Para pemilih memimpin pemungutan suara dalam pemilihan satu orang di Zimbabwe

HARARE, Zimbabwe – Polisi paramiliter dan kelompok militan partai yang berkuasa berpatroli di ibu kota Zimbabwe dan petugas menggiring pemilih ke tempat pemungutan suara pada hari Jumat untuk pemilihan presiden yang didiskreditkan secara internasional yang diadakan dalam suasana intimidasi.

Berbeda dengan kegembiraan dan harapan akan perubahan yang menandai putaran pertama pemilu pada bulan Maret, Presiden Robert Mugabe yang menentang adalah satu-satunya kandidat dalam putaran ini, dan pemilu tersebut diperkirakan hanya akan memperdalam krisis politik negara tersebut.

Pemimpin oposisi Morgan Tsvangirai, yang mengundurkan diri dari pemilihan putaran kedua setelah kampanye kekerasan yang didukung negara, mengatakan hasil pemilu “hanya mencerminkan ketakutan rakyat Zimbabwe.” Puluhan pendukung oposisi tewas dan ribuan orang terluka.

Nama Tsvangirai tetap tercantum dalam surat suara karena pejabat pemilu mengatakan pengunduran dirinya pada hari Minggu sudah terlambat.

Mugabe, yang berkuasa di negara tersebut sejak kemerdekaan pada tahun 1980, diperkirakan akan menggunakan kekerasan dan intimidasi untuk membuat masyarakat memilihnya dengan harapan bahwa jumlah pemilih yang besar dapat menunjukkan bahwa ia masih mempunyai dukungan dan membuat kemenangannya yang tak terhindarkan tampak dapat dipercaya.

Roy Bennett, bendahara partai oposisi, yang berada di pengasingan di negara tetangga Afrika Selatan, meminta dunia untuk mengakui bahwa pemerintahan Mugabe tidak sah.

“Seluruh pemilu adalah sebuah lelucon,” katanya kepada Associated Press Television News. “Tidak seorang pun boleh mendukung pemilu itu” dan “semua tekanan yang mungkin terjadi… harus dilakukan terhadap Mugabe oleh para pemimpin Afrika.

Radio pemerintah mengakui bahwa para pemilih “berbondong-bondong” ke stasiun-stasiun di pedesaan, menghubungkan rendahnya jumlah pemilih dengan cuaca dingin yang suhunya di bawah nol pada malam hari.

Sekitar 20 polisi paramiliter dengan perlengkapan antihuru-hara ditempatkan di taman pusat Harare dan mulai berpatroli di kota dengan truk. Pendukung Mugabe yang militan berkeliaran di jalan-jalan, menyanyikan lagu-lagu revolusioner, meretas orang-orang dan bertanya mengapa mereka tidak memilih.

“Saya tidak punya pilihan lain selain memilih agar saya aman,” jelas seorang perempuan muda penjual tomat.

Pihak oposisi menyebarkan brosur semalaman yang menyerukan boikot.

“Apakah perlu untuk memilih?” kata Cephas Sango, warga Harare yang sedang membaca brosur. Dia mengatakan dia telah mendengar peringatan bahwa para militan partai Mugabe berencana mencari tinta yang menodai jari pemilih dan mereka yang tidak ikut akan menghadapi ancaman kekerasan.

Pihak oposisi meminta masyarakat yang memilih karena takut merusak surat suara mereka.

Di lingkungan Mbare yang padat di ibu kota, antrean panjang di TPS terjadi ketika para pemilih datang secara berkelompok, dipimpin oleh petugas yang membawa buku berisi nama. Di salah satu sisi jalan, nama-nama dipanggil dan diberi tanda ketika sekelompok orang yang berjumlah sekitar 25 orang berkumpul sebelum menuju ke tempat pemungutan suara yang berada di tenda.

Hingga 300 orang menunggu di satu stasiun di sana. Namun di tempat lain, para pemilih kalah bersaing dengan kehadiran polisi yang mengintimidasi.

Asisten Komisaris Polisi Wayne Bvudzijena mengatakan kepada radio pemerintah bahwa mereka telah menggandakan jumlah polisi di tempat pemungutan suara untuk “menjamin perdamaian dan keamanan.”

Dia mengatakan tidak ada laporan kekerasan hingga tengah malam, namun kekerasan apa pun akan ditindak dengan “kekuatan hukum penuh”.

Dalam pesan email pada hari pemungutan suara, Tsvangirai mengatakan dia memperkirakan para pemilih akan diancam, diminta untuk menuliskan nomor suara mereka dan mencatat suara mereka di kamera. Dia menyarankan mereka untuk tidak melawan.

“Tuhan tahu apa yang ada di hatimu. Jangan pertaruhkan nyawamu,” ujarnya dalam pesan tersebut.

Di kawasan kelas menengah di pinggiran kota Greendale, Eunice Maboreke muncul dari tempat pemungutan suara dan berkata kepada wartawan, “pilihan saya adalah rahasia saya.”

Pemilih lainnya, Livingstone Gwaze, mengatakan dia memilih Mugabe.

“Segalanya akan menjadi lebih baik. Ada kegelapan sebelum terang,” katanya.

Seorang pria lain menolak menyebutkan namanya namun mengacungkan jarinya yang berlumuran tinta untuk menunjukkan bahwa dia telah memilih.

Polisi antihuru-hara dan petugas berseragam reguler menjaga penghalang jalan di jalan menuju Kedutaan Besar Afrika Selatan, di mana setidaknya 200 pengungsi kekerasan pedesaan berkemah di tempat parkir dengan selimut dan bungkusan barang-barang.

Saat berkampanye pada hari Kamis, Mugabe mengatakan dia “terbuka untuk berdiskusi” dengan Gerakan Perubahan Demokratik yang dipimpin Tsvangirai, tetapi hanya setelah pemungutan suara. Mugabe menunjukkan sedikit minat dalam perundingan dan pemerintahnya mencemooh seruan Tsvangirai pada hari Rabu untuk bekerja sama membentuk otoritas transisi.

Para pemimpin dunia menolak pemilihan putaran kedua.

Para menteri luar negeri dari pertemuan industri Kelompok Delapan di Jepang mengatakan pada hari Jumat bahwa mereka tidak akan mengakui hasil pemilu tersebut.

“Kami menyesalkan tindakan pemerintah Zimbabwe – kekerasan sistematis, penghalangan dan intimidasi – yang membuat pemilihan presiden yang bebas dan adil tidak mungkin dilakukan,” kata mereka dalam pernyataan bersama.

Nigeria adalah negara Afrika terbaru yang meminta penundaan, meskipun pemilihan presidennya pada tahun 2007 penuh dengan kecurangan.

Mugabe mengecam kontradiksi yang terjadi di benua tersebut, yang telah menderita akibat serangkaian pemilu yang buruk di Kenya, Ethiopia, Kongo dan Uganda dalam beberapa tahun terakhir. Intervensi internasional baru dilakukan tahun ini di Kenya, di mana pemerintahan persatuan transisi dibentuk setelah lebih dari 1.000 orang tewas dalam kekerasan pasca pemilu.

“Ada negara-negara yang menyelenggarakan pemilu dalam kondisi yang lebih buruk di Afrika dan kami tidak pernah ikut campur,” kata Mugabe pada rapat umum pada hari Kamis.

Dia mengatakan dia akan menghadapi beberapa pemimpin pada pertemuan puncak Uni Afrika mulai Senin di Mesir.

“Saya ingin beberapa pemimpin Afrika yang membuat pernyataan ini menunjuk pada saya dan kita akan lihat apakah mereka lebih bersih dari saya,” katanya.

Tsvangirai menempati posisi pertama dari empat suara dalam pemungutan suara bulan Maret, sebuah hal yang memalukan bagi Mugabe. Namun penghitungan resmi mengatakan ia gagal memperoleh suara yang diperlukan untuk menghindari pemilihan putaran kedua melawan Mugabe.

Partai Tsvangirai dan sekutunya juga menguasai parlemen pada bulan Maret, menggulingkan partai Mugabe untuk pertama kalinya sejak tahun 1980.

Mugabe pernah dipuji sebagai pemimpin pasca kemerdekaan yang berkomitmen terhadap pembangunan dan rekonsiliasi, namun dalam beberapa tahun terakhir ia dikecam sebagai seorang diktator yang bertekad mempertahankan kekuasaan.

Upaya untuk menggulingkannya dalam pemilu berulang kali digagalkan oleh penipuan dan intimidasi.

Seperti pada putaran pertama, masing-masing TPS harus melakukan penghitungan suara, sebuah inovasi yang diwujudkan dalam pembicaraan antara oposisi dan partai Mugabe yang ditengahi oleh Presiden Afrika Selatan Thabo Mbeki. Hal ini memungkinkan Jaringan Dukungan Pemilu Zimbabwe yang independen dan pihak oposisi untuk menyusun hasil pemilu mereka sendiri, sehingga menyulitkan terjadinya kecurangan. Namun kali ini jaringan tersebut menyatakan tidak dapat menugaskan pengawas karena mereka tidak diakreditasi oleh pemerintah. Pihak oposisi juga tidak akan memantau hasilnya.

Uni Afrika, Komunitas Pembangunan Afrika Selatan regional dan anggota parlemen Afrika mengamati proses tersebut, namun tidak memiliki cukup orang untuk membuat perbedaan.

Dua jurnalis lepas Zimbabwe ditahan oleh polisi di sebuah tempat pemungutan suara pada hari Jumat karena mereka tidak dapat memberikan bukti bahwa mereka terakreditasi oleh pemerintah. Ratusan jurnalis, terutama dari organisasi media Barat, dilarang meliput pemilu Zimbabwe.