Bill Clinton mendesak para gubernur untuk membantu mengubah kebiasaan makan bangsa

WASHINGTON – Mantan Presiden Bill Clintonseorang pelahap reformasi, pada hari Selasa mendesak para gubernur negara tersebut untuk melakukan upaya jangka panjang untuk mengubah budaya negara yang terlalu banyak makan dan terlalu sedikit berolahraga.

Clinton mengubah kebiasaan makannya setelah menjalani operasi bypass jantung pada September 2004.

Ia memperingatkan para gubernur bahwa kegagalan mengubah kebiasaan makan di negara tersebut akan melemahkan perekonomian dan mengancam kehidupan anak-anak.

“Kita mempunyai masalah budaya yang sangat besar dan kecuali kita mengubahnya, anak-anak kita mungkin akan tumbuh menjadi generasi pertama dengan umur yang lebih pendek dibandingkan kita,” kata mantan gubernur Arkansas. Asosiasi Gubernur Nasional pada hari terakhir pertemuan musim dingin tahunannya.

Permohonannya telah didengar oleh para gubernur yang reseptif dan telah memulai upaya multinegara untuk berbagi ide dan inovasi di sekolah, tempat kerja, dan kantor negara yang menargetkan pertumbuhan obesitas dan diabetes.

Tingkat obesitas meningkat tiga kali lipat dalam 40 tahun terakhir pada anak-anak dan remaja berusia 6 hingga 19 tahun, sehingga meningkatkan risiko diabetes tipe 2 dan sejumlah penyakit lainnya. Meningkatnya diabetes di kalangan anak muda telah menyebabkan komunitas medis mengubah terminologinya – yang dulu disebut diabetes yang menyerang orang dewasa, sekarang menjadi diabetes tipe 2 karena terjadi pada anak-anak berusia 9 tahun, kata Clinton.

Menghentikan peningkatan angka obesitas harus menjadi bagian dari tantangan yang lebih besar terhadap meningkatnya biaya layanan kesehatan, katanya. Jika negara ini dapat mengurangi pengeluaran negaranya untuk layanan kesehatan – yang saat ini berjumlah 16 persen dari produk domestik bruto (PDB) – menjadi 11 persen, yang dapat dilakukan oleh sebagian besar negara lain, maka negara tersebut dapat menghemat $700 miliar.

Clinton meminta para gubernur untuk berpartisipasi dalam program baru yang berfokus pada sekolah yang diluncurkan oleh yayasannya yang bertujuan untuk meningkatkan nilai gizi makanan yang disajikan di kafetaria dan mesin penjual otomatis, meningkatkan aktivitas fisik, memberikan pelajaran kesehatan dan meningkatkan kesehatan staf.

Pekerjaan ini tidak akan mudah karena makanan – terutama makanan yang sudah jadi dan diproses – masih relatif murah meskipun bagian lain dari kehidupan modern menjadi lebih mahal. Diperlukan lebih banyak penelitian mengenai peran berbagai bahan dalam makanan, seperti ketergantungan pada fruktosa, katanya. Asuransi kesehatan dapat membantu pencegahan dan pengobatan.

Namun pada akhirnya, hal ini tergantung pada pilihan masyarakat.

“Tidak peduli apa yang Anda katakan sebaliknya, tidak peduli apa yang ditunjukkan oleh berbagai penelitian, Anda perlu mengonsumsi lebih sedikit dan membakar lebih banyak,” kata Clinton. “Untuk melakukan itu, Anda harus mengubah budaya.”