahwa Presiden Bush bisa lebih mudah dikonfirmasi oleh sejumlah “konservatif yang baik, kuat, dan tangguh” selain Bolton.

“Saya akan sangat mendorong pemerintah malam ini untuk bergerak maju, memberi kami calon lain, seseorang yang dapat mendukung pemerintah, yang dapat mendukung kami di sini,” kata Senator Chris Dodd dari Connecticut, salah satu lawan utama Bolton.

Bush mengatakan Bolton, yang punya sejarah mengkritik PBB, adalah kesempatan terbaik untuk memimpin upaya merombak birokrasi badan dunia itu dan menjadikannya lebih akuntabel. Namun, para kritikus berpendapat bahwa Bolton, yang dituduh menganiaya bawahannya, akan merugikan upaya AS untuk bekerja sama dengan PBB dan negara-negara lain.

Jika tidak ada tindakan yang diambil oleh Senat, Bush mempunyai dua pilihan – menarik Bolton dari pertimbangan dan mencalonkan orang lain atau mengabaikan anggota parlemen dan menunjuk menteri luar negeri untuk pengendalian senjata dan keamanan internasional untuk jabatan tersebut sementara Kongres menunda sidang pada tanggal 4 Juli. Pejabat tertinggi di Senat dari Partai Demokrat memperingatkan Bush untuk tidak memberi Bolton penunjukan reses.

“Presiden harus mengambil keputusan apakah akan mengirimkan kandidat cacat ini ke PBB berdasarkan tindakan konstitusional yang juga meragukan, dan saat ini sedang diuji di pengadilan,” Pemimpin Minoritas Senat Harry Reid (pencarian), D-Nev., memperingatkan.

“Bahayanya adalah John Bolton pergi ke sana, pergi ke PBB sebagai barang rusak dan Amerika, menurut saya, terlihat buruk setelah memasukkan orang ini, yang Anda tahu, dikenal agak suka berperang dan penindas, menurut beberapa anekdot yang kami dengar,” kata Viveca Novak, koresponden majalah Time di Washington. Novak juga menambahkan bahwa tanpa “izin dari Senat”, Bolton kemungkinan besar tidak akan mampu melakukan perubahan pada badan dunia yang rusak tersebut.

Meskipun penunjukan reses akan berlangsung hingga dimulainya sesi Kongres berikutnya setelah penunjukan yang berlangsung selama setahun – dalam hal ini pada bulan Januari 2007 – para pejabat pemerintah sejauh ini mengatakan bahwa pembicaraan mengenai penunjukan reses masih terlalu dini karena sesi Kongres saat ini masih memiliki dua minggu tersisa sebelum reses Hari Kemerdekaan.

Ketua Komite Intelijen Senat, Senator Pat Roberts, R-Kan., setuju bahwa mungkin lebih baik jika Bush menyerahkan perjuangan tersebut kepada Senat karena takut membahayakan pengaruh Bolton di badan dunia tersebut.

Namun para pengamat Bush mengatakan penunjukan masa reses tampaknya mungkin terjadi.

“Akan sangat di luar karakter Presiden Bush, yang terkenal dengan kesetiaannya, yang dikenal teguh pada keyakinannya, baik atau buruk, jika meninggalkan John Bolton pada tahap ini. Saya sama sekali tidak terkejut melihat Presiden Bush membuat janji reses selama akhir pekan panjang Empat Juli, mungkin, sekitar, oh, oh, pukul 6:45, 7 ketika sebagian besar akhir pekan dilakukan di Gedung Putih,” kata Washington. koresponden dan kontributor FOX News, Bill Sammon.

Belum ada presiden yang menggunakan masa reses untuk duta besar PBB sejak tahun 1970, ketika Kantor Sejarawan Senat mulai menyimpan catatan, menurut salah satu sejarawan, Betty Koed. Presiden kadang-kadang melakukan penunjukan duta besar untuk negara-negara pada masa reses, termasuk penunjukan mantan Senator Wyche Fowler, D-Ga., oleh Presiden Clinton pada tahun 1996, menjadi duta besar untuk Arab Saudi.

James Rosen dan Sharon Kehnemui Liss dari FOX News dan The Associated Press berkontribusi pada laporan ini.