Kru Garda Nasional mengirimkan makanan dan perbekalan ke Snowbound Denver

Kru Garda Nasional mengirimkan makanan dan perbekalan lainnya pada hari Sabtu kepada ratusan pelancong dan penduduk yang terdampar setelah badai musim semi menyelimuti daerah Denver dengan salju setinggi lebih dari 3 kaki.

Dua mobil van berisi tempat tidur bayi, selimut dan makanan tiba bersama pasukan di Denver pada Sabtu pagi.

Lebih dari 500 orang bermalam di tiga tempat penampungan setelah penutupan jalur I-70 sepanjang 80 mil di pegunungan, kata Jim Rettew, juru bicara Palang Merah Amerika.

“Sangat, sangat sulit untuk berspekulasi mengenai kapan lalu lintas akan diizinkan kembali ke jalan raya,” kata juru bicara Departemen Transportasi Colorado Fritz Homann, Sabtu pagi. “Tampaknya ada jeda dalam badai, tetapi apakah gelombang kedua datang seperti yang diiklankan, masih belum ada yang bisa menebak.”

Campuran hujan dan salju terus turun di seluruh negara bagian itu pada Sabtu pagi, dan Entrekin mengatakan wilayah metro selatan Denver mungkin akan turun 2 hingga 5 inci lagi sebelum badai mereda pada Sabtu malam.

Bandara Internasional Denver dibuka dan tidak ada laporan pembatalan penerbangan. United Airlines, maskapai penerbangan dominan di bandara tersebut, membatalkan 76 penerbangan pada hari Jumat.

Klik di sini untuk foto.

Meskipun sistem cuaca melemah pada hari Sabtu, pembersihan baru saja dimulai.

Homann mengatakan beberapa pengendara masih terjebak di Interstate 70 di Hidden Valley pada Sabtu pagi, namun para kru bekerja keras untuk mengeluarkan mereka.

“Ini adalah badai besar, tapi ini adalah badai musim semi di Colorado Rockies, dan ini adalah sesuatu yang telah ditangani oleh CDOT sebelumnya,” katanya. “Kami memiliki semua sumber daya yang siap dan siap digunakan.”

Hujan salju terberat terjadi di kaki bukit sebelah barat Denver, dengan 43 inci di Pinecliffe dan 36 inci di Black Hawk, kata ahli meteorologi layanan cuaca Scott Entrekin. Dia mengatakan bulan April terkadang bisa menjadi salah satu bulan paling bersalju di negara bagian ini.

Pejabat transportasi menutup jalur I-70 sepanjang 80 mil antara Vail dan Golden pada Jumat sore karena hujan salju lebat dan banyak kecelakaan.

Palang Merah Amerika membuka tempat penampungan kedua di Idaho Springs pada Jumat malam setelah memenuhi tempat penampungan pertama di sana dengan lebih dari 300 orang, kata Jim Rettew, juru bicara organisasi Mile High Chapter.

Para pemudik yang terdampar tidak semuanya mendapatkan dipan, namun banyak yang mendapatkan makanan ringan, dan sebagian besar dalam keadaan bersemangat, katanya.

“Ada yang mencoba untuk tidur, ada yang ngobrol, ada yang makan, ada yang sedang menelepon,” kata Rettew. “Ketika hal seperti ini terjadi, semua orang berusaha sebaik mungkin dalam keadaan sulit.”

Garda Nasional Colorado mengawal karavan sukarelawan dan perbekalan ke tempat penampungan setelah Clear Creek County mengumumkan keadaan darurat dan meminta bantuan negara. Pejabat daerah sedang mendirikan satu atau dua tempat perlindungan lagi di Georgetown.

Tidak jelas kapan jalan raya itu akan dibuka kembali. Badai musim semi telah menumpahkan salju setinggi 3 kaki di kaki bukit pada Jumat malam, namun mulai melemah, kata para peramal cuaca.

Pada hari Jumat, salju lebat dan basah menutup jalan raya, membatalkan penerbangan, menyebabkan pemadaman listrik dan penutupan paksa sekolah di beberapa bagian Colorado dan Wyoming. Akumulasi salju setinggi 3 hingga 4 kaki tercatat di pegunungan, dengan 4 hingga 6 inci diukur di Denver.

United Airlines, maskapai penerbangan dominan di Bandara Internasional Denver, membatalkan 76 penerbangan. Bandara mendesak para pelancong untuk memeriksa maskapai penerbangan mereka sebelum meninggalkan rumah.

Banyak kecelakaan lalu lintas telah dilaporkan di seluruh Colorado, dan Polisi Gilbert Mares dari Patroli Negara Bagian mengatakan dia mengetahui satu korban jiwa. Dia mengatakan seseorang tewas dalam kecelakaan dua kendaraan di Colorado 52 di Weld County, dekat Fort Lupton, Jumat sore. Rincian tentang korban tidak segera tersedia.

US 40 di atas Berthoud Pass, jalan utama menuju Resor Ski Winter Park, ditutup pada Jumat malam karena salju yang melayang. Juru bicara Departemen Transportasi Colorado mengatakan tidak ada korban luka yang dilaporkan dalam insiden tersebut. Badan tersebut mengatakan Berthoud Pass dan Vail Pass akan tetap ditutup semalaman.

Saluran listrik yang terbebani oleh sistem pemutus sirkuit yang tertutup salju memutus aliran listrik ke 9.600 pelanggan Xcel Energy di Evergreen dan 4.600 orang di Nederland, masing-masing 25 mil barat dan 35 mil barat laut Denver, kata Joe Fuentes, juru bicara perusahaan utilitas. Beberapa dari pelanggan tersebut diperkirakan tidak mendapat aliran listrik dalam semalam, namun kru bekerja sepanjang waktu, katanya.

Sekitar 2.600 pelanggan juga kehilangan aliran listrik di Denver.

Salju setinggi hampir 3 kaki turun pada Jumat sore di Taman Nasional Rocky Mountain sekitar 60 mil barat laut Denver, memaksa para pejabat untuk menutup pintu masuk Beaver Meadows dan Fall River karena bajak salju tidak dapat mengimbanginya.

Banyak sekolah di pinggiran kota Denver memulangkan siswanya pulang pada Jumat pagi, dan setidaknya tiga sekolah menengah atas di wilayah Colorado Springs menunda pesta prom akhir pekan karena badai.

University of Northern Colorado di Greeley memindahkan pertandingan sepak bolanya ke hari Selasa karena salju, sementara Colorado State University membatalkan pertandingan musim semi pada hari Sabtu.

Klik di sini untuk mengetahui lebih lanjut tentang cerita ini dari MyFOXColorado.com.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.