Ohio Mempertimbangkan Melarang ‘Tidur’ Untuk Keamanan Mesin Pemungutan Suara

COLUMBUS, Ohio – Ketua pemilu Ohio sedang mempertimbangkan kembali rencana untuk melarang petugas pemungutan suara membawa pulang mesin pemungutan suara untuk diamankan pada hari-hari sebelum pemilihan presiden bulan November.

Pada bulan Februari, Menteri Luar Negeri Jennifer Brunner mengumumkan rencana untuk menghentikan praktik yang dikenal sebagai “sleepovers” karena masalah keamanan. Namun usulannya mendapat serangan dari pejabat pemilu provinsi yang berpendapat bahwa praktik tersebut memudahkan pengangkutan mesin ke tempat pemungutan suara.

“Dia telah mendengarkan kekhawatiran para pejabat pemilu dan pada akhirnya ingin melakukan yang terbaik untuk proses mereka, namun juga memastikan bahwa semua tindakan keamanan diperhitungkan,” kata juru bicara Brunner Patrick Gallaway, Rabu.

Brunner sering merujuk pada petugas pemungutan suara di Licking County yang membawa pulang sebuah mesin untuk diamankan dan memberikan suara secara tidak patut, karena khawatir tidak akan ada cukup waktu pada Hari Pemilihan.

Pejabat pemilu mengatakan pengamanan mencegah penggunaan mesin yang rusak tersebut pada tempat pemungutan suara karena mesin tersebut tidak akan menghasilkan penghitungan suara “nol” sebelum pemungutan suara dimulai.

Sleeper merupakan hal yang umum di wilayah Ohio yang menggunakan mesin pemungutan suara layar sentuh dan terkadang digunakan di wilayah yang menggunakan mesin yang memindai kertas suara. Praktek ini memungkinkan petugas pemungutan suara untuk mengambil mesin pemungutan suara dan peralatan lainnya seperti kartu memori pada hari-hari sebelum pemilu, menyimpannya di rumah dan kemudian membawanya ke TPS pada hari pemilu.

Tanpa tempat berlabuh, daerah kemungkinan harus menyewa sebuah perusahaan untuk mendistribusikan mesin pemungutan suara, kata Keith Cunningham, direktur Dewan Pemilihan Umum Allen County dan mantan presiden Asosiasi Pejabat Pemilihan Umum Ohio. Biayanya beberapa ribu dolar, dan beberapa daerah tidak mampu membelinya, katanya.

Daerah-daerah juga perlu menguji mesin-mesin tersebut seminggu sebelumnya sehingga para penggerak dapat mengangkutnya tepat waktu untuk pemilu, kata Cunningham.

“Secara logistik mustahil bagi daerah yang memiliki mesin dalam jumlah besar untuk mengirimkan, menyiapkan, dan menguji semua mesin mereka pada pagi hari pemilu,” Shannon Leininger, direktur Dewan Pemilihan Kabupaten Ashland, menulis kepada Brunner melalui email tanggal 7 Mei.

Brunner mengundang pejabat lokal untuk menyarankan alternatif yang mungkin dilakukan selain melarang menginap. Keputusan akan diambil dalam beberapa minggu ke depan, kata Gallaway.

Salah satu alternatifnya adalah dengan mengunci mesin pemungutan suara di tempat pemungutan suara selama beberapa hari, kata Cunningham.

“Anda mempunyai dua pilihan – Anda akan memiliki mesin tanpa pengawasan di tempat pemungutan suara selama beberapa hari atau Anda akan memiliki mesin di tangan petugas pemungutan suara,” katanya. “Pilih racunmu.”