California melakukan pembersihan setelah badai mematikan

LOS ANGELES – Matahari mulai mengintip dari balik awan pada hari Rabu ketika pekerja darurat di California beralih ke mode pembersihan setelah enam hari basah kuyup yang menewaskan sedikitnya sembilan orang, menghancurkan puluhan rumah dan membanjiri jalan dan bandara.

Departemen Perhubungan bergegas membersihkan setidaknya 20 jalan utama yang ditutup oleh tanah longsor dan banjir, dan di Malibu, para kru bersiap untuk menghancurkan sebuah batu besar seukuran rumah yang bertengger di atas permukaan tanah. Jalan Raya Pantai Pasifik (mencari), hanya tertahan oleh tembok penahan. Para kru juga bekerja untuk menambal ribuan lubang – beberapa di antaranya seukuran mobil.

Para insinyur menyebar ke seluruh Los Angeles untuk menentukan apakah rumah-rumah di tanah licin masih bisa dihuni. Lebih dari 100 rumah untuk sementara tidak dapat dihuni atau aman karena akses terbatas saja.

Juru bicara Pemadam Kebakaran Kota Los Angeles Brian Humphrey mengatakan beberapa kru ambulans dialihkan untuk bekerja sebagai tim pengintai untuk melihat tanda-tanda banjir dan tanah longsor.

Sementara itu, petugas pemadam kebakaran bekerja dalam shift 24 jam dengan sedikit waktu untuk makan atau bahkan menggunakan kamar kecil. Pada hari Senin, hari dimana hujan paling lebat terjadi, departemen tersebut menerima hampir 2.000 panggilan – dua kali lipat dari jumlah normal, kata Humphrey.

Hujan turun di sebagian wilayah Kalifornia Selatan pada Rabu pagi, namun diperkirakan akan berkurang seiring dengan bergeraknya pusat badai ke arah timur di sepanjang perbatasan Kalifornia-Meksiko.

Badai dimulai Kamis lalu dan pada Rabu pagi membawa badai setinggi 9,14 inci ke kota dengan rata-rata badai sepanjang tahun sekitar 15 inci. Kerusakan di Los Angeles County saja sejak 1 Januari diperkirakan mencapai $52,5 juta, termasuk kerusakan sebesar $10 juta yang disebabkan oleh badai terbaru.

Di Ventura County, bandara kecil Santa Paula tetap ditutup setelah landasan pacu sepanjang lebih dari 155 kaki runtuh karena kesibukan. Sungai Santa Clara (mencari). Tanah longsor memaksa Amtrak untuk menghentikan layanan kereta api antara Los Angeles dan Santa Barbara setidaknya hingga Kamis.

Di antara mereka yang tewas adalah seorang pria yang sedang mengemudi ketika pohon eukaliptus tumbang di truk pikapnya di San Diego County dan seorang gadis berusia 16 tahun yang sedang mengerjakan pekerjaan rumah di kamar apartemen ketika batu menghantam rumahnya di dekat Irvine.

Curah hujan sejak 1 Juli, ketika California memulai pengukuran curah hujan tahunannya, kini berjumlah 34,36 inci — lebih banyak dari Seattle atau Portland dan terbesar di Los Angeles sejak 1889-90. Rekor untuk satu tahun – 38,18 inci – dibuat pada tahun 1883-84.

Selatan perbatasan di Tijuana ( cari ), Meksiko, pihak berwenang melaporkan setidaknya tujuh rumah runtuh akibat tanah longsor dan lebih dari 150 orang dievakuasi.