‘Orang-orang yang berkepentingan’ ditanyai di dekat lokasi kebakaran hutan California yang mematikan

CABAZON, Kalifornia – Penyelidik menggerebek sebuah rumah pada hari Senin hanya seperempat mil dari lokasi kebakaran hutan yang mematikan minggu lalu dan menahan tiga penghuni untuk diinterogasi, demikian informasi yang diperoleh FOX News.

Departemen Sheriff Riverside County sersan juru bicara Earl Quintana mengonfirmasi kepada FOX News bahwa ketiganya – dua pria muda dan seorang wanita muda – dianggap sebagai “orang yang berkepentingan” sehubungan dengan penyelidikan mereka terhadap kasus tersebut. Kebakaran Esperanza yang menewaskan empat petugas pemadam kebakaran dan melukai parah lainnya.

Ketiganya kemudian dibebaskan, menurut Associated Press.

“Kami mencoba untuk bekerja melalui petunjuk yang kami miliki dan menjalani prosesnya,” Sheriff Wilayah Riverside Bob Doyle dikatakan.

Doyle mengingatkan, penyidik ​​akan memeriksa sejumlah orang dalam kasus tersebut. Quintana mengatakan belum ada penangkapan.

Penyelidik memasuki rumah tepat setelah tengah hari PT (15.00 ET) dan melakukan penggeledahan ekstensif untuk mencari bukti, termasuk membersihkan sidik jari, kata para pejabat.

Warga Cabazon, Robert Dunham, mengatakan kepada Associated Press bahwa selain warga, deputi sheriff juga mengambil tiga kantong barang dari rumah. Daerah ini berjarak seperempat mil dari tempat terjadinya Kebakaran Esperanza.

Tetangga lainnya mengatakan kepada FOX News bahwa salah satu pria yang ditangkap dan ditempatkan di belakang mobil patroli sheriff bernama “Jason” dan menggambarkannya sebagai “seorang skinhead.”

Warga sekitar lainnya menggambarkan ketiga pemuda tersebut sebagai “pembuat onar”.

Penggerebekan itu melibatkan penyidik ​​dari Departemen Sheriff Riverside Countyitu Pemadam Kebakaran Cabazon dan itu Departemen Kehutanan California.

Penyidik, termasuk FBItelah mencari sejak Kamis lalu untuk mencari pelaku pembakaran yang bertanggung jawab memicu kebakaran hutan yang menewaskan empat petugas pemadam kebakaran yang terjebak ketika dinding api menelan mesin mereka ketika mencoba melindungi rumah di dekatnya.

Para pejabat segera menyatakan kebakaran itu sebagai perbuatan pelaku pembakaran dan mengatakan kematian petugas pemadam kebakaran adalah tindakan pembunuhan.

Lebih dari 225 tip diterima oleh Departemen Sheriff Riverside County tentang penyelidikan pembakaran, kata Doyle.

Penduduk Cabazon mengatakan kepada penyelidik bahwa mereka melihat dua pemuda meninggalkan titik api.

“Kami menutup penyelidikan dengan sangat ketat,” kata Michael Jarvis, seorang Departemen Kehutanan California juru bicara. “Kami hanya meminta orang-orang untuk ikut serta dengan tip mereka.”

Para pejabat menawarkan $500.000 untuk informasi yang mengarah pada penangkapan pelaku pembakaran.

Petugas pemadam kebakaran hampir berada di atas angin

Api, diberi makan oleh Angin Santa AnaKebakaran terus terjadi pada hari Senin, namun para pejabat mengatakan angin mereda dan petugas pemadam kebakaran berhasil mengatasi kobaran api yang telah memakan lahan seluas hampir 41.000 hektar.

“Cuaca telah berubah dengan cara yang sangat, sangat menguntungkan,” kata Kapten Don Camp, juru bicara Departemen Kehutanan Kalifornia. “Angin sebagian besar sudah hilang dan kita mendapatkan aliran darat yang menjaga suhu tetap rendah.”

Kebakaran terus mengancam hutan belantara yang dilanda kekeringan dan dipenuhi pohon-pohon mati. Namun petugas pemadam kebakaran mengatakan mereka yakin api dapat dikendalikan pada Senin malam jika angin tidak bertiup kencang.

Kondisi yang menguntungkan membantu petugas pemadam kebakaran memadamkan api hingga 90 persen. Sejak kebakaran terjadi sekitar pukul 01.00 Kamis, api telah menghanguskan 63 mil persegi, atau 40.200 hektar, di barat laut Palm Springs.

Petugas pemadam kebakaran masih mengkhawatirkan sisi tenggara api, yang berbatasan dengan kawasan hutan belantara yang belum pernah terbakar selama lebih dari 30 tahun dan dirusak oleh serangan kumbang kulit kayu yang menewaskan ratusan pohon.

“Ini satu-satunya tempat di mana inframerah menunjukkan aktivitas apa pun. Ini juga merupakan tempat dengan bahan bakar terberat yang kita miliki,” kata analis kebakaran Timothy Chavez.

Petugas pemadam kebakaran yang terluka berjuang untuk hidup tetapi membaik

Pablo CerdaPetugas pemadam kebakaran, 23, yang terluka parah dengan luka bakar di lebih dari 90 persen tubuhnya, menjalani operasi pada hari Jumat untuk mengangkat kulit yang rusak. Meskipun kondisinya tidak membaik pada hari Senin, sumber rumah sakit mengatakan kondisinya membaik.

Sekitar 50 kerabat Cerda berkumpul di rumah sakit dan mendoakannya.

“Mereka ingin semua orang tahu bahwa impian Pablo adalah membantu orang, dan pada Kamis pagi itulah yang dia lakukan – melindungi dan mengabdi,” kata Eddie Cortez, juru bicara keluarga.

Vigils diadakan di beberapa gereja dan stasiun pemadam kebakaran California Selatan untuk Cerda dan untuk mendoakan keluarga petugas pemadam kebakaran yang gugur. Meninggal adalah Mark Loutzenhiser, 43, dari Idyllwild; Jason McKay, 27, dari Phelan; Jess McLean, 27, dari Beaumont; dan Daniel Hoover-Najera, 20, dari San Jacinto.

Tiga belas petugas pemadam kebakaran lainnya menderita luka ringan saat memadamkan api.

Lebih dari 2.500 petugas pemadam kebakaran telah terlibat dalam memadamkan api, yang sejauh ini telah menghancurkan 34 rumah, 20 bangunan tambahan dan menyebabkan kerusakan properti senilai lebih dari $8 juta, kata para pejabat.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini